نظام ولاية ويسكونسن يطيح بالرئيس

انتهت المواجهة بين رئيس جامعات ويسكونسن جاي روثمان وأوصياء النظام بعد أن صوت مجلس الإدارة ليلة الثلاثاء على إقالته في نهاية اجتماع استمر نصف ساعة.

لقد كان روثمان تحت ضغط للاستقالةلكنه رفض القيام بذلك وأعلن الأسبوع الماضي حملة مجلس الإدارة للتخلص منه، قائلًا إنه لم يُعط أي سبب وأن مجلس الإدارة هدد بإقالته إذا لم يتنحى. لقد أوفوا الآن بهذا الوعد، وأخرجوا الرئيس الذي قاد نظام الحرم الجامعي المكون من 25 حرمًا لمدة أربع سنوات تقريبًا. كان إغلاق الحرم الجامعي وتحديات التسجيل والتوترات السياسية بشأن الاحتجاجات المؤيدة للفلسطينيين ومبادرات التنوع والمساواة والشمول التي استهدفها المشرعون الجمهوريون بمثابة علامة على فترة ولايته المضطربة.

تم التصويت على إقالة روثمان، الذي دخل حيز التنفيذ على الفور، بالإجماع دون مناقشة عامة. لم يناقش الحكام علنًا تعيين زعيم مؤقت أو يذكروا سبب تخلصهم من روثمان. بدلا من ذلك، أعلنوا في البيان بعد الاجتماع أن نائب الرئيس للعلاقات الجامعية كريس باتون سيكون بمثابة “المسؤول التنفيذي بالإنابة” حتى يتم تعيين رئيس مؤقت.

روثمان، وهو محامٍ ومدير جامعي لأول مرة، كان يستسلم بانتظام لمطالب الهيئة التشريعية ذات الأغلبية الجمهورية. تم تعيين المجلس الذي طرده إلى حد كبير من قبل الحاكم الديمقراطي توني إيفرز الذي تولى فترتين. وبينما اندلعت أخبار الصراع لأول مرة في الأسبوع الماضي، رفض روثمان في البداية التنحي في رسالة بتاريخ 26 مارس إلى الحكام، والتي أشارت أيضًا إلى اجتماع سابق، مما يشير إلى أن القتال حول مستقبله كان مستمرًا لمدة أسبوعين على الأقل.

كتبت رئيسة مجلس الإدارة إيمي بوغوست رسالتها الخاصة يوم الاثنين أن مثل هذه المناقشات بدأت منذ عدة أشهر. ولم تقدم يوم الثلاثاء أي تفاصيل جديدة، وقرأت حرفيا من تلك الرسالة.

وقالت: “لم يكن الرئيس روثمان دون سابق إنذار، ولم تكن هذه العملية مفاجئة. وقد شارك مجلس الإدارة مع الرئيس روثمان في مناقشات بحسن نية خلال الأشهر القليلة الماضية”. “هذا لا يقلل من مساهمات الرئيس العديدة، والتي نقر بها ونقدرها كثيرًا. كموظف حسب الرغبة في مجلس الأوصياء، يعمل رئيس النظام وفقًا لرغبة المجلس، الذي يتحمل مسؤولية تحديد ما إذا كان قائده المختار لا يزال يحتفظ بثقته. هيكل الإدارة هذا هو ممارسة معيارية، وهو موجود لضمان بقائنا مسؤولين أمام الجمهور الذي نتشرف بخدمته.”

في حين أن الرؤساء يخدمون حسب رغبة مجالس إدارتهم، إلا أن الإطاحة بالرئيس دون أي مبرر علني أو ادعاءات بارتكاب مخالفات أمر غير شائع. وعندما كان الرؤساء طرد حديثاًوغالبًا ما كان ذلك بناءً على طلب المجالس أو المشرعين المعينين من قبل الجمهوريين.

لم يستجب روثمان على الفور لطلب التعليق الذي تم إرساله عبر LinkedIn، لكنه دافع سابقًا عن فترة ولايته، مشيرًا إلى عمله على الخطة الإستراتيجية للنظام، ودوره في الحصول على زيادات تمويل الدولة واستثمارات رأس المال، وتحسين الكفاءة التشغيلية.

يبدو من المؤكد أن قرار الثلاثاء سيثير رد فعل سياسي عنيف بين الجمهوريين في الولاية الذين دعموا روثمان علنًا. شكك العديد من المشرعين بالولاية، بما في ذلك ديف مورفي، رئيس لجنة الكليات والجامعات بمجلس النواب، في الأساس المنطقي لإقالة روثمان وأدانوا مجلس الإدارة لعدم وجود شفافية في هذه العملية.

وقال مورفي في بيان الأسبوع الماضي: “إن المجلس مدين لدافعي الضرائب والطلاب والعائلات في ولاية ويسكونسن بتفسير كامل. يجب عليهم تقديم أسباب محددة أو التراجع عن هذا الجهد”.

وقد وعد بعض المشرعين الجمهوريين باتخاذ إجراءات ضد أعضاء مجلس الإدارة، الذين تم تعيين 10 منهم ولكن لم يتم تأكيدهم من قبل الهيئة التشريعية بعد.

“لا يخطئن أحد في ذلك، فإن إقالة رئيس جامعة ويسكونسن روثمان هي عملية حزبية صارخة. وعلى الرغم من جهوده لسن إصلاحات ذات معنى لدفع مؤسساتنا ذات المستوى العالمي إلى الأمام، يعتقد أعضاء مجلس الأوصياء على ما يبدو أنه يجب معاقبة الرئيس روثمان لأنه لم يكن ليبراليًا بما فيه الكفاية، “قال عضو مجلس الشيوخ عن الولاية باتريك تيستين نشرت على وسائل التواصل الاجتماعي ليلة الثلاثاء. “كانت جريمته الوحيدة هي استعداده للعمل مع المشرعين من كلا الحزبين لإنجاز الأمور. ولأن مجلس الأوصياء قرر إقالة الرئيس روثمان دون سبب عادل، فإنني أدعو مجلس الشيوخ إلى رفض كل تأكيد من قراراتهم. وكما يقولون، فإن الإجراءات لها عواقب”.

ولم يقل إيفرز، الذي لن يترشح لإعادة انتخابه، الكثير عن قرار إقالة روثمان. يوم الاثنين، سأل الصحافة وعن الإنهاء الوشيك، قال: “إنها دعوتهم”.