بعد خسارته في برايتون منذ أسبوعين، ليفربول وكان سلوت يأمل في أن توفر فترة التوقف الدولي إعادة الضبط المطلوبة قبل دفعة أخيرة حتى نهاية الموسم.
الإعلان عن رحيل محمد صلاح في الصيف، على الرغم من أهميته، لم يكن مفاجئًا وكان لديه القدرة على تحفيز المشجعين واللاعبين على حد سواء لمنح أسطورة النادي وداعًا لا يُنسى.
علاوة على ذلك، فإن عودة ألكسندر إيساك، صاحب الرقم القياسي للنادي، إلى تدريبات الفريق بعد أكثر من ثلاثة أشهر من الغياب، قدمت دفعة أخرى.
لكن 92 دقيقة في مانشستر كانت كافية سريعًا لأي تفاؤل من هذا القبيل، مع انخفاض عدد الجوائز المحتملة التي قد تزين وداع صلاح إلى النصف بسرعة.
حتى أن هدف العزاء كان بعيدًا عنهم حيث أهدر صلاح ركلة جزاء في الشوط الثاني – وهي اللحظة التي اعترف سلوت بأنها “ربما تلخصنا اليوم وربما أجزاء كبيرة من موسمنا”.
“الشعور بالحرج كما فعلوا اليوم هو استمرارهم معهم”أستون فيلا تمت إضافة المهاجم ديون دبلن على راديو بي بي سي 5 لايف.
رغم صعوبة الأمر، يجب على سلوت أن يجد طريقة لحشد لاعبيه قبل انطلاق المباراة في باريس مساء الأربعاء.
وقد تنتهي هزيمة فادحة أخرى ليفربولآمال الفريق في التقدم حتى قبل مباراة الإياب، وعندها سيصبح الموسم يدور فقط حول محاولة العودة إلى دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل.
على الرغم من كل التخفيف الذي يمكن أن يشير إليه سلوت فيما يتعلق بمشاكل هذا الموسم – مشاكل الإصابة، والتعطيل الشديد للموسم التحضيري، والفريق غير المتوازن، وقبل كل شيء، الوفاة المأساوية لديوجو جوتا – فإن الفشل في القيام بذلك سيجعله عرضة للخطر للغاية.
وقال: “علينا أن نتفاعل مع هذه الهزيمة وهذا الموسم المخيب للآمال”. “هناك فرصة لنا يوم الأربعاء. لقد أظهرنا اليوم لمدة 35 دقيقة فقط أننا قادرون على المنافسة.
“يمكننا أن نستفيد من تلك الدقائق الـ 35، لكن إذا دافعنا مثل الـ 20 دقيقة التالية فسنواجه مشكلة كبيرة. هذا ما يتعين علينا معالجته”.
الوقت ينفد سريعًا بالنسبة إلى Slot للعثور على تلك الحلول وإنقاذ شيء ما منها ليفربولالموسم.
ما يعنيه ذلك بالنسبة لمستقبله لا يزال يتعين رؤيته، لكن تلك المشاهد المبهجة في الربيع الماضي تبدو بالتأكيد منذ وقت طويل الآن.
