يوتا أرسل نائب الرئيس جاي سوريس رسالة إلى أعضاء جامعة كاليفورنيا مجلس رابطة الطلاب الجامعيين، كتب أنه “يشعر بالاشمئزاز والفزع” بشأن البيان الذي أصدرته المجموعة ردًا على الظهور المخطط له في الحرم الجامعي لعمر شيم طوف، وهو إسرائيلي احتجزته حماس لمدة 505 يومًا.
“تحدثوا عن فرصة ضائعة. بدلاً من الاستماع إلى وجهة نظر زميل يبلغ من العمر 23 عاماً اختطفه الإرهابيون في مهرجان موسيقي واحتجزته حماس كرهينة لمدة 505 أيام، أولئك الذين صوتوا منكم لخطاب الإدانة اختاروا عدم الاستماع على الإطلاق”، كتب سوريس في رسالته، التي اطلع عليها كل من: هوليوود ريبورتر.
أصدرت مجموعة طلاب جامعة كاليفورنيا بيانًا يعارض ظهور توف في حدث نظمه الحرم الجامعي هيليل.
وكتبت المجموعة الطلابية: “بينما نؤكد إنسانية جميع الأشخاص المتأثرين بالعنف، فإننا نرفض السرديات الانتقائية التي تحجب الواقع الأوسع للحالة المستمرة”، مضيفة أنها تطلب من جامعة كاليفورنيا “إعادة النظر في دورها في رعاية البرامج المستقبلية التي تقدم تمثيلات غير كاملة وضارة للعنف المستمر”.
أرسل سوريس، الذي يشغل أيضًا منصب عضو في مجلس أمناء جامعة كاليفورنيا، رسالته يوم الجمعة على ورق رسمي لأعضاء جامعة كاليفورنيا.
وكتب سوريس: “دعونا نحل هذا الأمر. عمر شيم طوف ليس ممثلاً للحكومة الإسرائيلية. في الواقع، إنه طالب شاب، مثل كثيرين منكم، اتخذت حياته منعطفاً مروعاً عندما تم اختطافه هو وأصدقاؤه في مهرجان موسيقي ونقلهم إلى غزة، حيث تم احتجازه كرهينة وتعذيبه لعدة أشهر تحت الأرض دون اتصال بالعالم الخارجي”. “بينما تعرب رسالتك عن القلق بشأن “التجاهل المقلق لحياة الفلسطينيين”، فإنها لا تذكر شيئًا عن الأرواح الإسرائيلية التي فقدت يوم 7 أكتوبر، بما في ذلك إطلاق النار على العديد من أصدقاء عمر المقربين. كما أن رسالتك لا تذكر عمليات الاغتصاب والمذابح التي لا تعد ولا تحصى التي نفذتها حماس في ذلك اليوم. ويبدو الأمر كما لو أن شيئًا من ذلك لم يحدث”.
لم يكن متأكدًا من الخوف من إبداء رأيه عندما يتعلق الأمر بقضايا الكلام في جامعة كاليفورنيا. وفي وقت سابق من هذا العام، أصدر خطاب دعم لرئيس تحرير شبكة سي بي إس نيوز باري فايس بعد إلغاء محاضرة مقررة لأسباب أمنية.
“باعتباري شخصًا دفع ثمن انتهاك أمنه الشخصي نتيجة لحديثي الصريح عن تفشي المشاعر المعادية لإسرائيل والمشاعر المعادية للسامية في الحرم الجامعي، فإنني أفهم تمامًا سبب إلغاء جامعة باري للدراسة”. قال THR في ذلك الوقت.
الخريف الماضي هو تم تكريمه في حفل عشاء أقامه الاتحاد اليهودي في لوس أنجلوس في فندق بيفرلي ويلشاير، حيث تم تكريمه لالتزامه تجاه المجتمع اليهودي في مواجهة المعدلات التاريخية لمعاداة السامية.
وفي رسالته يوم الجمعة، أكد سوريس مجددًا دعمه لحرية التعبير في الحرم الجامعي.
وكتب قائلاً: “باعتباري وصياً على جامعة كاليفورنيا، فإنني أعتز بشدة بقيمنا الديمقراطية المتمثلة في حرية الرأي والتعبير. وتوفر حماية التعديل الأول هذه الأساس للتعلم والنمو في مؤسستنا، ومنحت طلابنا حريات لا يعرفونها في العديد من البلدان الأخرى، وخاصة في الشرق الأوسط”. “لهذا السبب تدعم جامعتنا بكل فخر جميع المجموعات الطلابية في استضافة المتحدثين والبرامج من مجموعة واسعة من وجهات النظر. وهذا لن يتغير أبدًا. نحن لا نفعل ذلك لإثارة الجدل أو إثارة غضب أعضاء مجتمعنا؛ بل نفعل ذلك لأنه يجب أن يتمكن طلابنا من الوصول إلى مجموعة متنوعة من الآراء والأفكار قدر الإمكان. هل يمكن أن يجعلك بعض ما تراه وتسمعه في بعض الأحيان غير مريح؟ قد يكون الأمر كذلك. لكن هذا الاكتشاف هو الذي سيسمح لك بتحدي الأفكار والنمو
وتابع: “كان من الممكن أن يستفيد قادة الطلاب في مجلسكم الذين عارضوا هذا الحدث مما قاله عمر شيم طوف. كل ما كان عليهم فعله هو الاستماع”. “ولكنهم قساوا قلوبهم وأغلقوا عقولهم”.
