تُظهر هذه الصورة منظرًا خارجيًا لمبنى محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الفيدرالية من عام 2002 في واشنطن العاصمة.
بول جي ريتشاردز / وكالة الصحافة الفرنسية عبر Getty Images
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
بول جي ريتشاردز / وكالة الصحافة الفرنسية عبر Getty Images
القاضي الفيدرالي الذي لديه تم تهميشها لمدة ثلاث سنوات بسبب أسئلة حول كفاءتها تطلب من المحكمة العليا أن تمدها بحبل النجاة. تبلغ القاضية بولين نيومان 98 عامًا، وتريد أن تتاح لها الفرصة للنظر في القضايا مرة أخرى.
وتسلط قصتها الضوء على شيخوخة السلطة القضائية، حيث يبلغ متوسط عمر القانونيين الفيدراليين 69 عاما. وتثير مناصبهم مدى الحياة الآن تساؤلات شائكة حول التقاعد.
انضم نيومان إلى محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الفيدرالية في عام 1984، خلال عهد ريغان. وسرعان ما أصبحت نجمة في المجتمع الصغير الذي يتابع قانون براءات الاختراع.
قال الزميل السابق بول ميشيل إن نيومان هي نفسها كما كانت دائمًا إلى حد ما – لكن المحكمة من حولها تغيرت. لقد أصبح أكثر تشككا في براءات الاختراع.
وقال ميشيل، الذي خدم إلى جانب نيومان لمدة 22 عاماً: “إنها ذكية للغاية، ومجتهدة للغاية، ومستقلة تماماً”. “إنها بطيئة في كتابة الآراء وهذا يثير غضب بعض القضاة، وهي تعارض في كثير من الأحيان أكثر من أي قاض آخر، وهذا أيضًا يثير غضب بعض القضاة”.
وصلت هذه الخلافات إلى ذروتها في مارس 2023، عندما بدأ رئيس المحكمة تحقيقًا. كان نيومان يبلغ من العمر 95 عامًا في ذلك الوقت.
الاستئناف أرادت المحكمة استكشاف مدى أهليتها للخدمة. لكن القاضي نيومان رفض إجراء امتحان مع الخبراء الذين اختارتهم المحكمة. وقال محاميها إنها تريد أن تختار أطبائها بنفسها، الذين أعطوها شهادة صحية نظيفة.
وقال محاميها جون فيشيوني، كبير مستشاري التقاضي في المنظمة غير الربحية، إن “فكرة أنها غير قادرة على القيام بواجباتها القضائية هي فكرة هراء”. تحالف الحريات المدنية الجديد.
حتى يومنا هذا، لم تجد أي محكمة أن نيومان غير كفء. لقد تم إيقاف هذا السؤال مؤقتًا بينما يتجادل المحامون حول ما إذا كان القاضي قد تلقى الإجراءات القانونية الواجبة. وقال فيكيوني: لقد مر وقت طويل للبقاء على مقاعد البدلاء.
وقال “أعني أنه كان هناك متحرشون جنسيا، وكان هناك أشخاص تلاعبوا بنفقاتهم”. “كانت هناك جميع أنواع الأنشطة الخادعة، وإدمان الكحول، وجميع أنواع الأشياء، ولم يتم إبعاد هؤلاء الأشخاص عن مقاعد البدلاء طوال فترة القاضي نيومان، الذي لم يرتكب أي خطأ”.
نيومان يقول أن الأمر يتعلق بالمبدأ
كانت نيومان تتحدث في المؤتمرات، وتذهب إلى الأحداث القانونية، وتكتب أثناء تعليقها الطويل، وفقًا لزملائها السابقين.
وفي مقطع فيديو حديث أنتجه فريقها القانوني، قالت إنها تقاتل من أجل المبدأ.
يوتيوب
قال نيومان: “اعتقدت أن الأمر سخيف ولا ينبغي لي أن أستسلم أو أضع نمطًا من الزملاء القضائيين القادرين على التنمر والترهيب وإجبار زميل لا يحبونه يكتب معارضًا”.
هذا الشهر، هي سألت المحكمة العليا لتقييم وتقييم ادعاءاتها بأنها محرومة من الإجراءات القانونية الواجبة. إنها فرصة بعيدة المنال لأن المحكمة العليا لا تنظر إلا في جزء صغير من القضايا في كل فصل دراسي.
ورفضت الدائرة الفيدرالية، حيث استمع نيومان للقضايا ذات مرة، التعليق على هذه القصة. وكذلك فعلت وزارة العدل التي تدافع عن المحكمة في هذا النزاع المرير.
لكن لجنة داخلية تنظر في الادعاءات المتعلقة بالسلوك القضائي والإعاقة رفضت مطالبات نيومان بالإجراءات القانونية الواجبة في قرار صدر في 24 مارس/آذار. ضمت اللجنة بعضًا من أكثر القضاة احترامًا في النظام الفيدرالي. هُم حكم قال نيومان إنه يتمتع بمكتب في المحكمة، ويعمل كاتبًا قانونيًا ويحصل على راتب ومزايا.
وكتبوا: “لا يمكن حرمان القاضية نيومان من مصلحة الملكية في المنصب الذي لا تزال تشغله”.
واختتم قرارهم بالقول إن اللجنة تتوقع أن يخضع نيومان لمزيد من التقييم الطبي.
أسئلة أكبر حول السن القضائي
وقال رايان بلاك، عالم السياسة في جامعة ولاية ميشيغان، إن قضية نيومان تشير إلى شيء أكبر فيما يتعلق بنظام المحاكم الفيدرالية.
وقال بلاك: “يتم تعيين القضاة في سن أصغر ويعملون لفترة أطول”.
ويبلغ عمر أكثر من 30% من القضاة الفيدراليين 75 عامًا أو أكثر، وفقًا لبيانات نظام المحاكم الفيدرالي.
وقال بلاك إن بحثه وجد أن القضاة الأكبر سناً يعتمدون أكثر على كتبتهم، وقد يحتاجون إلى مزيد من الدعم من زملائهم.
وقال: “القصة واضحة تمامًا، في جميع المجالات مع تقدم عمر القضاة، هناك انخفاضات تجريبية موثوقة وقابلة للقياس في الكثير من جوانب الأداء التي ينخرطون فيها”.
ويقول زميلها السابق بول ميشيل إن نيومان واضح ومقنع. ميشال، الذي تقاعد منذ أكثر من 15 عاما، يفضل شخصيا تحديد سن التقاعد للقضاة، مثل العديد من المهن الأخرى.
وقال: “يتعين على الجراحين والطيارين والعديد من الأشخاص ذوي الوظائف الحساسة التوقف عند السن الذي تحدده السلطات سواء كانوا يريدون الاستمرار أم لا أو ما إذا كانوا قادرين على الاستمرار أم لا”.
والسؤال المطروح على المحكمة العليا هو ما إذا كان القضاة مختلفين.
