استمعت المحكمة العليا إلى قضية حول كيفية تصنيف مخاطر قاتل الحشائش الشعبي

استمعت المحكمة العليا الأمريكية المنقسمة يوم الاثنين إلى نزاع حول التسميات الشعبية جمع الشمل قاتل الأعشاب، والذي يلومه الآلاف من الناس على إصابتهم بالسرطان.

كيف يمكن أن يكون لحكم المحكمة العليا آثار على عشرات الآلاف من الدعاوى القضائية المرفوعة ضد شركة مونسانتو المصنعة لتقرير إخباري، والتي تملكها الآن شركة باير. تتمحور القضية حول الجهة التي تقرر وضع الملصقات التحذيرية على المواد الكيميائية: الحكومة الفيدرالية، أو الولايات، أو هيئات المحلفين.

المدعي الرئيسي في قضية يوم الاثنين هو جون دورنيل. رفع دورنيل في عام 2019 دعوى قضائية ضد شركة مونسانتو في محكمة ولاية ميسوري، زاعمًا أنه أصيب بسرطان الغدد الليمفاوية اللاهودجكين بسبب تعرضه لمدة 20 عامًا لمادة الغليفوسات، وهي مادة كيميائية موجودة في مبيد الأعشاب الضارة. قام دورنيل برش مبيد الحشائش بانتظام في جميع أنحاء الحي الذي يقيم فيه.

انحازت هيئة المحلفين إلى دورنيل في ادعائه بأن شركة مونسانتو فشلت في تحذير المستخدمين بشكل صحيح من المخاطر، ومنحته تعويضات تزيد عن مليون دولار.

وكتب محامي دورنيل أشلي كيلر أن قانون ولاية ميسوري يحظر بيع المبيدات الحشرية الخطيرة التي تفتقر إلى “تحذير مناسب”. يقول كيلر إن الأسئلة الرئيسية هي التي تقررها هيئة المحلفين.

Durnell هو واحد من عشرات الآلاف من الأشخاص الذين رفعوا دعوى قضائية لأنهم يقولون إنهم تعرضوا للأذى بسبب Roundup. لقد حقق هؤلاء المدعون نجاحًا متباينًا في المحاكم الدنيا.

وتقول شركة مونسانتو إنه كان ينبغي استباق هذه الادعاءات بموجب القانون الفيدرالي للمبيدات الحشرية ومبيدات الفطريات ومبيدات القوارض، والذي يتطلب من الشركات المصنعة تسجيل المبيدات الحشرية لدى وكالة حماية البيئة قبل بيعها، وهو ما فعلته شركة مونسانتو. تقوم وكالة حماية البيئة أيضًا بالتوقيع على الملصقات الخاصة بتلك المبيدات الحشرية.

وقال بول كليمنت، المحامي العام السابق ومحامي شركة مونسانتو، إنه من المهم أن يكون هناك معيار موحد على الصعيد الوطني.

وقال للقضاة: “ربما يكون هذا هو أكثر مبيدات الأعشاب التي تمت دراستها في تاريخ الإنسان، وقد توصلوا جميعًا إلى نتيجة، بناءً على المزيد من البيانات ونوع تحليل الخبراء الذي يمكنهم القيام به، بأنه لا يوجد خطر هنا”. “لا يجب أن تدع هيئة محلفين واحدة في ولاية ميسوري تخمن هذا الحكم.”

لن يقوم القضاة بتقييم ما إذا كان الغليفوسات يسبب السرطان. وبدلاً من ذلك، سوف ينظرون في من يجب أن يقرر ما يظهر على ملصقات التحذير وما إذا كان للولايات دور تلعبه بعد أن تتدخل وكالة حماية البيئة.

ويدعم المدعي العام الأمريكي الحالي شركة مونسانتو. وقالت سارة هاريس، نائبته الرئيسية، إن وكالة حماية البيئة هي في مقعد السائق، وليس أي شخص في ميسوري.

وقال هاريس: “لذلك تتطلب ولاية ميسوري إضافة تحذيرات من السرطان، لكن القانون الفيدرالي يتطلب من وكالة حماية البيئة الموافقة على التحذيرات الجديدة ويكلف وكالة حماية البيئة بتحديد التغييرات في التسمية التي من شأنها أن تخفف من أي مخاطر صحية”. “يجب أن يفسح قانون الولاية الطريق.”

يبدو أن العديد من القضاة، بما في ذلك بريت كافانو، يتفقون مع حجة شركة مونسانتو حول الحاجة إلى معيار موحد واحد في جميع أنحاء البلاد.

لكن آخرين، مثل رئيس المحكمة العليا جون روبرتس، تساءلوا عما يمكن أن يحدث إذا تحركت الحكومة الفيدرالية بشكل أبطأ من تحركات الولايات، الذين أرادوا التصرف بسرعة بناءً على معلومات حول المخاطر الجديدة.

قال روبرتس: “حسنًا، إنه يقوض التوحيد”. وقال عن الولايات: “من ناحية أخرى، إذا تبين أنهم كانوا على حق، فقد يكون من الجيد لو أتيحت لهم الفرصة لفعل شيء ما، للفت انتباه الناس إلى هذا الخطر بينما كانت الحكومة الفيدرالية تمر بعمليتها”.

سأل القاضي كيتانجي براون جاكسون عن ظهور علوم جديدة، وعن مراجعات وكالة حماية البيئة.

وقالت: “هناك فترة زمنية مدتها 15 عامًا بين الوقت الذي يتعين فيه إعادة تسجيل هذا المنتج مرة أخرى، ويمكن أن تحدث أشياء كثيرة في العلوم، فيما يتعلق بتطوير المنتج”.

تبيع شركة Bayer، التي تمتلك الآن شركة Monsanto، فقط تقرير Roundup الذي يحتوي على الجليفوسات للمزارعين والشركات هذه الأيام. وتسعى شركة باير إلى حل العشرات من القضايا السكنية من خلال تسوية شاملة، في محاولة لوضع المطالبات المكلفة وراءها.