يريد الجمهوريون في ولاية ويسكونسن إجابات ويتعهدون بالانتقام بعد مجلس أمناء نظام جامعات ويسكونسن طرد الرئيس جاي روثمان ليلة الثلاثاء دون أي تفسير علني.
باتهام الأوصياء بالحزبية الصارخة، يخطط الجمهوريون في الهيئة التشريعية للولاية لعقد جلسة استماع بشأن الفصل والتصويت ضد 10 من المعينين في مجلس الإدارة الذين تم ترشيحهم ويعملون بالفعل في المجلس ولكن لم يتم تأكيدهم. ولا تستطيع لجنة الجامعات والكليات التقنية التي يسيطر عليها الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ، والتي تعقد جلسة الاستماع، إيقاف الترشيحات من تلقاء نفسها، لكن التهديدات المتزايدة قد تؤدي إلى مواجهة حول من يخدم في المجلس إذا قبلت الهيئة التشريعية ذات الأغلبية الجمهورية القتال.
قال روثمان، الذي قاد نظام الحرم الجامعي المكون من 25 حرمًا جامعيًا لمدة أربع سنوات تقريبًا، إنه لا يعرف سبب إقالته ودافع عن فترة ولايته. وفي سلسلة من الرسائل التي نُشرت الأسبوع الماضي، قال: اتهم المجلس لمحاولة طرده دون تفسير.
لم يحدد مجلس الإدارة علنًا سبب قراره بإقالة روثمان. في أ إفادة تمت قراءة رئيس مجلس الإدارة في اجتماع يوم الثلاثاء، حيث أشار إلى عملية مراجعة الأداء السنوية – والتي تمت مشاركة نتائجها مع روثمان بالإضافة إلى “ردود الفعل الواضحة فيما يتعلق بتوقعات القيادة”. لم يتم نشر هذه المراجعة علنًا، وروثمان قال وكان تقييمه الأخير “إيجابيًا للغاية”.
ويشير آخرون إلى أن روثمان كان على علم بمخاوف مجلس الإدارة ويروج لرواية كاذبة.
وقال مصدر مطلع على المحادثات التي جرت لإزالة رئيس النظام، دون الكشف عن هويته داخل التعليم العالي أن روثمان كان يعاني من توترات طويلة الأمد مع مجلس الإدارة وهدد بالاستقالة عدة مرات. لقد جادلوا بأن روثمان فقد ثقة المستشارين الذين خدموا تحت قيادته والذين يجب على الوصي أن يأخذوا وجهات نظرهم بعين الاعتبار.
وقال المصدر: “أعتقد أن فكرة أنه غير مدرك للمشاكل والتحديات ومخاوف الناس هي هراء. إنه يدرك ذلك بالتأكيد. وقد أبلغه الحكام في العديد من المحادثات المختلفة”. “وليس الأوصياء فقط هم الذين لديهم مخاوف. إنهم مسؤولون عن إدارة أكثر من عشرة حرم جامعي، وكان لدى العديد من المستشارين في تلك الجامعات أيضًا مخاوف وشكاوى بشأن قيادته، وهو يدرك ذلك تمامًا”.
(لم يستجب روثمان لطلب التعليق الذي أرسلته LinkedIn.)
وقال السيناتور الديمقراطي عن الولاية كريس لارسون، عضو لجنة الجامعات والكليات التقنية، إنه علم بحالة في عام 2023 عندما هدد روثمان بالاستقالة.
في ذلك الوقت، كان المشرعون من الحزب الجمهوري يطالبون النظام بخفض الإنفاق على ممارسات التنوع والمساواة والشمول مقابل الإفراج عن 800 مليون دولار من تمويل الدولة. رفض مجلس الأوصياء الصفقة بأغلبية 9 أصوات مقابل 8 من قبل عكس المسار والموافقة عليه في أواخر عام 2023. وقال لارسون إن روثمان ناضل من أجل تخفيضات DEI خلف الكواليس.
وقال لارسون: “هدد روثمان بالاستقالة إذا لم يحقق مراده”.
على الرغم من تعيين روثمان من قبل مجلس إدارة بأغلبية يعينها الحاكم الجمهوري السابق سكوت ووكر، إلا أن العضوية تغيرت مع انتهاء الشروط وقام بديل ووكر، الديموقراطي توني إيفرز، بتعيين اختيارات جديدة. والآن، يضم المعينون من قبل إيفرز جميع أعضاء مجلس الإدارة البالغ عددهم 18 عضوًا تقريبًا.
ويعتقد الجمهوريون أن هؤلاء المرشحين المنتمين إلى الديمقراطيين لديهم فأس حزبي يجب عليهم طحنه.
اتهم عضو مجلس الشيوخ عن الولاية روب هوتون، وهو جمهوري ورئيس لجنة الجامعات والكليات التقنية، الأوصياء بالضلال “في مناورات الغرف الخلفية التي تقلل من سمعة العلامة التجارية لجامعة ويسكونسن وتقوض مهمتها طويلة المدى المتمثلة في إعداد طلابنا لسوق دائم التغير” في مشاركة وسائل الاعلام الاجتماعية بعد طرد روثمان.
لكن ردود الفعل الديمقراطية على إنهاء عمل روثمان كانت ضعيفة إلى حد ما.
جادل لارسون بأن روثمان لم يكن مستعدًا للدفاع عن التعليم العالي من هجمات اليمين، ويبدو أنه تلقى توجيهات من مجلس الإدارة لعدة أشهر، وبالتالي أتيحت له فرص كبيرة لمعالجة مخاوفهم. وفي نهاية المطاف، اعتبر أن عملية الإقالة هي مسألة شخصية. وعلى الرغم من قلة المناقشة العامة، قال لارسون إنه غير قلق بشأن هذه العملية.
وأعربت ممثلة الولاية جودي إيمرسون، وهي ديمقراطية في لجنة الكليات والجامعات بالمجلس، عن خيبة أملها من الجمهوريين الذين وصفوا عملية الإقالة بأنها حزبية.
“أشعر بخيبة أمل في بعض زملائي عبر الممر الذين يلقون باللوم في إنهاء عمل الرئيس روثمان على الحزبية المتطرفة قبل معرفة كل التفاصيل. كتب إيمرسون في بيان مشترك مع: “نحن بحاجة إلى التوقف عن توجيه أصابع الاتهام الحزبية والتركيز على ما يهتم به سكان ويسكونسن حقًا، وهو دعم مستقبل نظام UW”. داخل التعليم العالي.
وأشار مكتب المحافظ إلى التصريحات التي صدرت في وقت سابق من هذا الأسبوع والتي أشار فيها إيفرز إلى أن مجلس الإدارة له الحق في إقالة روثمان لكنه اتخذ لهجة محايدة بشأن القرار. لم يؤيد إيفرز أو يدين بشكل صريح إقالة روثمان في تصريحاته العامة هذا الأسبوع.
على الرغم من أن البعض تكهن عبر الإنترنت بأن إيفرز يريد منصب رئيس النظام، إلا أن المتحدث باسمه، بريت كوداباك، رفض هذه الفكرة، مضيفًا أن إيفرز ضحك على السؤال و”يتطلع إلى قضاء الوقت مع أحفاده التسعة عندما ينتهي من توليه منصب الحاكم”.
كما كان أعضاء هيئة التدريس في جميع أنحاء النظام في حيرة من أمر الفصل. أيد البعض هذه الخطوة علنًا منذ أن فعل روثمان ذلك قطع وظائف أعضاء هيئة التدريس, الجامعات المغلقة واستسلم لمطالب الجمهوريين بتقليص جهود DEI عبر النظام.
ولكن، مثل المشرعين من الحزب الجمهوري، أعرب أعضاء هيئة التدريس عن مخاوفهم بشأن افتقار مجلس الإدارة إلى الشفافية. (لم يستجب الحكام لطلبات متعددة للتعليق.)
قالت باتريشيا تيري، أستاذة الهندسة في جامعة ويسكونسن في جرين باي وعضو مجلس الإدارة المشتركة لنظام UW، إنها صدمت من خطوة إقالة روثمان وأن أعضاء هيئة التدريس لم يتلقوا أي إشارة إلى أن إنهاء عمله كان وشيكًا.
وأضافت: “نحن نقدر الشفافية، ويبدو أن هذا قد تم دون شفافية”. “قال مجلس الأوصياء إنه كان هناك عدد من الاجتماعات على مدى فترة من الزمن حيث أُشير إلى جاي أن هناك حاجة إلى بعض التحسن، ولكن لم يتم إبلاغ أي من هذا خارجيًا. إن الافتقار إلى الشفافية يثير قلقنا جميعًا”.
في حين انتقد بعض المشرعين الديمقراطيين وأعضاء هيئة التدريس روثمان بسبب اتخاذه القرار على مر السنين، فإنها تعتقد أنه قام “بعمل جيد إلى حد معقول” وأن بعض المخاوف التي أثارها آخرون تفشل في مراعاة المسائل السياسية الأوسع التي لم يتمكن من السيطرة عليها، مثل التغييرات في التعليم العام وأعباء العمل التدريسي، والتي كانت مدفوعة من قبل الهيئة التشريعية.
وبينما يستعد النظام لتعيين قائد جديد، يأمل تيري أن يكون شخصًا يدعم بقوة الإدارة المشتركة، ويعمل بشفافية ويدرك الدور الذي تلعبه الجامعات الإقليمية.
“لا تزال الحوكمة المشتركة مهمة جدًا في تشغيل الجامعة. آمل أن نحصل على رئيس نظام لا يركز فقط على جامعة ويسكونسن ماديسون ومكانتها كرئيسة للوزراء [Research-1] قالت: “الجامعة في الولاية، ولكنها تولي اهتمامًا أيضًا بالجامعات الإقليمية الشاملة، لأننا أيضًا محركات اقتصادية مهمة جدًا للدولة. آمل أن نحصل على الاهتمام الذي نستحقه وأن يقود هذا الشخص بشفافية”.
