أعضاء طاقم Artemis II – أخصائية المهمة كريستينا كوخ (يسار) والقائد ريد وايزمان (يمين) – يستمعون بينما يتحدث الطيار فيكتور جلوفر إلى وسائل الإعلام بعد وصوله إلى مركز كينيدي للفضاء في 27 مارس 2026 في كيب كانافيرال، فلوريدا. ستأخذهم مهمة رواد الفضاء المقررة لمدة 10 أيام حول القمر ثم العودة إلى الأرض.
جو رايدل / غيتي إميجز
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
جو رايدل / غيتي إميجز
قد يكون رواد فضاء ناسا على بعد أيام فقط من الانطلاق نحو القمر للمرة الأولى منذ عام 1972، عندما خطى رائد فضاء أبولو يوجين سيرنان خطواته الأخيرة في الغبار القمري الرمادي.
اعتبارًا من يوم الأربعاء، يمكن لطاقم مكون من أربعة أشخاص إطلاق مهمة للطيران حول القمر في كبسولة أوريون الموجودة حاليًا على قمة صاروخ برتقالي وأبيض يبلغ طوله 322 قدمًا ينتظر في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا.
قال: “عندما تشتعل تلك المحركات، فإن هذا الشيء يتحرك للخارج”. ريد وايزمان، قائد مهمة ناسا، خلال مؤتمر صحفي مع الصحفيين يوم الأحد. وقال إنه كان أمراً “سريالياً” أن نتوجه إلى منصة الإطلاق ونرى هذا الصاروخ الضخم.
ستأتي فرصة الإطلاق الأولى للطاقم في الأول من أبريل الساعة 6:24 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة. لدى مديري المهمة العديد من فرص الإطلاق حتى 6 أبريل.
وقال رائد فضاء ناسا: “من المؤكد أن الأمور بدأت تبدو حقيقية”. كريستينا كوخ. هي ووايزمان في الحجر الصحي قبل الرحلة، مع زميلهما رائد الفضاء والطيار في وكالة ناسا فيكتور جلوفربالإضافة إلى رائد الفضاء جيريمي هانسن من وكالة الفضاء الكندية.
إذا سارت رحلتهم كما هو مخطط لها، فستكون هذه هي المرة الأولى التي تغامر فيها امرأة وشخص ملون وغير أمريكي بالتجول حول القمر.
يقول: “نحن نقترب جدًا جدًا، ونحن مستعدون”. لوري جليز، القائم بأعمال المدير المساعد لمديرية مهمة تطوير أنظمة الاستكشاف التابعة لناسا.
وخلال مؤتمر صحفي، قال مديرو المهمة إن الاستعدادات للإطلاق تسير بسلاسة وأنهم لا يتعاملون مع أي مشكلات فنية قد تهدد محاولة الإطلاق يوم الأربعاء.
يقول مدير أنظمة الاستكشاف الأرضية في ناسا: “الشيء الوحيد الذي نراقبه هو الطقس”. شون كوين، الذي يقول إن التوقعات تشير حاليًا إلى وجود فرصة بنسبة 80٪ لظروف الإطلاق المواتية.
لا توجد جولات على سطح القمر، بل تحليق بالقرب
سيكون هذا الإطلاق الأول في برنامج Artemis Moon التابع لناسا والذي يتضمن طاقمًا.
منذ أكثر من ثلاث سنوات، خلال رحلة Artemis 1 التجريبية في نوفمبر وديسمبر من عام 2022، وضعت وكالة ناسا كبسولة أوريون في خطواتها دون وجود رواد فضاء على متنها. انطلقت تلك الكبسولة في رحلة دائرية حول القمر استمرت أكثر من ثلاثة أسابيع وقطعت أكثر من مليون ميل قبل أن تهبط مرة أخرى في المحيط الهادئ.
هذه المرة، سيدور رواد الفضاء أولاً حول الأرض حتى يتمكنوا من فحص الأنظمة الرئيسية على مركباتهم الفضائية، بما في ذلك دعم الحياة والاتصالات والملاحة.
إذا سار كل شيء كما هو مخطط له، فسيقومون بتشغيل نظام الدفع الخاص بمركبتهم لإرسال أنفسهم في مسار دائري على شكل رقم ثمانية حول القمر والعودة، وهي رحلة في الفضاء السحيق ستأخذهم على بعد أكثر من 230 ألف ميل من الأرض. وسيستغرق الخروج إلى القمر عدة أيام، ومن المتوقع أن تستمر المهمة بأكملها حوالي عشرة أيام.
سيكون أقرب ما يمكن أن يصلوا إليه من القمر على ارتفاع حوالي 4000 إلى 6000 ميل فوق سطح القمر، حيث يتأرجحون خلف القمر ويفقدون الاتصال لفترة وجيزة مع مراقبي المهمة.
في تلك المسافة، وفقًا لوكالة ناسا، سيبدو القمر بحجم كرة السلة التي تم حملها على مسافة ذراع، مع وجود الأرض الزرقاء البعيدة خلفه.
الهبوط لا يزال في المستقبل
تعد هذه المهمة خطوة رئيسية نحو الهبوط النهائي على سطح القمر والذي سيدعم هدف ناسا المتمثل في إنشاء وجود دائم على سطح القمر، بما في ذلك قاعدة قمرية، بمساعدة الشركاء الدوليين.
لكن العمل على الأجهزة المهمة – والأهم من ذلك، مركبة الهبوط – لا يزال غير مكتمل، على الرغم من أن ناسا كانت تسعى لتسريع مقاولي الهبوط على القمر، SpaceX وBlue Origin.
ويخطط مسؤولو ناسا الآن لاختبار إحدى مركبات الهبوط أو كلتيهما في مدار الأرض قبل محاولة المضي قدمًا في محاولة الهبوط على سطح القمر. وللقيام بذلك، أضافوا مهمة فحص الهبوط في العام المقبل إلى قائمة عمليات إطلاق برنامج Artemis.
وبموجب الجدول الزمني الحالي، يمكن محاولة الهبوط على سطح القمر في عام 2028.
لكن واين هيل، المخضرم في وكالة ناسا منذ فترة طويلة، والذي قضى عقودًا كمراقب طيران ومدير برنامج مكوك الفضاء قبل تقاعده، يعتقد أن هذا الجدول الزمني سيكون صعبًا.
يقول هيل: “يساورني القلق بشأن ما إذا كان ذلك سيحدث قبل عام 2030 أم لا، ولكن آمل ألا يمر وقت طويل بعد ذلك”.
ويقول إن خريطة طريق ناسا الجديدة للقمر، والتي تم الكشف عنها الأسبوع الماضي في مقر الوكالة، طموحة، وتتضمن مهمات روبوتية متعددة، وقاعدة قمرية، وتطوير محطة طاقة.
وأشار هيل إلى أن “كل هذه الأشياء جيدة، ولكن، إذا استخدمنا عبارة مبتذلة، أرني المال”، مضيفًا أنه يأمل أن يوفر الكونجرس الأموال اللازمة، لكنه متشكك.
سباق القمر الجديد؟
وبالفعل، أنفق برنامج أرتميس ما يصل إلى 93 مليار دولار، وفقًا لأحد التقارير الأخيرة محاسبة من المفتش العام للوكالة .
كانت عودة وكالة ناسا إلى القمر قيد الإعداد منذ عام 2004، عندما ألقى الرئيس جورج دبليو بوش خطاباً أعلن فيه أن وكالة ناسا سوف تنتهي من بناء محطة الفضاء الدولية، وتقاعد أسطولها من المكوكات الفضائية المتقادمة، وجعل تركيزها الجديد على القمر، كنقطة انطلاق إلى المريخ.
يقول جون لوجسدون، مؤرخ سياسة الفضاء والأستاذ الفخري في جامعة جورج واشنطن: “إنه بالفعل نفس البرنامج، مع بعض التغيير والتبديل على طول الطريق، الذي نحاول تنفيذه بعد 22 عامًا”. “لقد تم أخذها إلى الأبد.”
في الستينيات، بدا سباق الفضاء مع الاتحاد السوفييتي أمرًا وجوديًا، كما يقول لوجسدون، وقد ولّد هذا إلحاحًا غير موجود لبرنامج القمر الحالي. يقول لوجسدون: “يبدو أن هذا هو الشيء المنطقي التالي الذي يجب القيام به، ولكن ليس مع أي التزام كبير بإنجازه وفقًا لأي نوع من الجدول الزمني المعقول”.
وتسعى الصين أيضًا إلى إرسال البشر إلى القمر، وقد حاول بعض المشرعين في الكونجرس والمسؤولين في وكالة ناسا استخدام ذلك كسباق فضائي جديد يمكن أن يلهم المزيد من التمويل والدعم.
معظم الناس على قيد الحياة اليوم لا يتذكرون أنهم قادرون على النظر إلى القمر ومعرفة وجود رواد الفضاء هناك. تشير الدراسات الاستقصائية الأخيرة إلى وجود دعم واسع النطاق بين الأمريكيين لعودة ناسا إلى القمر، كما يقول تيسيل موير هارموني، أمين مجموعة أبولو في المتحف الوطني للطيران والفضاء التابع لمؤسسة سميثسونيان.
يقول موير هارموني: “إن برنامج أرتميس هو في الواقع أكثر شعبية من برنامج أبولو”. “بشكل عام، تشير استطلاعات الرأي إلى أن الأميركيين اليوم أكثر تأييدا للبرنامج مما كانوا عليه في الستينيات.”
