وكالة فرانس برس عبر Getty Images وNASA/Collage بقلم إميلي بوغل/NPR
أثناء وقوفه أمام حشد ودود في شهر مارس، وضع إيلون ماسك خطته لمستقبل شركاته، وكانت خارج هذا العالم حرفيًا.
وأعلن ماسك أن شركته الفضائية SpaceX، التي اندمجت مؤخرًا مع شركته للذكاء الاصطناعي xAI، ستضع مراكز بيانات في مدار حول الأرض.
وأوضح أن الأمر كله يتعلق بالكهرباء. قال: “قوتك مقيدة على الأرض”. “الفضاء لديه ميزة أنه مشمس دائمًا.”
ويتصور ماسك أن جحافل من الأقمار الصناعية التي تعالج البيانات تدور حول الكوكب، مما يدعم ثورة الذكاء الاصطناعي من الأعلى. إنه الملعب المثالي لعرض SpaceX على الجمهور. هذا الاسبوع، ذكرت بلومبرج أن الشركة قدمت وثائق سرية إلى لجنة الأوراق المالية والبورصة بهدف طرحها للاكتتاب العام هذا الصيف.
يدعي المسك أيضًا أن هذا منطقي من الناحية المالية. وقال: “أعتقد في الواقع أن تكلفة نشر الذكاء الاصطناعي في الفضاء ستنخفض إلى أقل من تكلفة الذكاء الاصطناعي الأرضي في وقت أقرب بكثير مما يتوقعه معظم الناس”. “أعتقد أن الأمر قد يستغرق عامين أو ثلاثة أعوام فقط.”
والبعض الآخر متشكك. ويعتبر الجدول الزمني الذي وضعه ماسك “تفسيرا متفائلا”، وفقا لبراندون لوسيا، أستاذ الهندسة الكهربائية وهندسة الكمبيوتر في جامعة كارنيجي ميلون والمتخصص في وضع أجهزة الكمبيوتر على الأقمار الصناعية. تبدو الرياضيات البسيطة جذابة، والطاقة مجانية في الأعلى بعد كل شيء، ولكن اتضح أن هناك الكثير من العوائق أمام بناء مركز بيانات بين النجوم.
مشكلة القوة العالمية
هنا على الأرض، المشكلة صارخة: الذكاء الاصطناعي هو كذلك يلتهم الكهرباء في جميع أنحاء العالم. من المتوقع أن يتضاعف الاستهلاك العالمي من الطاقة في مراكز البيانات تقريبًا إلى ما يقرب من 1000 تيراواط/ساعة بحلول نهاية العقد، وفقًا لتقرير حديث. تقديرات وكالة الطاقة الدولية.
خطوط نقل الجهد العالي توفر الكهرباء لمراكز البيانات في أشبورن، فيرجينيا. وعلى الصعيد العالمي، من المتوقع أن يتضاعف طلب مراكز البيانات على الكهرباء تقريبًا بحلول عام 2030.
تيد شافري / ا ف ب
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
تيد شافري / ا ف ب
ولسد هذه الفجوة، تقوم بعض الشركات ببناء توربينات غازية مخصصة، بينما تقوم شركات أخرى بذلك الاستثمار في التكنولوجيا النووية. وهذا ليس كافيًا، وفقًا لفيليب جونستون، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة Starcloud، التي تسعى لبناء مراكز بيانات مدارية.
وقال جونستون: “إننا نواجه بسرعة كبيرة القيود المفروضة على المكان الذي يمكنك فيه بناء مشاريع طاقة جديدة على الأرض”. “في غضون ستة أشهر، سيتركون الرقائق في المستودعات لأنهم لا يملكون الطاقة اللازمة لتشغيلها.”
تم إطلاق ستاركلود أول مركبة فضائية لها الخريف الماضي مع شريحة Nvidia H100 على متنها. وأظهرت الشركة قدرتها على تشغيل نسخة من برنامج Gemini AI من جوجل من الفضاء، وتخطط لإطلاق مركبة فضائية ثانية في أكتوبر. وقال جونستون: “يتمتع هذا الجهاز بقدرة توليد طاقة أكبر 100 مرة من الأول”، على الرغم من أنه لا يزال من المتوقع أن يولد حوالي 8 كيلووات فقط من الطاقة.
وتسعى جوجل أيضًا إلى فكرة بناء مراكز بيانات في الفضاء من خلال مشروع يعرف باسم صائد الشمس. وهي تتصور إنشاء مجموعة مكونة من 81 قمرًا صناعيًا تخطط لبنائها بالشراكة مع شركة صور الأقمار الصناعية Planet. قمرين صناعيين نموذجيين سيتم إطلاق في أوائل عام 2027، بحسب الشركات.
كتب ويل مارشال، الرئيس التنفيذي لشركة Planet، إلى NPR في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إن مراكز البيانات المدارية هي فكرة حان وقتها”. “إن الموعد المحدد الذي ستكون فيه التكلفة أكثر فعالية من تلك الأرضية هو أمر قابل للنقاش، ولكن الآن هو الوقت المناسب للعمل على ذلك.”
كل شيء يجب أن يكبر
إن الانتقال من حفنة من النماذج الأولية للأقمار الصناعية إلى شيء مفيد ليس بالأمر السهل. لسبب واحد، فإن متطلبات الطاقة للرقائق الدقيقة المستخدمة في الذكاء الاصطناعي هائلة.
للحصول على فكرة عن مقدار الطاقة المطلوبة، فكر في أكبر منشأة لإنتاج الطاقة في الفضاء في الوقت الحالي: محطة الفضاء الدولية (ISS).
يبلغ حجم الألواح الشمسية في محطة الفضاء الدولية حوالي نصف حجم ملعب كرة قدم وتنتج حوالي 100 كيلووات من متوسط الطاقة، وفقًا لأوليفييه دي ويك، أستاذ الملاحة الفضائية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. “إنها في الأساس كمية الطاقة التي ينتجها محرك سيارة كبير واحد.”
لتكرار مركز بيانات بقدرة 100 ميجاوات في الفضاء، سيتطلب الأمر منشأة تتراوح ما بين 500 إلى 1000 مرة، اعتمادًا على المدار.
وقال “هل هذا ممكن؟ نعم، أعتقد أنه ممكن، ولكن ليس في العام المقبل، وبالتأكيد ليس في غضون ثلاث سنوات”.
والقوة ليست المطلب الوحيد؛ يجب على الأقمار الصناعية أيضًا توفير التبريد للرقائق الدقيقة. صحيح أن الفضاء بارد، إلا أنه فراغ أيضًا. وهذا يعني أنه عندما يصبح القمر الصناعي ساخنًا، لا توجد طريقة سهلة للتخلص من تلك الحرارة، فهي تتراكم فقط.
وقالت ريبيكا ريد، المسؤولة السابقة في ناسا والتي تعمل الآن في مركز بيلفر للعلوم والشؤون الدولية بجامعة هارفارد: “كل هذه الحرارة التي يولدها الكمبيوتر يجب تبديدها”.
الحل الأفضل هو المشعاعات، التي تنقل السوائل إلى ألواح عملاقة حيث يمكن تبديد الحرارة. لذلك، بالإضافة إلى الألواح الشمسية، سيحتاج القمر الصناعي للذكاء الاصطناعي إلى مجموعة أخرى من المشعاعات الكبيرة.
وقال ريد: “عندما تجمع تلك المشعاعات الضخمة مع المصفوفات الشمسية الضخمة المطلوبة من أجل التشغيل والتبريد، فإنك تتحدث في الواقع عن أقمار صناعية كبيرة حقًا، أو مجموعات أقمار صناعية كبيرة جدًا”.
والبديل هو بناء أقمار صناعية أصغر حجمًا والتحليق بها في تشكيلات محددة مسبقًا تسمى الأبراج. تسمح مثل هذه الكوكبات بتوزيع مشاكل الحرارة والطاقة، ولكن لكي تعمل الأقمار الصناعية، ستحتاج إلى إرسال كميات هائلة من البيانات ذهابًا وإيابًا. وهذا يعني على الأرجح استخدام الليزر لإرسال البيانات بين الأقمار الصناعية. ولكن حتى عند التحرك بسرعة الضوء، فإن الوقت الذي يستغرقه نقل البيانات من قمر صناعي إلى آخر طويل بما يكفي لإبطاء عملية الحوسبة.
يقترح مشروع Google Suncatcher مجموعات من الأقمار الصناعية في مجموعات ضيقة للغاية لتقليل زمن الوصول هذا. وفي الوقت نفسه، اقترح ماسك إطلاق ما يصل إلى مليون قمر صناعي ووضعها في مدار حول قطبي الأرض. لقد كشف مؤخرًا عن الجيل الأول من المركبة الفضائية “AI Sat Mini” – مع مصفوفات شمسية تمتد حوالي 180 مترًا (حوالي 600 قدم) – خلال عرضه التقديمي.
إن إطلاق كل ذلك إلى الفضاء سيكلف المال، الكثير من المال. في الوقت الحالي، يمكن أن يكلف إطلاق قمر صناعي في المدار حوالي 1000 دولار للكيلوغرام الواحد. وتعتقد جوجل أن التكلفة يجب أن تنخفض بما لا يقل عن عامل يتراوح بين خمسة إلى 200 دولار للكيلوغرام الواحد قبل أن تصبح مراكز البيانات في الفضاء منطقية.
انطلق صاروخ SpaceX الضخم Starship في رحلة تجريبية من Starbase في بوكا تشيكا، تكساس، في 13 أكتوبر 2025. ويقول فيليب جونستون، الرئيس التنفيذي لشركة Starcloud، إن Starship أساسية لبناء مراكز البيانات المدارية. وقال للمستثمرين: “إذا كنتم لا تعتقدون أن ستارشيب ستنجح، فلا تستثمروا فينا، فلا بأس بذلك تمامًا”.
اريك جاي / ا ف ب
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
اريك جاي / ا ف ب
ويعتقد ” ماسك ” أنه يستطيع فعل ذلك باستخدام صاروخه الجديد Starship، الذي لا يزال قيد التطوير. يقول جونستون من Starcloud إن Starship تعد محورية لأكثر من مجرد رؤية SpaceX. وقال للمستثمرين: “إذا كنتم لا تعتقدون أن ستارشيب ستنجح، فلا تستثمروا فينا، فلا بأس بذلك تمامًا”.
ترقية الخادم
حتى لو تمكنت شركة ما من إنشاء مركز بيانات في الفضاء، فإن تشغيله سيتطلب أكثر بكثير من مجرد نقل الرقائق الدقيقة إلى المدار.
يقول راؤول مارتينيك، الرئيس التنفيذي لشركة DataBank، وهي شركة تمتلك 75 مركز بيانات، تقع بشكل أساسي في الولايات المتحدة، إن مراكز البيانات على الأرض ليست مجرد مبانٍ ثابتة مليئة بالرقائق التي تنطلق بعيدًا. فهي تتطلب صيانة وترقيات مستمرة، وكل ذلك يتم بواسطة العمال.
لنأخذ على سبيل المثال مركز بيانات IAD1 التابع لـ DataBank في أشبورن، فيرجينيا. تبلغ مساحة المنشأة 144 ألف قدم مربع مليئة بصفوف وصفوف من خزائن الكمبيوتر السوداء المليئة بالمعالجات الدقيقة. إنها عادية إلى حد ما، كما هو الحال في هذه المرافق، لكنها لا تزال تستهلك حوالي 13 ميجاوات من الطاقة في أي لحظة (أي أكثر بـ 130 مرة من محطة الفضاء الدولية).
يقول جيمس ماثيس، الذي يدير IAD1: “لدينا بائعون هنا كل يوم”.
يتواجد العمال باستمرار داخل وخارج مراكز البيانات هذه، حيث يقومون بتثبيت خوادم جديدة وتحديث الرقائق الدقيقة وإصلاح الأشياء. ولكي تظل مراكز البيانات الفضائية قادرة على المنافسة، ستحتاج إلى القيام بالكثير من الشيء نفسه.
ويمكن القيام ببعض ذلك من خلال البرمجيات، ويشير ” ماسك ” إلى أنه يمكن اختبار الرقائق بدقة على الأرض قبل إرسالها عاليًا. ولكن تظل الحقيقة هي أن الشركات التي تستأجر مراكز البيانات غالبًا ما ترغب في الوصول إليها ماديًا لسبب أو لآخر.
يقول مارتينيك، الذي قضى عقودًا في مجال الاتصالات، إنه ليس قلقًا بشأن قيام مراكز البيانات الفضائية بأخذ أعمال من شركته.
وأضاف: “يبدو أن هناك الكثير من الافتراضات والكثير من التقدم الذي يجب أن يحدث، وأجد أنه من الصعب تصديق أن كل ذلك يمكن أن يحدث في غضون عامين أو ثلاثة أعوام”. “لا أحد في أرض مركز البيانات يفقد أي قدر من النوم.”
