هناك طريقتان للنظر إلى وظيفة سائق السباق.
في المقام الأول، الهدف هو الحصول على أي سيارة تم إعطاؤها لهم في اللفة بأسرع ما يمكن. وبهذا المعنى، لم يتغير شيء.
ولكن على مستوى أكثر فلسفية، من المفترض أن تمثل الفورمولا 1 التحدي الأكبر – حيث يأخذ السائق سيارته وأنفسه إلى أقصى حد ممكن. وبهذا المعنى، فقد تغير كثيرًا.
هناك شبه إجماع على أن التحدي المتمثل في التأهل الكامل قد تضاءل نتيجة للطلب على إدارة الطاقة. إلى الحد الذي لم يعد هناك شيء مثل اللفة المسطحة.
لقد أصبحت بعض المنعطفات الأكثر تحديًا في هذه الرياضة أقل تطلبًا لأنها أصبحت الآن ما أشار إليها فرناندو ألونسو باسم “مناطق الشحن”.
في بعض الحلبات، يتعين على السائقين “الرفع والانطلاق” – رفع دواسة الوقود قبل المنعطفات حتى يتمكن المحرك الكهربائي من التحرك ضد المحرك – في اللفات التأهيلية لتحقيق أفضل أداء شامل.
كانت سوزوكا، التي استضافت سباق الجائزة الكبرى الياباني نهاية الأسبوع الماضي والتي تُعتبر على الأرجح الحلبة الأكثر تحديًا في التقويم، بمثابة اختبار للقواعد الجديدة. وفي نظر السائقين، فشلت القواعد في ذلك.
تم تصنيف حلبة Esses – التي ربما تكون أكثر أجزاء مضمار السباق تطلبًا من الناحية الفنية على هذا الكوكب – على أنها “منطقة صفر كيلووات”، حيث لا يمكن للفرق نشر أي طاقة كهربائية.
وهذا يعني أن المحركات تعمل بنصف الطاقة تقريبًا خلال تلك المرحلة. لم تكن تغييرات السرعة بين المنعطفات مختلفة كثيرًا عما كانت عليه من قبل، وكانت المنعطفات لا تزال محدودة القبضة، لكنها غيرت طبيعة التحدي.
الأسوأ من ذلك كان زاويتي ديجنر.
وكما قال أندريا ستيلا، مدير فريق ماكلارين: “لطالما كانت ديجنر وان واحدة من تلك التي سيذكرها السائقون في أي موسم. على سبيل المثال، ما هي المنعطفات الأكثر تحديًا؟ تلك واحدة من تلك المنعطفات”.
“الآن، عندما تفكر في البطارية أثناء مرورك بالزاوية، لا تفكر في الحصول على نصف عُشر بمجرد الالتزام بها. إنها الآن زاوية تكاد أن ترفع فيها وتتدحرج خلالها، ومن ثم يتعين عليك تجنب الاستمرار في استخدام الطاقة بين Degner One و2، لأن هذه الطريقة في استخدام بطاريتك لن تكون فعالة.”
وينطبق الشيء نفسه على الدخول إلى Spoon Curve، ومن خلال المنعطفين الأول والثاني.
قال نوريس إن لفة سوزوكا “لا تزال تشعر بالخصوصية” لكنه اعترف بأنه “يؤلم الروح” أن تفقد، كما كانت السيارات، حوالي 37 ميلاً في الساعة من المنعطف عالي السرعة 130R حتى الكبح عند المنعطف لأن السيارة نفدت الطاقة الكهربائية.
في هذه الأثناء، أقسم لوكلير عبر الراديو لفريقه بعد جلسة السبت قائلاً: “بصراحة لا أستطيع تحمل هذه القواعد الجديدة في التصفيات. أنا أسرع في المنعطفات، وأضغط على دواسة الوقود مبكرًا … أخسر كل شيء على التوالي!”
بشكل أساسي، يتعين على السائقين القيام بسلسلة من الإجراءات في التجارب التأهيلية والتي وصفها سائق مكلارين أوسكار بياستري بأنها “غير بديهية”.
وقال لوكلير: “الثبات يؤتي ثماره أكثر من الشجاعة والقبول بشيء لم تجربه من قبل، وهو أمر مؤسف ويجعل التأهل أقل صعوبة بعض الشيء. هذا شيء نحتاج إلى العمل عليه”.
“إنها مشكلة معروفة. لا يعني ذلك أن الاتحاد الدولي للسيارات أو الفرق تقبل الوضع كما هو. هناك الكثير من العمل خلف الكواليس وآمل أن نتمكن من إيجاد حل في أقرب وقت ممكن.”
