كم ستتكلف هذه الجراحة؟ لا تزال قوائم أسعار المستشفى غير مفيدة إلى حد كبير

إنها كأس مقدس للرعاية الصحية: إجبار الصناعة على الكشف عن الأسعار التي يتم التفاوض عليها بين الخطط الصحية والمستشفيات – المعلومات التي تم التعامل معها منذ فترة طويلة كسر تجاري. ومن بين موجة الأوامر التنفيذية التي وقعها الرئيس دونالد ترامب خلال الأسابيع الخمسة الأولى في منصبه ، كان وعدًا “لجعل أمريكا صحية مرة أخرى” من خلال منح المرضى أسعار الرعاية الصحية الدقيقة.

الهدف من ذلك هو إجبار المستشفيات وشركات التأمين الصحي على تسهيل للمستهلكين مقارنة الأسعار الفعلية للإجراءات الطبية والأدوية الموصوفة. أعطى ترامب إدارته حتى نهاية مايو للتوصل إلى معيار وآلية للتأكد من امتثال صناعة الرعاية الصحية.

لكن أمر ترامب عام 2025 هو أيضًا رمز لمدى تقدم البلاد منذ أن أصدره توجيه مماثل منذ ما يقرب من ست سنوات. يجد المستهلكون ذلك فقط مفيد جزئياوجودة المعلومات متقطعة.

خطوة أولى “جريئة” تتلاشى

ال أمر 2019 قال “جريء جدا”. غاري كلاكستون، نائب الرئيس الأول في KFF ، وهي معلومات صحية غير ربحية تشمل KFF Health News. “لقد ذهبوا أساسًا إلى مقدمي الخدمات والخطط وقالوا:” كل هذه البيانات التي تعتقد أنها سرية لن نجعلها سرية بعد الآن “. “

ما تلا ذلك ، لمجموعات الدعوة للمستهلك ، خيبة أمل. المستشفيات وشركات التأمين المنشورة على مواقع الويب الضخمة والمعقدة والمربكة حول أسعارها. لقد كانت المعلومات تحديًا حتى خبراء في تسعير الرعاية الصحية للتنقل ، ناهيك عن المستهلكين. بعض أعضاء الكونغرس تشريع قدم لوضع قوة القانون وراء متطلبات شفافية السعر ؛ ماتت تلك الفواتير. وقد تعرضت إدارة الرئيس جو بايدن لانتقادات لعدم إنفاذ اللوائح بشكل أكثر صرامة ، مع شراء مجموعة مناصرة المستهلك واحدة حتى شراء إعلان Super Bowl يضم مغني الراب فات جو تزعم أن “المستشفيات وشركات التأمين تخفي أسعارها”.

قال أمر ترامب الجديد ، الذي تم توقيعه في فبراير ، أن المستشفيات والخطط الصحية “لم يتم الاحتفاظ بها بشكل كافٍ عندما كانت بيانات شفافية الأسعار غير مكتملة أو لم يتم نشرها على الإطلاق.”

مكتب المساءلة الحكومية ذكرت في أكتوبر أن مراكز خدمات Medicare & Medicaid لا تعرف ما إذا كانت الأسعار التي أبلغت عنها صناعة الرعاية الصحية صحيحة أو كاملة. وقالت كاثرين هودين ، المتحدثة باسم الوكالة ، لكن CMS ، التي تنظم المستشفيات ، تخطط الآن “لمراقبة الامتثال بشكل منهجي” ومساعدة المؤسسات على فهم المتطلبات.

لم يجيب Howden على أسئلة حول ما إذا كان موظفو CMS يشرفون على امتثال الشفافية في الأسعار قد تم إطلاقه كجزء من الجهد الواسع لإدارة ترامب لخفض القوى العاملة الفيدرالية.

معدلات “الزومبي” وغيرها من التناقضات

وفي الوقت نفسه ، وجد الباحثون المستقلون العديد من المشكلات في جودة بيانات الأسعار التي تشاركها كل من المستشفيات وشركات التأمين الصحي مع المستهلكين.

أ التقرير الحديث من شركة Peterson-KFF ، وجدت شركة Tracker أن البيانات التي أبلغت عنها أربع شركات تأمين صحية في مدينة نيويورك غالبًا ما تتضمن أسعارًا يقولون إنها تدفع المستشفيات مقابل الخدمات التي لا يقدمها مقدمو الخدمات الصحية-أو لا يمكنهمها-. وتسمى هذه أسعار “Ghost” أو “Zombie”. على سبيل المثال ، أبلغت الخطط الصحية عن أطباء الأسنان وأخصائيي البصريات وأخصائيي السمع الذين يتلقون مدفوعات لاستبدال الركبة ، وفحص الجهاز الهضمي ، وغيرها من الإجراءات التي لا علاقة لها بتخصصاتهم.

في حالات أخرى ، شملت البيانات أسعارًا مختلفة لنفس الخدمة التي دفعتها شركة التأمين نفسها في نفس المستشفى. على سبيل المثال ، ذكرت شركة UnitedHealthcare دفع ثلاثة أسعار لعلاج New York-Presbyterian/Weill Cornell Medical Three-47000 دولار و 64000 دولار و 70،000 دولار-لعلاج نوبة قلبية.

أو ، أبلغت شركات التأمين عن دفع نفس السعر للخدمات المختلفة إلى حد كبير. على سبيل المثال ، قالت Aetna إنها دفعت بالضبط 6،292 دولارًا إلى مستشفى جبل سيناء بيث إسرائيل لعلاج التهابات الجهاز التنفسي ، والنوبات القلبية ، وسرطان الجهاز الهضمي ، والتهابات الكلى والمسالك البولية ، والذهان.

لم يتناول UnitedHealthcare ولا Aetna التناقضات في البيانات. وقال كول مانبيك ، المتحدث الرسمي باسم UnitedHealthCare ، إن شركة التأمين قد استوفت متطلبات الشفافية في الأسعار وحثت الأعضاء على “استخدام أدوات تقدير التكلفة لدينا للتكاليف الدقيقة بناءً على خطتهم الصحية المحددة”. أحالت المتحدثة باسم Aetna Shelly Bendit إلى الأسئلة إلى AHIP ، وهي جمعية للضغط والتجارة لشركات التأمين.

وقال كريس بوند ، المتحدث باسم AHIP ، إن شركات التأمين الصحي لها شفافية “مدعومة بقوة”. ستعمل المجموعة مع إدارة ترامب لتوفير الشفافية “بطريقة ذات معنى للمستخدم النهائي ، مع تعزيز سوق خاص تنافسي” ، قال بوند.

ما الذي يفعله المستهلك؟

وقال إن التقديرات والأسعار الإجمالية ليست مفيدة للغاية للمستهلكين ، الذين يهتمون بشكل أساسي بما سيتعين عليهم في النهاية دفعه خارج الجيب. ديفيد كاتلرأستاذ الاقتصاد التطبيقي في جامعة هارفارد. يمكن أن يختلف ذلك حسب الخطة الصحية ، اعتمادًا على الخصومات ، والمقاطع ، وغيرها من الرسوم.

وقال “معظم معلومات شفافية السعر لا تحتوي على ذلك”.

وأضاف Cutler ، كما أنه لا يمنح المستهلكين معلومات حول جودة الرعاية ، مما قد يؤدي إلى تحيز قديم. وقال “إنه يشبه النبيذ عندما تذهب إلى المطعم”. “يفترض الناس أن النبيذ الأكثر تكلفة أفضل.”

وقال كاتلر إنه متشكك في أن شفافية الأسعار ستخفض التكاليف للمرضى. لكنه قال إنه قد يوفر نظرة ثاقبة للمستشفيات والخطط الصحية حول ما يتقاضاه منافسيها ويدفعهم مقابل الخدمات – المعرفة التي يمكن أن تؤدي عن غير قصد إلى زيادة الأسعار إذا كانت المستشفيات التي تتلقى معدلًا أقل من المتطلب منافسًا أعلى من السداد من الخطط الصحية.

ترامب الأمر التنفيذي الأخير يلاحظ أن الربع الأعلى من أغلى أسعار الخدمات الصحية قد انخفض بنسبة 6.3 ٪ سنويًا منذ أمره 2019.

ومع ذلك ، أظهرت نفس البحث المشار إليه في الأمر التنفيذي أن الربع السفلي من الخدمات أصبح أكثر تكلفة ، بمعدل حوالي 3.4 ٪ سنويًا ، وفقًا لـ التحليل بواسطة Turquoise Health ، وهي شركة بيانات أسعار الرعاية الصحية التي درست الأسعار في أكثر من 200 مستشفى في أكبر 10 أسواق أمريكية.

يقول بعض المرضى أنه من خلال البحث والمثابرة ، تمكنوا من جعل شفافية الأسعار تعمل من أجلهم.

وقالت تيريزا شموتزر ، 50 عامًا ، من جوديير ، أريزونا ، إنها تستخدم بيانات سعر المستشفى لتوفير ما يقرب من 3000 دولار في جراحة العيادات الخارجية لإزالة الليفية في العام الماضي.

وقالت شموتزر ، التي لديها تأمين صحي ، إن المستشفى أخبرتها لأول مرة أنها ستحصل على 3700 دولار للإجراء وأراد الدفع مقدمًا. لكنها كانت متشككة.

وقالت إن شركة التأمين الصحي لم تتمكن من الاقتباس من سعر الإجراء أو تحديد المبلغ المدين لها. وقالت شموتززر في صباح اليوم ، وجدت جدول بيانات عبر الإنترنت على المريض على سبيل المثال ، والتي تضمنت أسعارًا مختلفة تدفعها شركات التأمين ، بما في ذلك راتبها. وقالت إن السعر المبلغ عنه للإجراء كان أقرب إلى 700 دولار.

قالت شموتزر إنها أخذت نسخة مطبوعة لجدول البيانات إلى المستشفى وقدمتها أثناء القبول. دفعت لها 300 دولار قابلة للخصم وطلبت من المستشفى فاتورة لها للباقي.

بعد بضعة أشهر ، قالت ، وصل الفاتورة إلى البريد مقابل 400 دولار المتبقية ، والتي دفعتها.

وقالت إنه عندما يذهب الناس للجراحة وليسوا واضحين ما ستكون عليه التكلفة ، فإنها تخشى. “لأنهم يذهبون إلى أعمى.”

الخطوات التالية

المستشفيات تقول هم وقال أرييل ليفين ، مدير سياسة التغطية في رابطة المستشفيات الأمريكية ، التي تمثل حوالي 5000 مؤسسة. وقال ليفين إنه يجب منح المستهلكين سعر الخدمات و “تقديرًا أكثر شمولاً” يمثل حلقة كاملة من الرعاية والمبلغ الذي سيدينون به خارج الجيب ، بناءً على خطتهم الصحية.

طورت CMS قواعد منذ أمر ترامب لعام 2019 لجعل معلومات السعر التي أبلغ عنها المستشفيات والخطط الصحية أسهل في الفهم ، و لقد غرت الوكالة أكثر من عشرة مستشفيات لفشلها في الامتثال.

القواعد الفيدرالية السماح للمستشفيات للإبلاغ عن التقدير أو النطاق السعري أو معدل تاريخي لخدماتهم ، بينما خطط صحية يمكن أن تعدل الأسعار بناءً على عوامل مثل شدة القضية وطول العلاج وعمر المريض.

قال كلاكستون من KFF أن هذه المرونة لا تسمح بـ “مقارنات من التفاح إلى التفاح” وأن البيانات يجب أن تكون موثوقة قبل أن يتمكن الباحثون من استخدامها لفهم تكاليف الرعاية الصحية بشكل أفضل. وقال “لا يبدو الأمر كذلك بعد”.

لا يزال هناك الكثير الذي يتعين القيام به قبل أن ترقى شفافية السعر إلى توقع أن تزيد من المنافسة وخفض التكاليف ، كاتي مارتن، الرئيس التنفيذي لمعهد تكلفة الرعاية الصحية ، وهي مجموعة أبحاث غير ربحية.

وقال مارتن إن شفافية السعر وحدها ليست رصاصة فضية. وقالت إن “الخطوة الأولى الحرجة” لأصحاب العمل والمشرعين والمنظمين وغيرهم لفهم كيفية تدفق الأموال من خلال نظام الرعاية الصحية وكيفية جعلها أكثر كفاءة. “هذا ليس كل شيء.”

KFF Health News هي غرفة أخبار وطنية تنتج صحافة متعمقة حول القضايا الصحية وهي واحدة من البرامج التشغيلية الأساسية في KFF – المصدر المستقل لأبحاث السياسة الصحية ، والاقتراع ، والصحافة.