في إعلانها قرار التحرك وزارة التعليم إلى مساحة أصغر، ادعت إدارة ترامب أن المقر الرئيسي للوكالة في واشنطن العاصمة شاغر بنسبة 70 بالمائة تقريبًا.
لكن مصدرًا داخل الوزارة بالإضافة إلى موظفين متقاعدين مؤخرًا ومعينين سياسيين سابقين شككوا في هذا الادعاء وكيف وصلت الإدارة إلى هذا الرقم. وقال متحدث باسم الإدارة إنه تم حسابه بناءً على أرقام الحضور لكنه رفض تقديم المزيد من المعلومات.
وفي هذا الأسبوع فقط، اضطر أربعة موظفين على الأقل في مكتب مساعدة الطلاب الفيدرالي إلى البدء في مشاركة المكاتب، حسبما قال أحد المصادر بشرط عدم الكشف عن هويته خوفًا من فقدان وظائفهم. اعتاد الجيش السوري الحر أن يكون في مبناه الخاص. ولكن بعد وقت قصير من صدور قرار الوزيرة ليندا مكماهون انخفاض كبير في القوة وخسر الجيش السوري الحر ما يقرب من نصف موظفيه، وانتقلت الوكالة تحت سقف واحد مع إدارة الطوارئ. والآن بدأ القسم مسار عكسي، توظيف موظفين جدد وجلب العمال المتعاقدين، ونفاد المساحة، وعدم وجود فائض في الطاقة.
وقال المصدر: “قراءتي هي أن الإعلان عن شغور 70% هو خدعة”.
قالت موظفة أخرى تقاعدت من القسم في يناير ولكنها لا تزال تنتظر الأوراق لإنهاء مزاياها، إنها حتى يوم مغادرتها، كانت تمشي في كثير من الأحيان حول الطوابق الخمسة الأولى من المكتب أثناء فترات الراحة. (تم إعادة تصميم الطابق السادس والطابق السابع مخصص لكبار الموظفين السياسيين.) وبعد أن عملت في قسم الطوارئ لأكثر من 30 عامًا، كانت تعرف المبنى وسعته جيدًا. ما رأته هو أن معظمه كان محتلاً.
وقالت: “لن أقول إن المبنى كان بكامل طاقته، بمعنى أن كل حجرة كانت مشغولة… لكن المكاتب كانت كلها ممتلئة”، مضيفة أنه كان يجري تجديد أجزاء من المبنى وأن إدارة ترامب قامت بتركيب مقصورات جديدة في غرف المؤتمرات السابقة لاستيعاب ما تبقى من الجيش السوري الحر، والقوات المسلحة السورية. معهد العلوم التربوية ومكتب المستشار العام، الذي كان في السابق في أماكن منفصلة. “من المستحيل على الإطلاق أن يكون 70 بالمائة منها شاغرًا.”
إدارة ترامب يجادل أن نقل المباني هو “خطوة حكيمة لتوفير مئات الملايين من دولارات دافعي الضرائب”. لكن بالنسبة للآخرين، يعد هذا إلى حد كبير جهدًا رمزيًا لجعل أمريكا تعتقد أن الوزارة تحتضر.
قامت مكماهون بالاستعانة بمصادر خارجية لعدد من برامج المنح التابعة لوزارتها وموظفيها إلى وكالات أخرى على مستوى مجلس الوزراء من خلال سلسلة من 10 عقود مع إدارات أخرى، والمعروفة باسم الاتفاقيات المشتركة بين الوكالات. كل ذلك جزء من جهد أكبر لتفكيك القسم. ولكن حتى الآن، لا يزال غالبية الموظفين التفصيليين يقضون بعض وقتهم في المبنى الحالي للوزارة قبل أن يتم نقلهم إلى مكاتب حكومية أخرى كل يوم. وأكد متحدث باسم الإدارة أن هذا سيكون هو الحال أيضًا في المبنى الجديد وأن نسبة الشواغر البالغة 70 بالمائة لا تشملهم.
قال الموظف المتقاعد: “المبنى الذي يتحدثون عن نقل قسم الطوارئ إليه هو مبنى عادي يقع على الجانب الآخر من خطوط السكك الحديدية في شارع D”. “إنهم سوف يخفون حقيقة أن هناك أي شيء متبقي ويتظاهرون بأن القسم لم يعد موجودًا … لقد جعلني أشعر بالغثيان.”
القرار، أعلن الخميس، سيطلب من جميع موظفي الإدارة الانتقال من المبنى الحالي المملوك للحكومة في شارع ميريلاند إلى مبنى خاص كان يضم في السابق ملحق الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية. ألغت إدارة ترامب عمليات الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية بعد وقت قصير من تولي الرئيس منصبه.
ستنتقل وزارة الطاقة إلى مبنى ليندون جونسون بدلاً من مديرية الطاقة، وهي مقايضة تقول إدارة ترامب إنها ستوفر لدافعي الضرائب ما يقرب من 350 مليون دولار من تكاليف الصيانة المؤجلة في مبنى وزارة الطاقة القديم و4.8 مليون دولار من تكاليف تشغيل وزارة الطاقة. (تقول الإدارة إن الوكالات ستنتقل في أغسطس/آب).
وقال إدوارد سي فورست، مسؤول إدارة الخدمات العامة، في بيان صحفي: “هذه هي الحكومة التي تعمل بشكل أكثر ذكاءً من أجل الشعب الأمريكي”.
لكن الديمقراطيين انتقدوا بشدة خطوة مكماهون الأخيرة. وقالت السناتور باتي موراي، العضو البارز في لجنة المخصصات، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي أنه من خلال تحريك ED، فإن ترامب “يشعل النار في ملايين دولارات دافعي الضرائب بهذه الأعمال المثيرة”.
أ 2017 وثيقة GSA يقول المبنى الحالي للإدارة يتكون من حوالي 387000 قدم مربع قابلة للاستخدام، أو ما بين 125 إلى 175 قدم مربع للشخص الواحد – وهذا يتسع لحوالي 2200 إلى 3100 شخص. وإذا كان 70% من تلك المساحة شاغرة، فهذا يعني أن حوالي 116 ألف قدم مربع ستكون قيد الاستخدام، أو مساحة كافية لاستيعاب 660 إلى 930 شخصًا.
بيانات من مكتب إدارة شؤون الموظفين بالولايات المتحدة يظهر أن وزارة التعليم تضم حاليًا حوالي 2300 موظف. ربما لا يزال البعض يعملون عن بعد أو يتواجدون في مكاتب إقليمية، لذلك ليس من الواضح عدد الموظفين الذين يعملون من المقر الرئيسي للعاصمة.
بالمقارنة، المبنى الجديد ينتقل ED إلى 12 طابقًا ويبلغ إجمالي مساحته حوالي 365000 قدم مربع. (من غير الواضح كم من هذه الأقدام المربعة يمكن استخدامها أو مقدار المساحة التي تستأجرها الإدارة).
ورفض متحدث باسم الوزارة التعليق أو تقديم مزيد من التفاصيل حول كيفية حساب إدارة ترامب لمعدل الشواغر. قال المتحدث الرسمي إن قسم الطوارئ يقوم بإبلاغ أرقام الحضور الخاصة به إلى GSA ومكتب الإدارة والميزانية، والذي يقوم بعد ذلك بحساب معدل الاستخدام.
(قالت المتحدثة إنها ستقدم صورًا ومقاطع فيديو للمبنى الفارغ، لكنها لم تفعل ذلك قبل النشر).
وقالت أنطوانيت فلوريس، المعينة سياسيًا في ظل إدارة بايدن والتي تعمل الآن في New America، وهي مؤسسة فكرية ذات ميول يسارية، إنه بناءً على سجل هذه الإدارة، فإنها متشككة بشأن مزاعمها بشأن الكفاءة وتوفير التكاليف. أشارت إلى مدخرات العقود غير الدقيقة التي نشرتها وزارة الكفاءة الحكومية و تقرير حديث صادر عن مكتب محاسبة الحكومة حول تكاليف تسريح العمال التي تم عكسها الآن في مكتب الحقوق المدنية.
وقال فلوريس: “الشيء المباشر الذي يتبادر إلى ذهني هو التاريخ الحديث للإدارة في تقديم ادعاءات حول توفير التكاليف والتي تم المبالغة فيها بشكل كبير، إن لم تكن أكاذيب صريحة”. “أنا متأكد من أن هذا سيكون هو الحال أيضًا. سيكون الأمر أكثر تكلفة مما يلمحون إليه، حيث سيكون نقل جميع الموظفين ومعرفة كيفية ملاءمتهم جميعًا في مبنى قد لا يناسبهم حتى”.
