عندما يفقد الموظفون وظائفهم، يخسر أطفالهم المنح الدراسية

عندما التحق بمدرسة معهد شيكاغو للفنون تسريح 20 موظفا في نوفمبر، بسبب الضغوط المالية، كان جو بيهين، عميد صحة الطلاب، من بينهم. لقد عمل في المعهد لأكثر من 30 عامًا. وعلى الرغم من أنه تصالح مع فقدان وظيفته، وقال: “سأرحل عن حياتي”، إلا أن هناك سؤالاً واحداً ظل عالقاً: ماذا سيحدث لمنحة تبادل الرسوم الدراسية التي حصلت عليها ابنته؟

كلوي بيهين طالبة في السنة الثانية بجامعة جنوب كاليفورنيا، ولا يمكنها أن تتخيل الذهاب إلى أي مكان آخر. قالت: “كانت جامعة جنوب كاليفورنيا أفضل مدرسة على الإطلاق”. “وأنا لا أقول ذلك فقط. لقد التقيت بأفضل الأشخاص، ولدي أفضل زملاء السكن. أحب كل ما أشارك فيه. أحب [cognitive science] رائد، أنا أحب الطقس، وأحب الناس، والمعلمين، والموارد هنا.

يتم دفع 80% من الرسوم الدراسية لجامعة كلوي في جامعة جنوب كاليفورنيا – أو حوالي 60 ألف دولار – من خلال منحة تبادل الرسوم الدراسية، وهو برنامج يجمع موظفي التعليم العالي وعائلاتهم مع منح دراسية لحضور المؤسسات المشاركة بخصم كبير. وهي واحدة من 7800 طالب على مستوى البلاد يشاركون في برنامج تبادل الرسوم الدراسية هذا العام. يتم تحديد معايير الأهلية من قبل مؤسسة التصدير – وبعبارة أخرى، فإن المؤسسة التي يعمل بها المستفيد هي التي تقرر الموظفين القادرين على التقدم بطلب لتبادل الرسوم الدراسية. وفي حالة عائلة بيهينز، كان ذلك هو SAIC. يتم تقديم المنحة من قبل المؤسسة التي تم تسجيل الموظف فيها أو من يعيله – Chloe’s USC. Tuition Exchange، وهي منظمة غير ربحية تضم أكثر من 700 مؤسسة عضو، تربط بين المؤسستين.

أوضحت كريستين تيشنور، رئيسة التبادل التعليمي، أن هذا الأخذ والعطاء بين الكليات يعود بالنفع في نهاية المطاف على الطلاب والموظفين في جميع المؤسسات الأعضاء. وقالت: “إن المعاملة بالمثل في قلب برنامج التبادل تعتمد على فكرة أنه يتم تبادل الطلاب من حرم جامعي TE إلى آخر”.

تواصل جو مع مسؤولي SAIC في 14 مارس للسؤال عما سيحدث لمنحة Chloe الدراسية، لكنه لم يتلق أي رد. لقد تابع الأمر في 21 مارس لكنه لم يتلق ردًا حتى الآن.

وقال متحدث باسم SAIC داخل التعليم العالي أن ميزة منحة تبادل الرسوم الدراسية “مخصصة حصريًا لموظفينا الحاليين النشطين ومعاليهم المؤهلين”.

نرحب بأي مؤسسة غير ربحية معتمدة إقليميًا للانضمام إلى شبكة تبادل الرسوم الدراسية. يجب على الأعضاء دفع رسوم بدء بقيمة 500 دولار لمرة واحدة و750 دولارًا كرسوم عضوية سنوية. بالإضافة إلى ذلك، تدفع الكلية أو الجامعة رسوم Tuition Exchange السنوية البالغة 55 دولارًا لكل طالب تصدير – وهي تكلفة قد تمررها إلى العائلات المشاركة. تلتزم جميع المؤسسات الأعضاء بتقديم ثلاث منح دراسية على الأقل لتبادل الرسوم الدراسية كل عام، ولا يُطلب منها تحقيق التوازن بين عروض المنح الدراسية وعدد طلابها التصديريين.

وقال تيتشنور إن معظم المنح الدراسية تساوي إما التكلفة الإجمالية للتعليم في مؤسسة الاستيراد أو على الأقل “المعدل المحدد” السنوي لـ Tuition Exchange، وهو متوسط ​​أسعار الرسوم الدراسية في جميع المؤسسات الأعضاء. للعام الدراسي 2025-26، السعر المحدد هو 43000 دولار. في العام المقبل، سيكون 44000 دولار، وفقا ل موقع تبادل الرسوم الدراسية.

لولا منحتها الدراسية، لم تكن كلوي لتلتحق بجامعة جنوب كاليفورنيا.

وقالت إن برنامج Tuition Exchange “غير قراري بالكامل”. “تقدمت بطلب إلى 18 مدرسة. وفي النهاية، كنت أختار بين جامعة جنوب كاليفورنيا وجامعة جنوب كاليفورنيا [the University of California, Los Angeles]. لو بقيت بالقرب من شيكاغو، ربما كنت سأذهب إلى إلينوي، ويسكونسن، وإنديانا، ولكن من بين كل تلك المدارس، حتى مع الرسوم الدراسية داخل الولاية، كانت جامعة جنوب كاليفورنيا أرخص.

في المجموع الكليات والجامعات الأمريكية إلغاء ما لا يقل عن 9000 وظيفة في عام 2025. ونظرًا لحجم عمليات التسريح من العمل وعدد المستفيدين من تبادل الرسوم الدراسية، يقدر جو أن ما لا يقل عن العشرات، وربما المئات، من الطلاب قد أُلقي تعليمهم على نحو مماثل في طي النسيان.

في 11 مارس، أرسلت Tuition Exchange بروتوكولًا جديدًا إلى المؤسسات الأعضاء لتوفير الوضوح بشأن هذه المسألة.

“على مدى العام الماضي، تلقينا استفسارات من العديد من المؤسسات الأعضاء تتساءل: “كيف يمكننا تمديد أهلية المنح الدراسية؟” وقال تشينور: “على وجه التحديد تحسبا لخفض القوة”. “وكانت إجابتنا لهم: أخبار جيدة. لقد كانت لديكم دائمًا القدرة على دعم الموظفين المتأثرين وطلابهم الباحثين في هذه المواقف”.

وأوضح تيشينور أن هذا يعني أن المؤسسات التي سرحت موظفيها مع عائلاتهم والتي تستخدم حاليًا نظام تبادل الرسوم الدراسية يمكنها أن تقرر ما إذا كان ينبغي لهؤلاء الموظفين أن يظلوا مؤهلين للحصول على ما تبقى من تعليم طلابهم – وهو القرار الذي لا يتحمل المؤسسة أي تكلفة إضافية. إذا أكدت المؤسسة أهلية الموظف السابق، يجوز للعائلة شراء أهلية موسعة من Tuition Exchange مقابل 300 دولار لكل فصل دراسي.

“بمجرد أن تقوم الأسرة بذلك، ستتحمل TE Central مسؤولية التصديق على أهلية المنح الدراسية لما تبقى من برنامج درجة الطالب، وفقًا لعرضها الأصلي للمنح الدراسية للتبادل التعليمي،” كما ينص البروتوكول. ولكن بدون الضوء الأخضر من مؤسسة التصدير، فإن أيدي شركة Tuition Exchange مقيدة.

“أسوأ كابوس”

بالنسبة لجو، فإن اتخاذ قرار بتمديد الأهلية هو أمر بديهي. كان مدافعًا عن الصحة العقلية طوال حياته، وكان في مهمة لرفع مستوى الوعي حول كيفية تأثير عدم اليقين وفقدان المنح الدراسية على الصحة العقلية للطلاب. بدأ عريضة في أوائل شهر مارس، يدعو رؤساء الكليات إلى الالتزام بدعم مزايا تبادل الرسوم الدراسية للموظفين المسرحين.

وقال جو: “بالنسبة للمراقب الخارجي، من الواضح أن الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله هو… عدم خفض المنح الدراسية المقدمة للناس”. “فكرة أن يفقد آباء هؤلاء الطلاب وظائفهم ويخسرون منحتهم الدراسية، هي بمثابة أسوأ كابوس.”

لقد تواصل مع العديد من الآباء الآخرين على الفيسبوك الذين هم في مكان مماثل. شارك أحد المستخدمين أنه تم تسريحهم من مؤسسة خاصة العام الماضي. خلال عطلة نهاية الأسبوع التوجيهية لطفلهم خارج الولاية، علموا أنهم فقدوا منحة تبادل الرسوم الدراسية.

تنتظر Lara DeRuisseau، وهي مستخدمة أخرى على Facebook تواصلت مع جو، سماع ما سيحدث لمنحة تبادل الرسوم الدراسية المحتملة لابنتها في العام المقبل. تم الاستحواذ على جامعة ميسوري التي يعمل بها زوجها، وهو عضو هيئة تدريس دائم، وسيفقد منصبه خلال العام المقبل.

قالت: “لقد كان الأمر بمثابة الكثير لاستيعابه”. داخل التعليم العالي. “لقد فقد وظيفته، ومن ثم كان من الممكن أن ينتهي برنامج تبادل الرسوم الدراسية لابنتي”.

لا تعرف ديرويسو ما إذا كانت الجامعة ستحافظ على أهلية ابنتها لتبادل الرسوم الدراسية. وقالت ديرويسو إن ابنتها حاليًا في الصف الأخير في المدرسة الثانوية، وقد “سيطر” خيار تبادل الرسوم الدراسية على بحثها عن الكلية. لقد كانت عملية تنافسية.

قال ديرويسو عن المنح الدراسية: “هذا ليس ضمانًا بأي حال من الأحوال”. “اتضح أن العديد من المدارس كانت تعطي ثلاثة إلى أربعة فقط [tuition-exchange] المنح الدراسية، وهذه المدارس تضم عشرات الآلاف من الطلاب”.

ومع ذلك، تم قبول ابنتها بمنحة دراسية لتبادل الرسوم الدراسية في ثلاث مؤسسات. وقالت ديرويسو إنه إذا لم تتمكن من الاحتفاظ بها، فقد تضطر إلى حضور الرحلة الرئيسية للدولة.

قال جو إنه سوف “يقترض ويتوسل ويسرق” قبل أن يسحب كلوي من جامعة جنوب كاليفورنيا.

وقال: “سوف نكتشف ذلك بطريقة أو بأخرى”. “سوف ننجح في اجتيازها، لكن ليس كل أسرة قادرة على القيام بذلك.”