تم إغلاق تقسيم مركز السيطرة على الأمراض في التهاب الكبد الفيروسي وسط تسريح العمال الفيدرالي في أبريل.
elijah nouvelage/getty Images
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
elijah nouvelage/getty Images
بعد أن بدأ الناس في اختبار إيجابية لالتهاب الكبد الوبائي C في مدينة فلوريدا الساحلية في ديسمبر / كانون الأول ، قام مسؤولو الولاية بجمع الدم من المرضى ، ولفوا عيناتهم في الجليد الجاف وأرسلوها مباشرة إلى مراكز السيطرة على الأمراض في أتلانتا ، جورجيا.
من الصعب تحديد فيروس التهاب الكبد C ، الذي ينتشر من خلال ملامسة الدم المصابة ويمكن أن يؤدي إلى سرطان الكبد المميت ، من الصعب تحديده. ولكن إذا كان بإمكان أي شخص أن يفهم ما كان يحدث في فلوريدا ، فسيكون تقسيم التهاب الكبد الفيروسي في مقر مركز السيطرة على الأمراض.
باستخدام عينات من مجموعة المختبر من ما يقرب من مليون عينة المجمدة ، ساعد العلماء في اكتشاف فيروس التهاب الكبد الوبائي في الثمانينات. في عام 2020 ، حصل هذا البحث على جائزة نوبل في الطب.
عرف العلماء في المختبر ما الذي كانوا يفعلونه. سرعان ما قاموا بتحليل الدم من فلوريدا باستخدام برنامجهم المخصص ووجدوا أن تسع حالات كانت مرتبطة وراثياً بنفس عيادة الألم ، حيث اكتشف لاحقًا أن الطبيب كان يعيد استخدام قوارير الحقن بشكل غير صحيح. بحلول شهر مارس ، قام المسؤولون في فلوريدا بتقييد الترخيص الطبي للطبيب للحد من انتشار الفيروس وعينات المريض الجديدة المعبأة لإرسالها إلى مركز السيطرة على الأمراض للاختبار ، كما قال موظفو CDC NPR.
ولكن في 1 أبريل ، توقف التحقيق في تفشي المرض. تلقى جميع علماء المختبر الـ 27 رسالة بريد إلكتروني من وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية لإبلاغهم بأنهم يفقدون وظائفهم. يحب الآلاف من الموظفين الآخرين الذين تلقوا رسائل بريد إلكتروني مماثلة في ذلك اليوم ، قيل للعلماء أنهم سيتم وضعهم في إجازة إدارية حتى 2 يونيو ، وبعد ذلك لم يعودوا يعملون في مركز السيطرة على الأمراض.
وقال البريد الإلكتروني إن واجباتهم “تم تحديدها على أنها غير ضرورية أو متطابقة تقريبًا للواجبات التي يتم تنفيذها في مكان آخر في الوكالة.” لكن أي مختبر آخر في الولايات المتحدة أو العالم ، لكن هذا النوع من التتبع الوراثي الذي يؤديه مختبر مركز السيطرة على الأمراض لم يتم إجراؤه من قبل أي مختبر آخر في الولايات المتحدة أو العالم.
في حين أن المختبر لا يزال مغلقًا ، فقد توقفت التحقيقات المستمرة عن تفشي التهاب الكبد الحالي ، ليس فقط في فلوريدا ، ولكن أيضًا في ولاية أوريغون ، بنسلفانيا ، ماساتشوستس ، نيو مكسيكو ، ويسكونسن ، فرجينيا الغربية وجورجيا ، وفقًا لموظفي CDC أو داخل قسم التهاب الكاتبة الفيروسي أو داخلها. طلب موظفو CDC الخمسة NPR مع طلب عدم مشاركة أسمائهم خوفًا من الانتقام.
أخبر العلماء المتخصصون في المرض المعدي NPR أن إغلاق المختبر يعرض الأميركيين عرضة لخطر الإصابة بالالتهابات الفيروسية في المستقبل.
وقال مدير برامج الأمراض المعدية في جمعية مختبرات الصحة العامة ، كيلي وروبلوسيكي: “يمرض المزيد من الناس ، أو لا تتعرف على تفشي المرض على الإطلاق ، وهم يستمرون في الانتشار دون رادع”. “هذا هو المخاطر النهائية.”
على الرغم من أن أربع عينات جديدة قد وصلت بالفعل إلى المختبر وثلاثة آخرين كانوا ينتظرون في فلوريدا لإرسالها ، إلا أنه لم يتم اختبار أي منها من قبل مركز السيطرة على الأمراض. وقال موظف في الوكالة لـ NPR إن علماء الأوبئة الذين ما زالوا يعملون في مركز السيطرة على الأمراض يحاولون العثور على مكان آخر يمكنه إجراء التحليل ولكنهم لم ينجحوا.
وقال الموظف “المختبرات التجارية لا تفعل ذلك لأنها ليست مربحة”. “لهذا السبب لا أحد يفعل ذلك حقًا باستثناءنا.”
وقال علماء مركز السيطرة على الأمراض إن العلماء المتاحين لعلماء مركز السيطرة على الأمراض المتاحين لاختبار المواد الوراثية في عينات المريض ، سيكون من الصعب على علماء الأوبئة تأكيد ما إذا كان الأشخاص المصابون بالتهاب الكبد الوبائي يعانون من نفس مكتب طبيب فلوريدا أو في مكان آخر حيث كان من الممكن أن ينتشر الفيروس.
وقال أحد علماء المختبر: “لن نعرف ما إذا كانت هناك حالات أخرى مرتبطة في هذه العيادة”. “من المحتمل أن يكون هناك مئات الأشخاص الذين أصيبوا بالتهاب الكبد الوبائي ولا يعرفون ذلك”.
طلب NPR مقابلة مع وزارة الصحة في فلوريدا ، لكن الممثلين هناك لم يستجيبوا. عندما وصل NPR إلى مركز السيطرة على الأمراض لطلب مقابلة لمناقشة حالة تقسيم مختبر التهاب الكبد الفيروسي ، قام تمثيلي بإحالة المراسلين إلى نموذج HHS لطلب التعليق. اعتبارًا من النشر ، لم ترد HHS على ستة أسئلة طرحت NPR من خلال النموذج.
بعد يومين من تلقى علماء المختبر انخفاضًا في رسائل البريد الإلكتروني في القوة ، أقر وزير الخدمات العامة روبرت ف. كينيدي جونيور أن حوالي خمس التخفيضات في HHS صنعت عن غير قصد وسيتم عرض بعض الناس على وظائفهم.
وقال كينيدي للصحفيين في 3 أبريل: “نحن نعيدهم. سنقوم بتخفيضات بنسبة 80 في المائة ، ولكن سيتعين إعادة تثبيت 20 في المائة من هؤلاء ، لأننا سنرتكب أخطاء”.
في 4 أبريل ، أرسلت جمعية مختبرات الصحة العامة خطابًا إلى كينيدي تحث HHS على إعادة جميع الموظفين في تقسيم التهاب الكبد الفيروسي وفي قسم الوقاية من الأمراض المنقولة جنسياً ، وهو مختبر آخر في مركز السيطرة على الأمراض تم إغلاقه أيضًا.
“ال [Division of Viral Hepatitis] كتب سكوت بيكر ، الرئيس التنفيذي للجمعية: “لقد كان لدى فرع المختبر أعلى درجة من الخبرة في التهاب الكبد الفيروسي لأي مختبر صحية عامة في العالم.
اعتبارا من 16 أبريل ، لم تتلق الجمعية ردًا من كينيدي ، على حد قول بيكر.
يعطي المساعد الطبي جاسلين كور لقاحًا لمريض في عيادة التحصين في إنديانا في إنديانابوليس في 3 فبراير. تلقى هذا المريض لقاحات MMR و Tetanus و Elbio و Hepatitis B.
Kelly Wilkinson/Indystar/USA Today Network عبر رويترز
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
Kelly Wilkinson/Indystar/USA Today Network عبر رويترز
التهاب الكبد هو التهاب في الكبد ، وغالبا ما يكون سببها فيروس. المرض يعاني ويقتل الآلاف من الأميركيين كل عام. في عام 2022 ، كان هناك أكثر من 85000 التهابات التهاب الكبد الفيروسي المقدرة في جميع الولايات الخمسين ومقاطعة كولومبيا ، وهي الأحدث بيانات المراقبة يظهر. من المعروف أن أكثر من 14500 شخص ماتوا بسبب الالتهابات في عام 2022. هذا العدد لا يشمل المرضى الذين ربما ماتوا من المضاعفات ذات الصلة ، مثل مرض الكبد على المدى الطويل ، دون معرفة أن السبب كان يمكن أن يكون عدوى التهاب الكبد.
غالبًا ما يكون التهاب الكبد الفيروسي غير مشخص ويتم الإبلاغ عنه. وقال العلماء إنه لأكثر من 30 عامًا ، يحاول تقسيم التهاب الكبد الفيروسي تغيير ذلك. تم استخدام عينات التهاب الكبد في مجموعة المختبر في مقر مركز السيطرة على الأمراض من قبل العلماء لابتكار لقاحات متعددة وتحديد سلالات فيروسية جديدة. وقالوا إن علماء المختبر قد ربطوا آلاف العدوى بمصادرهم ، والتي من المحتمل أن تمنع العشرات من تفشي المرض من التأثير على المزيد من أفراد الجمهور.
بسبب الدور الفريد الذي تلعبه مختبرات الحكومة الأمريكية مثل تقسيم التهاب الكبد الفيروسي في الكشف عن الأمراض والوقاية منها ، نادراً ما تغلق. وقال أحد العلماء إنه إذا كان من المتوقع أن يغادر عالم واحد أو يتقاعد ، فإن المختبر يخلق خطة مفصلة لنقل عملهم إلى شخص آخر يمكنه مواصلة ذلك.
ولكن بعد أن قيل للموظفين لم تعد هناك حاجة إلى وظائفهم في الأول من أبريل ، تم إخبارهم أيضًا بأن لديهم يوم واحد فقط لإغلاق المختبر. وقال العلماء إن نقل حوالي مليون عينة في يوم واحد سيكون مستحيلًا تقريبًا. يتم الاحتفاظ بالعينات في أكثر من 50 مجمدًا يتم الحفاظ عليها في درجات حرارة مختلفة ، تتراوح من -80 درجة إلى -20 درجة. وقال العلماء إنه بما أن المختبر لا يحتوي على مساحة فريزر أخرى خارج مركز السيطرة على الأمراض حيث يمكنهم نقل العينات ، فهي لا تزال في مركز السيطرة على الأمراض في الوقت الحالي.
وقال أحد عمال المختبر: “لم يتم إغلاق أي شيء بشكل صحيح”. “هذه ليست قطعًا من المعدات التي يمكنك فصلها.”
برنامج التحليل الجيني للكمبيوتر الخاص بالمختبر – الذي يسمى بتفشي وتكنولوجيا المراقبة العالمية للالتهاب الكبدي ، أو الأشباح – هو أيضًا في حالة من النسيان. هذا هو البرنامج الذي سمح للعلماء بربط المعلومات الوراثية من المرضى في فلوريدا إلى مكتب الطبيب حيث تنتشر الالتهابات. أكثر من 20 ولاية أخرى تصل إلى تقنية الأشباح في مركز السيطرة على الأمراض عن بُعد عن طريق تحميل عيناتها الخاصة مباشرة إلى البرنامج. لكن النظام ، الذي تم تصميمه بمساعدة من تخصيص أكثر من 6 ملايين دولار من الكونغرس ، ليس بعيد تمامًا. للعمل بشكل صحيح ، وللسماح للبرنامج بالاستمرار في تحسين نفسه مع الذكاء الاصطناعي ، فإنه يتطلب صيانة متكررة من قبل العلماء الذين يعملون في محطات الكمبيوتر الراقية الموجودة في مركز السيطرة على الأمراض ، قال أربعة موظفين من مركز السيطرة على الأمراض الذين يعملون مع هذه التكنولوجيا.
وقال أحد الموظفين الصحيين في مركز السيطرة على الأمراض مع التحقيق في تفشي في فلوريدا: “إذا لم يكن لدينا خبراء وراء ذلك ، فلن نتمكن من استخدامه”. “سيحدث شيء ما وسيؤدي ذلك إلى خلل وسوف ينخفض. إذا حدث هذا ، فسوف يستغرق الأمر عقودًا للعودة من ذلك ، وهذا أمر مدمر ليس فقط بالنسبة لنا ، ولكن للشعب الأمريكي”.
قالوا لـ NPR ، على الرغم من أن وظائفهم لم تتم إعادة تشغيلها. لكن التواصل حول الوصول إلى المختبر كان غير متسق.
بعد فترة وجيزة قيل لهم أن يحزموا موادهم في يوم واحد ، تم إبلاغ العلماء بأنهم يمكنهم الاستمرار في دخول المختبر حتى 11 أبريل. وعاد عدد قليل للعثور على بعض معدات المختبر التي تعطلها بالفعل. بعد فترة وجيزة ، سمع العلماء أنهم يمكنهم الاحتفاظ بالوصول إلى المختبر حتى 25 أبريل. لكن هذا الوصول لم يتم منحه دائمًا على الفور. وقال اثنان لـ NPR ، لقد تم إبعاد العديد من العلماء الذين حاولوا الدخول إلى مقر مركز السيطرة على الأمراض في 14 أبريل بسبب مشاكل في بطاقاتهم الرئيسية.
وقال موظفو CDC إن المعدات باهظة الثمن والعينات التي لا يمكن الاستغناء عنها يمكن أن تضيع بشكل دائم إذا لم يتمكن العلماء من الاستمرار في العمل في المختبر.
وقال أحد أعضاء المختبر: “عليك أن تفعل أشياء معينة للتأكد من إعدادها للتوقف على المدى الطويل”. “هذا ملايين الدولارات من المعدات إذا لم يتم إغلاقها بشكل صحيح.”
عند العمل بشكل صحيح ، يمكن للمختبر أيضًا الاستجابة لحالات الطوارئ الصحية العامة غير المتوقعة. منذ ما يقرب من عام ، ابتداءً من أبريل 2020 ، اختبر تقسيم التهاب الكبد الفيروسي عينات من الأشخاص المصابين بفيروس Covid-19 الجديد لفهمه بشكل أفضل. قام المختبر بإنشاء بعض البيانات الأولى حول انتشار Covid-19 في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
وقال أحد عالم المختبر: “كنا هناك خلال الوباء عندما كان الجميع خائفين ولم نعرف شيئًا عن Covid”. “والآن نحن نلقي ، مثل هذا.”
في المقابلات مع NPR ، قال أربعة علماء عملوا في المختبر إنهم وزملاؤهم يأملون في أن يتمكنوا من العودة لمواصلة القيام بعملهم في تقسيم التهاب الكبد الفيروسي ، الذي قالوا إنه ينقذ حياة أمريكية.
وقال أحد العالمين: “الجميع يقولون إن هذا يبدو خطأ”. “إذا كانوا يعرفون تأثير هذه البرامج ، فلن يفعلوا ذلك أبدًا.”
إذا كانت لديك معلومات حول المشاريع الصحية التي تم إيقافها أو أي نصائح قصة أخرى ، فيمكنك إرسال بريد إلكتروني مشفرة إلى مراسل هذه المقالة على eisnerchiara@proton.me. يمكنك أيضًا إرسال رسالة نصية مشفرة على إشارة في اسم المستخدم: CEIS.78.
