بالحنين إلى الوطن في بلد أجنبي، يلتقي مراهق بصديق مدى الحياة

في أوائل التسعينيات، استقلت هولي دياكو سميث على متن طائرة في مطار جون كنيدي في مدينة نيويورك. كانت تبلغ من العمر 19 عامًا وتشعر بالإثارة بشأن خطتها لقضاء عام في الدراسة بالخارج في مدينة نانسي الواقعة شمال شرق فرنسا.

ولكن في غضون أسابيع قليلة من وصولها إلى فرنسا، تحولت حماستها إلى شعور غامر بالعزلة والوحدة. كان التنقل في الحياة اليومية في بلد جديد أصعب بكثير مما توقعت، خاصة عندما يتعلق الأمر بالتحدث باللغة الفرنسية.

قال دياكو سميث: “كان بإمكاني فهم اللغة إلى حد ما، لكنني كنت سيئًا في التحدث بها. وكانت لهجتي فظيعة. ولم يتمكن الناس من فهمي”.

كان الكفاح المستمر من أجل أن يتم فهمك أمرًا مرهقًا عاطفيًا، ولم يكن لديها أمل كبير في بقية العام. الشيء الوحيد الذي ساعدها على تجاوز ذلك هو معرفة أن قطعة صغيرة من المنزل كانت في الطريق.

يتذكر دياكو سميث: “أرسلت لي أمي حزمة رعاية، وفي حزمة الرعاية هذه كنت أعلم أنها أرسلت زبدة الفول السوداني من سكيبي، والتي، في ذلك الوقت، لم أتمكن من العثور عليها في أي مكان في فرنسا. لذلك كان هذا مثيرًا حقًا بالنسبة لي. لقد كانت لدي هذه الرؤى وأنا أحفر ملعقتي وأتناول زبدة الفول السوداني مباشرة من الجرة”.

كان على Deiaco-Smith الذهاب إلى مكتب البريد لاستلام الطرد. عندما وصلت، حاولت إخبار المضيفة عن سبب وجودها هناك. لكن المضيفة لم تكن تتحدث الإنجليزية ولم تستطع فهم لهجة دياكو سميث عندما تحدثت بالفرنسية.

“كلما كررت ما قلته، زاد إحباطي وشعرت باليأس أكثر. كنت على وشك الانهيار في البكاء لأنني كنت بحاجة حقًا إلى هذه الحزمة من المنزل. [when] في مشى بطلي المجهول.”

الشخص الذي جاء لإنقاذ دياكو سميث كانت امرأة فرنسية تدعى شانتال جوف.

“لقد تدخلت ونظرت إلي وقالت باللغة الإنجليزية: هل يمكنني مساعدتك؟” وتحدثت إلى المضيفة، وفي غضون دقيقتين، كان الطرد في يدي”.

بعد مساعدتها في الحصول على الطرد، دعت جوف دياكو سميث إلى منزلها لتناول العشاء في يوم الأحد التالي.

“أصبح تناول العشاء معها ومع عائلتها أمرًا عاديًا كل يوم أحد. لقد كان مكانًا آمنًا بالنسبة لي لممارسة لغتي الفرنسية دون كل تلك المشاعر التي كنت أشعر بها من قبل، حيث كنت أشعر بالحزن. [or] محبط. لقد شعرت حقًا أنني كنت في بيتي هناك.”

وبعد عقود من الزمن، لا يزال دياكو سميث وجوف على اتصال. يتبادلون البطاقات في كل عيد ميلاد ويزورون عائلات بعضهم البعض.

وقالت دياكو سميث: “حتى يومنا هذا، أثر تصرفها الطيب على حياتي بعدة طرق”. “أنا أميل إلى الاهتمام أكثر قليلاً بالأشخاص الذين قد يحتاجون إلى المساعدة، وأقدم اللطف وأقدم المساعدة لشخص غريب. وأنا ممتن إلى الأبد لأن مدام جوف فعلت ذلك من أجلي.”

My Unsung Hero هو أيضًا بودكاست – يتم إصدار حلقات جديدة كل يوم ثلاثاء. لمشاركة قصة بطلك المجهول مع فريق Hidden Brain، سجل مذكرة صوتية على هاتفك وأرسلها إلى myunsunghero@hiddenbrain.org.