بعد مهمة سريعة إلى القمر، يعود رواد الفضاء إلى ديارهم. وإليك ما هو التالي

عاد طاقم مهمة أرتميس 2 التابعة لناسا بأمان إلى الأرض بعد مهمة استغرقت تسعة أيام أخذتهم في رحلة حول القمر والعودة، مما أدى إلى إرسال البشر إلى الفضاء بشكل أعمق من أي وقت مضى.

للعودة إلى الوطن بأمان، كان على الطاقم – ريد وايزمان من وكالة ناسا، وفيكتور جلوفر، وكريستينا كوخ، ورائد الفضاء في وكالة الفضاء الكندية جيريمي هانسن – وكبسولته تحمل سرعات دخول شبه قياسية ودرجات حرارة تصل إلى 5000 درجة فهرنهايت.

وأمضت المركبة الفضائية أوريون 13 دقيقة ونصف في السقوط عبر الغلاف الجوي، لتصل إلى سرعة قصوى تزيد عن 30 ضعف سرعة الصوت.

تم تنفيذ أوريون كما هو مصمم. قام الدرع الحراري للكبسولة بحماية الطاقم، وساعدت سلسلة من المظلات الكبسولة على الهبوط بلطف في المحيط الهادئ قبالة ساحل سان دييغو.

ومع هذا الهبوط، انتهت المهمة، حيث قطعت أكثر من 700237 ميلًا قانونيًا، حسبما قال مدير رحلة دخول Artemis II، ريك هينفلينج.

قام أربعة أعضاء من فريق الغوص التابع للبحرية الأمريكية بسحب الطاقم من الكبسولة. التقطتهم المروحيات من طوف خارج مركبتهم الفضائية – تسمى الشرفة – وفي غضون 24 ساعة من الهبوط، سيصلون إلى مركز جونسون للفضاء في هيوستن.

وقالت لوري جليز من ناسا، التي تقود برامج أرتميس: “لقد فعلنا ذلك. لقد أرسلنا أربعة أشخاص رائعين إلى القمر وأعدناهم بأمان إلى الأرض لأول مرة منذ أكثر من 50 عامًا”. “إلى الجيل الذي يعرف الآن ما نحن قادرون عليه: مرحبًا بكم في انطلاقتنا نحو القمر.”

أخذهم مسار رحلة الطاقم حول الجانب البعيد من القمر على ارتفاع حوالي 4000 ميل فوق السطح.

قام الطاقم بعدد من الملاحظات الجيولوجية والتقط آلاف الصور لمساعدة العلماء على فهم أفضل لمكونات القمر، ومن أين أتى.

ولكن ربما كانت النقطة الأكثر عمقا هي النظر إلى الوطن.

قال جلوفر: “صدقني، أنت مميز، في كل هذا الفراغ. هذه مجموعة كاملة من لا شيء، هذا الشيء الذي نسميه الكون. لديك هذه الواحة، هذا المكان الجميل الذي يمكننا أن نعيش فيه معًا.”

كانت مهمة أرتميس 2 رحلة اختبارية حاسمة للمركبة الفضائية أوريون، والتي ستحمل رواد فضاء أرتميس في المستقبل، بما في ذلك أولئك الذين سيغامرون بالهبوط على سطح القمر.

اختبر الطاقم الأنظمة الرئيسية للمركبة الفضائية – نظام دعم الحياة، والقدرة على المناورة، والدرع الحراري، والمرحاض. ما ستتعلمه وكالة ناسا من هذه الرحلة سيحدد نجاح المهام القمرية المستقبلية.

قال كوخ: “جزء من روحنا كطاقم، وكانت قيمنا منذ البداية هي أن هذا سباق تتابع. في الواقع، لدينا هراوات اشتريناها لترمز ماديًا، ونخطط لتسليمها إلى الطاقم التالي، وكل شيء نقوم به هو أخذها في الاعتبار”.

سيأتي هذا الطاقم القادم قريبا. قام مدير ناسا جاريد إسحاقمان بتسريع برنامج أرتميس، وكلف الوكالة بإطلاق مهمة أرتميس كل عام.

وحتى قبل نزول طاقم أرتميس 2، بدأ العمل في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا للتحضير للمهمة التالية.

يشرف جون جايلز، مدير العمليات الهندسية في وكالة ناسا، على مركبة النقل الزاحف، وهي المركبة الضخمة التي تحرك منصة الإطلاق المتنقلة، وصاروخ SLS الذي يطلق أوريون، من مبنى تجميع المركبات إلى موقع الإطلاق. يستعد فريقه لنقل منصة الإطلاق لـ Artemis II مرة أخرى إلى مبنى تجميع المركبات الأسبوع المقبل لبدء تجميع الصاروخ لـ Artemis III.

قال جايلز: “لم يكن لدينا حقًا الكثير من الوقت للاسترخاء والتفكير في Artemis II، بخلاف التفكير في مدى الإنجاز المثالي”. “الانتقال مباشرة إلى Artemis III. لا راحة للمتعبين. إنها تتقدم.”

يتجه جزء رئيسي من صاروخ Artemis III SLS – خزان الوقود في المرحلة الأساسية – إلى مركز كينيدي للفضاء في وقت لاحق من هذا الشهر. أجزاء من محركات الصواريخ الصلبة موجودة بالفعل.

يهدف Artemis III إلى إطلاقه العام المقبل. ستبقى في مدار الأرض أثناء اختبار المركبات الفضائية المصممة لهبوط البشر على القمر. ويمكن للمهمة التالية، أرتميس 4، أن تنقل البشر إلى سطح القمر، لأول مرة منذ عام 1972.