بي بي سي ويست التحقيقات
بي بي سي نيوز ، بريستول
جمعية الصحافةلقد مر أكثر من أربع سنوات منذ أن قتل انفجار في محطة معالجة المياه أربعة عمال ، بما في ذلك المتدرب البالغ من العمر 16 عامًا. لم يتم نشر أي تفسير رسمي بعد.
الآن كشف تحقيق بي بي سي ويست عن تقارير أعربت عن مخاوف جدية بشأن الظروف في أجزاء من الموقع ، قبل فترة طويلة من الحادث.
وقال خبير في الصناعة: “إذا كانت هذه التقارير صحيحة ، فقد كان هذا حادثًا في انتظار حدوثه”.
بموجب اتفاق عدم الكشف عن هويته ، درس تقريرين تم تسريبهما المقدمة إلى بي بي سي حول السلامة في مصنع Wessex Water Avonmouth بالقرب من بريستول.
لقد تم كتابتها من أجل الشركة قبل خمس سنوات من مقتل انفجار خزان التخزين مايكل جيمس ، 64 عامًا ، براين فيكيري ، 63 عامًا ، ريموند وايت ، 57 ، ولوك ويتون ، 16 ، في ديسمبر 2020.
تسلط التقارير الضوء على “مزيج مثالي متفجر” ، “خطر خطيرة على الموظفين” ورائحة الغاز قوية للغاية ، ادعى المؤلفون أنهم لا يستطيعون البقاء في المنطقة لإكمال تقريرهم.
قالت Wessex Water إن لديها “ضوابط قوية للعمليات في الموقع” والمسائل التي حددتها التقارير – التي أنتجت منذ ما يقرب من 11 عامًا – “تم حلها”. وأضاف أن التقارير تتعلق بجزء مختلف من الموقع حيث حدث الانفجار.
شرطة أفون وسومرستيعالج الموقع مياه الصرف ، وتغرب المواد الصلبة ، وينتج الغاز الحيوي وشكل من الأسمدة.
حذرت التقارير ، التي كتبها مستشار تم إحضاره لتقييم الموقع في عامي 2014 و 2015 ، من Wessex Water من مخاوف السلامة عبر أجزاء من المصنع ، بما في ذلك الهضم وحاملي الغاز وأنابيب الغاز الحيوي.
كلا التقريرين وضعوا وضع علامة بشكل صريح على خطر الانفجار.
قال المؤلف – الذي تحدث أيضًا إلى بي بي سي عن الاتفاق الذي لن يتم ذكر اسمه – إنه يريد أن يعلن النتائج التي توصل إليها لأنه حاول مرتين الاتصال بسلطة الصحة والسلامة (HSE) ولكن لم يكن لديه أي رد.
“أعتقد ذلك [the explosion] وقال “كان يمكن منعه”.
مناطق المصنع التي تغطيها التقارير منفصلة عن صومعة التخزين التي انفجرت في عام 2020 ، لكن مؤلف التقارير ، وهو مستشار متمرس في صناعة الهضم اللاهوائي ، قال إنه كان قلقًا بشأن أجزاء كبيرة من الموقع.
وقال “منذ بداية المصنع طوال الطريق إلى خزان القابضة ، كان نظام الغاز الحيوي الكامل خطيرًا”.
تحقيق جنائي من قبل أفون وسومرست شرطة تم إسقاطه في يوليو 2024. وقال متحدث باسم ذلك الوقت إن الأدلة التي تم جمعها لم تصل إلى “عتبة عالية للغاية للمحاكمة” من أجل القتل غير العمد.
وفي الوقت نفسه ، تستمر العائلات والزملاء في انتظار الإجابات لأن HSE لم تصدر بعد نتائجها ، والتي من غير المرجح أن تأتي قبل يوليو من هذا العام.
إلى الأمام إلى فريق التحقيقات في بي بي سي ويست ، قال مؤلف التقارير إنه بعد عمليات التفتيش في عامي 2014 و 2015 ، لن يكون سعيدًا لأحد أفراد أسرته للعمل هناك.
وقال “بعد أربع سنوات ، فكرت … سيكون هناك نوع من الإغلاق للعائلات”.
التقارير تقنية للغاية وأثارت عددًا من مشكلات السلامة في عامي 2014 و 2015. تشمل المطالبات:
- قبة حيوية ذات تسرب غاز ، مما يعني أنه كان يجب تشغيل المروحة باستمرار ، مما يخلق “مزيجًا مثاليًا متفجرًا” مع كون المروحة مصدرًا محتملًا للإشعال
- رائحة غاز قوية حول أسطح خزانات الهضم ، قال المؤلفون إنهم لا يستطيعون البقاء في المنطقة لإكمال تقريرهم
- صمامات الضغط المتآكلة وشاشات الطيور ، جنبا إلى جنب مع بعض الصمامات التي “أقل حجمًا”
- ربما يتدفق الغاز في الاتجاه الخاطئ حول الموقع بسبب عدم كفاية أدوات القياس
كان هناك مصدر قلق آخر هو الانبعاث المزعوم لكبريتيد الهيدروجين (H₂S) ، والذي وصفه التقرير بأنه “خطر خطير على الموظفين”. H₂s هو غاز سام ، بتركيزات عالية ، يمكن أن يكون قاتلاً.
قال المؤلف: “لم يكن الأجواء المتفجرة فقط ، فقد كان الجو السام الذي أنشأته الصمامات تنفيس.
“أي تفريغ الغاز سيخلق بيئة خطرة أو من المحتمل أن تكون بيئة خطرة.”
تشير التقارير أيضًا إلى أن أيا من السفن التي نظروا إليها كانت مزودة بأمراض اللهب – أجهزة أمان مصممة لمنع النيران من إشعال الغازات القابلة للاشتعال.
في حين أن بعض خبراء الصناعة يعتبرون ذلك ضروريين ، يعتقد آخرون أنهم ليسوا ضروريين دائمًا وليس هناك التزام قانوني بتناسبهم.
قال مؤلف التقارير: “أعتقد أن جميع الهضم يجب أن يكون لديهم أفقان اللهب.
“يبدو أن الصناعة تعارضها ، لكن المفقودين للهب … كان من شأنه أن يمنع ظهور شرارة مرة أخرى إلى السفينة وتسبب في انفجار كبير.”
لم تكن بي بي سي قادرة على إثبات ما إذا كانت Wessex Water اتخذت إجراءً علاجيًا بين هذه التحذيرات في عام 2015 والانفجار في عام 2020.
في يناير 2024 – بعد ثلاث سنوات من الانفجار – خدم مدير الصحة والسلامة الشركة بإشعار تحسين.
وقال: “فشل المشغل في إثبات … أنه اتخذ جميع التدابير اللازمة لمنع الحوادث الرئيسية والحد من عواقبه.
“لا تعالج سياسة الوقاية من الحوادث الرئيسية التدابير اللازمة وعناصر نظام إدارة المخاطر الرئيسية المطلوبة.”
رداً على ذلك ، قال Wessex Water إن الإشعار “لا علاقة له بموضوع التقارير” وأن HSE “راضية” عن الخطوات التي اتخذتها الشركة وتأكيد الامتثال في 9 فبراير 2024.
أكد مؤلف التقارير أن نتائجه تمت مشاركتها مع الإدارة في Wessex Water في 2014/2015 وقال إنه يعتقد أن القضايا كانت فشلًا منهجيًا ، بدلاً من خطأ الموظفين على الأرض.
وقال “أعتقد أنهم لم يقوموا بالتقييم الصحيح … على النظام الكامل من البداية إلى النهاية”.
وهو يعتقد أنه تم إنتاج مستويات عالية من الغاز في خزان الحجز الذي انفجر ، والذي ربما تم إشعاله بواسطة شرارة في يوم الحادث.
كان العديد من شخصيات الصناعة وموظفي المياه في Wessex مترددين في التعليق علنًا خوفًا من تعريض العمل المستقبلي للخطر في صناعة مع عدد قليل من أصحاب العمل.
قال أحدهم ، الذي درس التقارير لكنه تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته: “أنا أبحث في هذا التفكير أنني لا أريد تشغيل هذا المصنع. هناك الكثير من الأشياء الخاطئة.
“عدد الأماكن التي يتنافسون عليها من الغاز أمر مخيف. إذا كانت هذه التقارير صحيحة ، فقد كان هذا حادثًا في انتظار حدوثه.”
“معيار خاطئ”
وقال مصدر آخر ، يعرف موقع Avonmouth جيدًا ، إن مشاكل السلامة في الصناعة كانت معروفة على نطاق واسع قبل الانفجار.
قال: “يبدو أن صناعة المياه بأكملها كانت تعمل على المستوى الخاطئ.
“اعتقدنا دائمًا أنها ستكون واحدة من شركات المياه الأخرى [where there would be a disaster] ولكن كان نحن “.
وأضاف أن السلامة قد تحسنت بشكل كبير في السنوات التي تلت الانفجار المميت.
وقال مسؤول الصحة والسلامة إنه لا يمكنه التعليق على نتائج بي بي سي لأن تحقيقها ظل “مباشرًا”.
السبب الدقيق للانفجار لم يتم نشره بعد.
لكن البروفيسور كليفورد جونز ، المتخصص في خطر الاحتراق في جامعة تشيستر ، قال إن الغبار الذي تم إطلاقه من صومعة التخزين كان يمكن أن يتم إشعاله بواسطة شرارة.
قال: “ربما كانت هناك منطقة في الجزء العلوي من صومعة تركيز عالية من الغبار. كان ذلك عرضة للشرارة.
“الميثان الذي كان هناك من شأنه أن يصنع [the explosion] وأقوى “.
بالنسبة لعائلات أولئك الذين فقدوا حياتهم ، فإن المجتمع في Avonmouth وصناعة المياه على نطاق أوسع ، نأمل أن ينتهي انتظار الإجابات عندما تنشر HSE تحقيقها في وقت لاحق من هذا العام.
