تقول القوات الجوية إن الطائرة القطرية 747 السابقة ستكون جاهزة للطيران كطائرة الرئاسة هذا الصيف

انتهت القوات الجوية الأمريكية من تعديل واختبار طائرة بوينج 747 تبرعت بها قطر للاستخدام المؤقت كطائرة الرئاسة، ومن المتوقع أن تكون جاهزة ليستخدمها الرئيس دونالد ترامب هذا الصيف، حسبما أعلنت الخدمة في وقت متأخر من يوم الجمعة.

وقالت القوات الجوية في بيان صحفي إن الطائرة يتم طلاءها حاليًا باللون الأحمر والأبيض والأزرق.

قبل وزير الدفاع بيت هيجسيث الطائرة الفاخرة قبل عام على الرغم من التساؤلات حول أخلاقيات وقانونية قبول هدية باهظة الثمن من دولة أجنبية، فضلاً عن المخاوف بشأن الأمن والاستخبارات الإلكترونية. ودافع ترامب عن الهدية باعتبارها وسيلة لتوفير أموال الضرائب.

قال ترامب إنه لن يسافر بالطائرة عندما تنتهي فترة ولايته. وقال إنه بدلا من ذلك، سيتم التبرع بالطائرة لمكتبة رئاسية مستقبلية، على غرار الطريقة التي تم بها إخراج طائرة بوينج 707 التي استخدمها الرئيس رونالد ريغان من الخدمة وعرضها كقطعة متحف.

وقال مسؤولو القوات الجوية إن الطائرة القطرية السابقة ستكون بمثابة “جسر” حتى تصبح شركة بوينج جاهزة لتسليم زوج من الطائرات الجديدة، والذي من المتوقع الآن أن يكون في عام 2028.

والطائرتان اللتان تستخدمان حاليا كطائرة الرئاسة تحلقان منذ ما يقرب من أربعة عقود، وترامب حريص على استبدالهما. خلال فترة ولايته الأولى، عرض نموذجًا لطائرة جامبو جديدة في المكتب البيضاوي، مكتملًا بمخطط طلاء منقح يعكس التصميم الأحمر والأبيض والأزرق الداكن لطائرته الشخصية.

قامت شركة بوينغ بتعديل طائرات 747 التي تم تصنيعها في الأصل لطائرة روسية توقفت عن العمل الآن. لكن البرنامج واجه ما يقرب من عقد من التأخير بسبب سلسلة من القضايا، بما في ذلك إفلاس أحد المقاولين من الباطن وصعوبة العثور على الموظفين المؤهلين الذين يمكن منحهم تصاريح أمنية رفيعة المستوى والاحتفاظ بهم.

ومن غير المقرر أن يتم الانتهاء من الطائرات الجديدة قبل قرب نهاية ولاية ترامب، وقد نفد صبره. وقد وصف الوضع بأنه “فوضى عارمة”، واشتكى من أن طائرة الرئاسة ليست لطيفة مثل الطائرات التي يقودها بعض القادة العرب.

وُصفت الطائرة القطرية التي تبلغ قيمتها 400 مليون دولار بأنها “قصر في السماء”، مكتمل بأماكن إقامة فاخرة وتشطيبات على أعلى مستوى.

لكن الأمن هو الشغل الشاغل عندما يتعلق الأمر بالسفر الرئاسي. تم بناء طائرات الرئاسة الحالية من الصفر قرب نهاية الحرب الباردة. وهي معززة ضد آثار الانفجار النووي وتشمل مجموعة من الميزات الأمنية، مثل التدابير المضادة للصواريخ وغرفة العمليات على متن الطائرة. وهي مجهزة أيضًا بقدرات التزود بالوقود جوًا في حالات الطوارئ، على الرغم من أنها لم تستخدم أبدًا مع وجود رئيس على متنها.

وليس من الواضح ما هي القدرات التي تمت إضافتها إلى الطائرة القطرية السابقة. ولم تكشف القوات الجوية عن تكلفة التعديلات، لكن المشرعين أشاروا العام الماضي إلى أنها قد تتجاوز مليار دولار.

وقال مسؤولو القوات الجوية إنهم استأجروا طائرة شحن من طراز 747-8 من شركة أطلس إير بين أكتوبر وفبراير حتى يتمكن الطيارون من التعرف على أحدث نسخة. كما اشترت الولايات المتحدة طائرتين من شركة الطيران الألمانية لوفتهانزا للتدريب وقطع الغيار. توقفت بوينغ عن تصنيع طائرات 747 في عام 2023.