أمضى الجمهوريون والديمقراطيون ما يقرب من ساعتين ونصف الساعة يوم الخميس في عقد ما وصفه رئيس اللجنة بجلسات استماع “بديلة”، حيث أثار الحزب الجمهوري مخاوف بشأن التجسس الأجنبي في التعليم العالي بينما أدان حزب الأقلية ديون الطلاب وواصل التحركات لتفكيك وزارة التعليم.
لقد كانت بمثابة معاينة لكيفية تغير التركيز الأعلى لمجلس النواب على التعليم في العام المقبل إذا استعاد الديمقراطيون السيطرة على المجلس في انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر. وبينما قال الجمهوريون في لجنة التعليم والقوى العاملة إن الولايات المتحدة تواجه تهديدات حقيقية، خاصة من الصين، واتهموا الجامعات بعدم بذل ما يكفي لوقف هذه التهديدات، اتهم الديمقراطيون الجمهوريين بكراهية الأجانب وصرف الانتباه عن قضايا القدرة على تحمل تكاليف الدراسة الجامعية المستمرة التي يؤديون إلى تفاقمها.
على الرغم من خطورة الادعاءات المتضاربة، لم يحضر أعضاء الكونجرس سوى عدد قليل من أعضاء الكونجرس، حيث جاء العديد منهم فقط للإدلاء بأقوالهم وطرح أسئلتهم، ثم غادروا.
واتفق مارك تاكانو، الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا، مع الرأي القائل بأن الصين تشكل تهديدًا كبيرًا في مجال “سرقة الملكية الفكرية”. لكن تاكانو، الذي أُرسل والديه وأجداده إلى معسكرات الاعتقال اليابانية خلال الحرب العالمية الثانية، أثار مخاوف بشأن فحوى مزاعم الجمهوريين. وأشار إلى كيف استهدفت مبادرة الصين المثيرة للجدل خلال إدارة ترامب الأولى العلماء من أصل صيني.
وقال تاكانو: “عندما يتعلق الأمر بصنع السياسات، فإن القوة لا تساوي الكفاءة”. “بدلاً من الضرب على الصدر والشتائم، يجب علينا أن نسعى إلى إيجاد حلول توازن بين الحرية الأكاديمية والأمن القومي.”
وكان رئيس اللجنة تيم والبيرج قد دعا اللجنة لعقد جلسة استماع بعنوان “الجامعات الأمريكية تحت الحصار: التجسس الأجنبي والابتكار المسروق وتهديد الأمن القومي”. ركز الجمهوري من ميشيغان وحزبه إلى حد كبير على الطلاب وأعضاء هيئة التدريس الصينيين والصينيين.
وقال والبيرج في كلمته الافتتاحية: “إن الانفتاح هو أحد نقاط قوتنا العظيمة، لكنه لا يمكن أن يصبح أعظم نقاط ضعفنا”. وفي كلمته الختامية، قال: “آمل أن تكون هناك مؤسسات أخرى في جميع أنحاء هذا البلد ترى أننا جادون بشأن ذلك – وأنهم لا يريدون أن يتم طرحهم أمام هذه اللجنة ليتم إظهارهم على أنهم يفتقدون الهدف”.
استدعى الجمهوريون الرئيس المؤقت لجامعة ميشيغان دومينيكو جراسو كأحد شهودهم. واجهت الجامعة البحثية الضخمة سلسلة من الخلافات المتعلقة بالصين على مدى العامين الماضيين، بما في ذلك اتهامات جنائية ضد خمسة خريجين صينيين بزعم التجسس على تدريب عسكري مشترك بين الولايات المتحدة وتايوان عندما كانوا طلابًا، واتهامات ضد ثلاثة باحثين صينيين يحملون تأشيرات J-1 بزعم تهريب مواد بيولوجية خطيرة إلى الولايات المتحدة في نوفمبر الماضي. وقال محام أمريكي ويبدو أن هذه الاتهامات الأخيرة كانت “جزءًا من نمط طويل ومثير للقلق من الأنشطة الإجرامية التي ارتكبها مواطنون صينيون تحت غطاء جامعة ميشيغان”.
أخبار سي بي اس ذكرتلكن تبين أن المواد ليست ضارة، وتم إسقاط التهم بعد تدخل الحكومة الصينية.
والبيرج ليس الجمهوري القوي الوحيد في ميشيغان الذي ركز على المؤسسة الرائدة في ولايته. وفي يناير 2025، أعلنت ميشيغان ذلك إنهاء الشراكة الأكاديمية التي استمرت عقدين مع جامعة شنغهاي جياو تونغ بعد أن أرسل النائب الجمهوري جون مولينار، رئيس اللجنة المختارة للحزب الشيوعي الصيني بمجلس النواب، خطابًا يحثها على القيام بذلك. وفي يوليو وزارة التربية والتعليم المزعوم أن “عشرات الملايين من الدولارات من التمويل الأجنبي في تقارير الإفصاح الخاصة بـ UM قد تم الإبلاغ عنها في وقت غير مناسب ويبدو أنها تحدد بشكل خاطئ بعض الممولين الأجانب لـ UM على أنهم “كيانات غير حكومية”، على الرغم من أن الممولين الأجانب يبدو أنهم ينتمون بشكل مباشر إلى حكومات أجنبية”.
وقال غراسو للجنة إن جامعته “تواجه التهديد المتزايد بتعزيز الأمن”. وقال: “تم القبض على عدد صغير من طلاب الجامعات والباحثين من الصين”، و”بمجرد تنبيهنا، تصرفنا بسرعة وحسم، وعملنا مع سلطات إنفاذ القانون الفيدرالية، وقمنا على الفور بإنهاء تأشيرات عمل الطلاب وقطع جميع العلاقات مع هؤلاء الأفراد”.
وقال إن جامعته تعمل على توسيع عمليات فحص الخلفية و”تعزيز الرقابة على المواد البيولوجية التي تدخل أو تخرج من مختبرات الجامعة”، من بين خطوات أخرى. كما عينت ميشيغان أيضًا مؤلفي مذكرة إدارة ترامب بشأن أمن الأبحاث لمساعدتها على التحسن.
وتساءلت النائبة ليزا ماكلين، وهي جمهوريّة أخرى من ميشيغان، عن غراسو: “لماذا العلاقات مع الدول الأجنبية، وخاصة الخصوم الأجانب، لماذا هذه العلاقات ضرورية أصلاً؟” وقال غراسو إن جامعته ترغب في جذب “أفضل المواهب من جميع أنحاء العالم للمجيء والعمل مع باحثينا والدراسة مع طلابنا لصالح البشرية”.
وكان الشهود الآخرون للجمهوريين هم المدير الأول لنزاهة الأبحاث والأمن والامتثال في جامعة فلوريدا، وإلسا جونسون، رئيسة تحرير المجلة المحافظة. مراجعة ستانفورد صحيفة الطالب. وقالت إنها استُهدفت من قبل “عميل مشتبه به للحزب الشيوعي الصيني أثناء إجرائها بحثًا” في مركز أبحاث معهد هوفر المحافظ “حول الصناعة الصينية والتكتيكات العسكرية” – بما في ذلك عرض رحلة مدفوعة الأجر إلى الصين.
بعد أن نشرت جونسون ومؤلف مشارك في ورقتها تقرير وفيما يتعلق بالتجسس المزعوم الآخر في جامعة ستانفورد (قالت إنها كانت واحدة من 10 طالبات على الأقل مستهدفات منذ عام 2020)، قالت جونسون إنها بدأت تتلقى “مكالمات تخويف”، بما في ذلك إحداها تشير إلى والدتها. قالت: “أبلغني مكتب التحقيقات الفيدرالي أنني أخضع للمراقبة الجسدية في حرم جامعة ستانفورد من قبل عملاء الحزب الشيوعي الصيني وأن عائلتي تخضع للمراقبة أيضًا”. واتهمت ستانفورد بعدم بذل ما يكفي لمساعدتها والطلاب في وضعها.
ورفض مكتب التحقيقات الفيدرالي التعليق يوم الخميس داخل التعليم العالي. وقال ستانفورد في رسالة بالبريد الإلكتروني داخل التعليم العالي أن الجامعة “اتصلت على الفور بمكتب التحقيقات الفيدرالي عندما علمت لأول مرة بالمخاوف، وتواصل مكتب أمن الأبحاث بالجامعة مع الطالب مباشرة. لقد أنشأنا آليات الإبلاغ، بما في ذلك خط المعلومات، الذي يمكن للأفراد من خلاله إثارة المخاوف المتعلقة بالنفوذ الأجنبي أو الاستهداف، ويتم استخدام هذه القنوات”.
لكن الديمقراطيين استدعوا كشاهد في جلسة الاستماع مديرًا من مكتب محاسبة الحكومة، الذي تحدث عن توصيات مكتب محاسبة الحكومة منذ سنوات مضت والتي لم تنفذها وزارة التعليم بعد، وعن الآثار السلبية لعمليات تسريح العمال التي قامت بها إدارة ترامب في مكاتب ED للحقوق المدنية ومساعدة الطلاب الفيدرالية.
وقالت ميليسا إيمري أراس، مسؤولة مكتب محاسبة الحكومة: “أفادت هيئة التعليم أنه في الفترة ما بين يناير وديسمبر من عام 2025، انخفض عدد الموظفين في مكتبها الفيدرالي لمساعدة الطلاب بنسبة 46 بالمائة”. “بدون [student loan] مراقبة مقدم الخدمة، يفتقر التعليم إلى ضمان معقول بأن سجلات المقترض صحيحة.
“شكرًا لك، بالعودة إلى موضوعنا لهذا الصباح،” قال والبيرج بعد التصريحات الافتتاحية لإيمري أراس – وهو الخط الذي كان يكرره طوال جلسة الاستماع.
وشككت عضوة فلوريدا الديمقراطية فريدريكا س. ويلسون – التي أعربت عن إحباطها حتى من الشاهدة الديمقراطية لعدم قدرتها على الإجابة على أسئلتها – في الهدف من الاجتماع.
“ما هي المشكلة التي نحاول بالفعل حلها اليوم؟” قال ويلسون. “لماذا نحن هنا؟ وأين الدليل على أن الجامعات الأميركية تقع تحت حصار التجسس الأجنبي إلى الحد الذي يبرر هذا المستوى من الإنذار؟”
“من الذي يعرض الطلاب للخطر حقًا – هذا الممثل الأجنبي الافتراضي، أم السياسات التي تلغي المساعدات الفيدرالية للطلاب وتقوض وزارة التعليم؟” وقالت، متهمة اللجنة بـ”مطاردة نظريات المؤامرة المعادية للأجانب والتي تخاطر بوصم الطلاب الدوليين وصرف الانتباه عن المشاكل الحقيقية”.
وفي نهاية الجلسة، قال والبيرج إنه متردد في إلقاء كلمة أمام جلسة الاستماع البديلة التي عقدها الديمقراطيون. لكنه قال بعد ذلك: “لقد تعاملنا مع ارتفاع تكلفة التعليم من خلال محاولة فرض ضغط نزولي عليها” من خلال قانون “مشروع القانون الكبير الجميل” الذي تم إقراره العام الماضي.
“لقد وضعنا أيضًا وسائل يمكن من خلالها لهؤلاء الأفراد الذين لا يمتثلون [in repaying loans] وقال: “يمكن أن نعود إلى الامتثال. هل سيستغرق الأمر بعض الجهد؟ أوه، أنت تراهن على ذلك. استغرق سداد الرهن العقاري الخاص بي بعض الجهد. لقد استغرق سداد أي قروض سيارات حصلت عليها في الماضي بعض الجهد والالتزام.
