رفض قاضٍ فيدرالي في ولاية فلوريدا دعوى التشهير التي وجهها الرئيس ترامب بقيمة 10 مليارات دولار دعوى قضائية ضد صحيفة وول ستريت جورنال بسبب تقريرها عن رسم بذيء يُزعم أنه ساهم به كجزء من هدية للممول الراحل والمدان بارتكاب جرائم جنسية جيفري ابستينمشيراً إلى أنه لم يكن هناك أي دليل على وجود حقد واضح في القضية.
في الأمر برفض الدعوى المرفوعة ضد قصة إخبارية متفجرةمراسلو الصحيفة، والشركة الأم، نيوز كورب، وحتى روبرت مردوخ، كتب قاضي المقاطعة الأمريكية دارين بي جايلز أن الفريق القانوني لترامب فشل في القول بأن المقال تم نشره من قبل أولئك الذين وردت أسماؤهم في الشكوى بنية خبيثة.
لكن القاضي جايلز لم يحكم على صحة ما ورد المجلة المادة أو ما إذا كانت الحقائق الواردة فيها صحيحة وبالتالي ليست تشهيرًا بالرئيس؛ وقد سعى محامو الصحيفة ومردوخ إلى اتخاذ مثل هذا القرار وإلغاء القضية بالكامل. رفض جايلز القضية دون تحيز، مما يعني أنه يجوز لترامب تعديل الشكوى وإعادة تقديمها.
وكتب جايلز: “سواء كان الرئيس ترامب هو كاتب الرسالة أو صديق إبستاين، فهي أسئلة واقعية لا يمكن تحديدها في هذه المرحلة من التقاضي”.
ال مجلةوصفت مقالة بتاريخ 27 يوليو/تموز بعنوان “أصدقاء جيفري إبستاين أرسلوا له رسائل فاجرة بمناسبة عيد ميلاده الخمسين”، رسالة تحتوي على إيحاءات جنسية قالت الصحيفة إنها موقعة من ترامب وتم تضمينها في ألبوم عام 2003. وأشار المقال إلى أن الرسالة تضمنت رسمًا لامرأة عارية، مع توقيع ترامب مكتوبًا أسفل خصر الصورة، إلى جانب رسالة نصها: “عيد ميلاد سعيد – وربما يكون كل يوم سرًا رائعًا آخر”.
وبعد نشر المقال في أواخر يوليو/تموز، استدعى الكونجرس الملف من مجموعة الوثائق المتعلقة بالتحقيق في قضية إبستاين. كما هدد ترامب علنًا برفع دعوى قضائية بعد أن نفى تورطه في إنشاء الرسم البذيء عندما أجرى مراسلو القصة مقابلات.
وقال: “لم أكتب صورة قط في حياتي. أنا لا أرسم صوراً للنساء”. “إنها ليست لغتي. إنها ليست كلماتي.” وأكد ترامب: “سأقاضي The وول ستريت جورنال مثلما رفعت دعوى قضائية ضد أي شخص آخر.
وأشار القاضي في حكمه إلى أن مجلة لقد تواصلت مع ترامب للتعليق قبل نشر المقال.
ويعد إسقاط القضية أحدث التطورات العديدة التي أعاقت محاولات ترامب للنأي بنفسه عن إبستين، الذي توفي في زنزانة سجن في نيويورك أثناء انتظار المحاكمة بتهمة إدارة شبكة للاتجار بالجنس. وكانت وفاته، التي قالت السلطات إنها شنقاً، موضوعاً لنظريات مؤامرة متعددة، شارك في العديد منها عدد كبير من القادة العالميين الذين أمضى معهم بعض الوقت على مدى عدة عقود.
