وطالما كان هناك متعلمون بالغون، كانت كليات المجتمع بمثابة الباب الأمامي المثالي لهم للعودة إلى التعلم بعد المرحلة الثانوية. وسواء خرج هؤلاء البالغون من المدرسة لتربية أسرة، أو الخدمة في الجيش، أو بدء حياتهم المهنية، فيمكنهم الاعتماد على كليات المجتمع باعتبارها وسيلة منخفضة المخاطر وبأسعار معقولة للعودة إلى بيئة التعلم.
العديد من هؤلاء البالغين العائدين إلى المدرسة يأتون بسنوات من المعرفة والمهارات والكفاءات التي اكتسبوها من خلال تجاربهم في العمل والحياة: المخضرم الذي أدار الخدمات اللوجستية لوحدة قتالية. العامل في مجال الرعاية الصحية الحاصل على الإجازة والمزاولة لمدة 15 عاماً. رجل الأعمال الذي بنى وأدار شركة صغيرة. المبرمج الذي علم نفسه بنفسه والذي كان يكتب التعليمات البرمجية لسنوات دون الحصول على بيانات اعتماد لإظهار ذلك.
يمكن للمؤسسات الراغبة في دعم هؤلاء المتعلمين تقديم ائتمان للتعلم السابق، وهو المصطلح الذي يشير إلى مجموعة من أساليب التقييم التي يمكن للطلاب من خلالها الحصول على ائتمان جامعي لما يعرفونه بالفعل. يمكن لتقييمات المحفظة والامتحانات الموحدة مثل CLEP وتقييمات النصوص العسكرية ومراجعات شهادات الصناعة أن تفتح الباب أمام CPL، وهذا يمكن أن يوفر على الطلاب الوقت والمال في طريقهم للحصول على درجة علمية.
CPL وكليات المجتمع: مزيج مثالي، باستثناء تحدي النقل الثابت هذا
كانت المشكلة، حتى وقت قريب، هي أن كليات المجتمع واجهت معضلة حقيقية عندما يتعلق الأمر بتقديم CPL: كان عليهم دائمًا التفكير فيما يحدث لطلابهم الذين ينتقلون في النهاية إلى مؤسسات مدتها أربع سنوات للحصول على درجة البكالوريوس. والعديد من هذه الخيارات التي مدتها أربع سنوات قد لا تقبل CPL في النقل، حتى لو كانت تلك المؤسسة نفسها تقدم CPL داخليًا. بمعنى آخر، عندما تمنح كلية المجتمع CPL وينتقل الطالب لاحقًا، ليس هناك ما يضمن قبول المؤسسة المستقبلة لهذه الاعتمادات.
وهذا يضع مستشاري كلية المجتمع في موقف صعب. يجب أن يكون تشجيع الطالب على متابعة فرص CPL في مصلحة الطالب – إلا عندما لا يكون الأمر كذلك. إن نصح شخص ما باستثمار الوقت في تقييم المحفظة للأرصدة التي قد تتبخر عند النقل ليس توجيهًا جيدًا.
لذا فإن كليات المجتمع، بحكم الضرورة والمسؤولية تجاه طلابها، اضطرت في كثير من الأحيان إلى كبح جماح فرص CPL. تشير بافي تانر، مديرة الابتكار والمشاريع الإستراتيجية في كلية شاستا في كاليفورنيا، إلى أن شهادة CPL في كليات المجتمع في ولايتها هي حاليًا “مشكلة 22″، حيث يمكن احتساب اعتمادات CPL في الدورات الدراسية الأكاديمية، ولكن موقع CPL الإلكتروني والعمليات والسياسات والاستشارات الخاصة بكلية شاستا تحتوي جميعها على إخلاء المسؤولية حول النقل.
بكالوريوس العلوم التطبيقية يوفر بابًا جديدًا لـ CPL
ومع ذلك، يلاحظ تانر أن “الميزة الكبيرة لشهادات البكالوريا في كليات المجتمع في كاليفورنيا هي الاعتراف والقبول على نطاق واسع لـ CPL. ونظرًا لأن العديد من شهادات البكالوريا في نظامنا موجودة في المجالات التطبيقية، فهناك توقع أكبر بأن الطلاب الذين يسعون للحصول على هذه الدرجات يعملون في تخصصاتهم. CPL – في جميع منهجيات التقييم الخاصة بها – جزء طبيعي من الدورات الدراسية في القسم الأدنى.”
يعد نمو برامج البكالوريا في كليات المجتمع بمثابة تغيير في فرص الحصول على شهادة CPL في هذه المؤسسات. عندما تقدم كلية المجتمع درجة البكالوريوس الخاصة بها، فإن مشكلة النقل لم تعد ذات صلة. يمكن للطلاب الذين يبدأون في برامج درجة الزمالة أن يروا أن أوراق الاعتماد هذه بمثابة نقطة انطلاق نحو الحصول على درجة جامعية مدتها أربع سنوات داخل نفس المؤسسة، ولا توجد سياسات نقل خارجية. إنهم يسعون للحصول على درجة أعلى داخل نفس المؤسسة التي يمكنها منح ائتمان CPL الخاص بهم، وفقًا لنفس المعايير الأكاديمية ومتطلبات الدرجة العلمية. ليس هناك تسليم، ولا توجد مؤسسة متلقية لها قواعد مختلفة، ولا يوجد خطر من استبعاد الاعتمادات في منتصف الرحلة.
توفر هذه المسارات طريقة لكليات المجتمع لاحتضان CPL بشكل كامل كأداة استراتيجية للمتعلمين البالغين الذين يسعون للحصول على درجة البكالوريوس دون علامة النجمة التي كانت تصاحب تلك المحادثة. يمكن لأي شخص بالغ عائد يتمتع بخبرة مهنية كبيرة أن يجري محادثة نصحية صادقة وغير معقدة حول كيفية ترجمة خلفيته إلى درجات جامعية، ومن ثم يمكن لهذا الطالب متابعة تلك الفرص بثقة في أن الاعتمادات ستحتسب طوال الطريق إلى التخرج.
تقول تينا روت، عميد برامج الاعتمادات البديلة في كلية دالاس، “عندما يتمكن الطلاب من بدء وإنهاء دراستهم لمدة أربع سنوات في كلية دالاس، فإننا نزيل أحد أكبر العوائق التي تحول دون إكمال الدراسة. يمكن إلحاق طلابنا بتوقعات متسقة وشفافة في مؤسسة واحدة تقدر تعليمهم السابق. توفر كلية دالاس للطلاب خريطة طريق واضحة ومستقرة للحصول على درجة البكالوريوس.”
أصدرت جمعية البكالوريا في كلية المجتمع مؤخرًا إطار الجودة نظمت حول 10 عناصر أساسية. أحد هذه العناصر هو القدرة على تحمل التكاليف؛ ويعترف الإطار بحق بالاعتماد على التعلم السابق باعتباره أحد “الاستراتيجيات المتعمدة” التي يمكن أن تتخذها كليات المجتمع لضمان تقديم درجات البكالوريوس الخاصة بها بتكلفة منخفضة للطلاب.
لاحظت ديبرا براج من Bragg & Associates، الشريك البحثي لـ CCBA، أنه بالإضافة إلى التكلفة، تدرك CPL أن المتعلمين العاملين البالغين قد راكموا ثروة من المعرفة والمهارات المهمة لتحقيق درجة البكالوريوس: “إنهم ليسوا مثل المتسابقين الذين يبدأون سباق الماراثون – إنهم مشاركين محنكون في إنجازات التعلم التي تستحق الاعتراف بها”.
تكريم ما يجلبه الكبار إلى الفصل الدراسي
هناك شيء أعمق هنا يستحق أن نسميه. CPL ليست مجرد وسيلة راحة مالية أو لوجستية. إنه عمل من أعمال الاحترام المؤسسي. تقول أن ما تعلمته خارج هذه الجدران له قيمة، ونحن ندرك ذلك.
وقد بنيت كليات المجتمع على هذه الروح. إن تاريخهم هو تاريخ مقابلة الطلاب حيثما كانوا، والأخذ على محمل الجد الحياة التي يعيشها الناس بالفعل وإنشاء مسارات تناسب الأشخاص الحقيقيين الذين لديهم مسؤوليات حقيقية. يعد توسيع فرص CPL القوية للطلاب الذين يسعون للحصول على درجة البكالوريوس في كلية المجتمع امتدادًا طبيعيًا لهذه المهمة.
لا تزال درجات البكالوريوس في كليات المجتمع غير معروفة في حوالي نصف البلاد، حيث أن 24 ولاية فقط تسمح بها حاليًا. ومع ذلك، فإن قدرتها على خدمة المتعلمين البالغين هائلة. وقد تكون الحرية التي يخلقونها حول CPL واحدة من أكثر مساهماتهم التي لم تحظى بالتقدير حتى الآن.
