قبل أن يصبح نجمًا أمريكيًا مرموقًا ونجمًا مرموقًا حائزًا على جائزة الأوسكار، ظهر توم هانكس ضيفًا في المسرحية الهزلية “Family Ties” على قناة NBC. تدور أحداث فيلم “Family Ties” حول الأبوين الليبراليين السابقين من الهيبيين ستيفن وإليز كيتون (مايكل جروس وميريديث باكستر) – أحد أشهر الممثلين. أفضل الأزواج في المسرحية الهزلية على الإطلاق – تربية ابنهما المحافظ من عهد ريغان، أليكس بي كيتون (مايكل جيه فوكس)، إلى جانب أطفالهما مالوري وجنيفر (جوستين بيتمان وتينا يوثرز). إنها مسرحية هزلية مضحكة ومبهجة حول الخلاف السياسي الذي لا يمكن حدوثه اليوم.
يلعب توم هانكس دور نيد دونيلي، الأخ الأصغر لإليز كيتون الذي يزور عائلة كيتون. على الرغم من ظهوره في ثلاث حلقات فقط خلال المسلسل، إلا أن دوره لا يُنسى لأنه يختلف عن أسلوب المسرحية الهزلية النموذجي. في حين أن الموسمين الأولين من “Family Ties” لا يخلو من حلقات مكثفة – مثل “Give Your Uncle Arthur a Kiss”، حيث يهاجم زميل والدها في العمل مالوري، أو “Have Gun, Will Unravel”، حيث يفكر آل كيتون في شراء مسدس – فإن قصة نيد تتناول القضايا الخطيرة المتعلقة بإدمان الكحول وحتى العنف المنزلي.
في الموسم الأول، الحلقات 14 و15، ظهر نيد في جزأين، “الهارب: الجزء الأول” و”الجزء الثاني”. إنه هارب من مكتب التحقيقات الفيدرالي بعد أن قام بخطوة تشبه حركة روبن هود من خلال اختلاس 4.5 مليون دولار من شركته لوقف عملية اندماج احتيالية ودفع رواتب آلاف الزملاء الذين كانوا على وشك الطرد. في الموسم الثاني، الحلقة 14، “قل يا عم”، نرى نيد بعد تسليم نفسه لمكتب التحقيقات الفيدرالي. إنه يتعافى من فقدان منزله ووظيفته ويتحول إلى الكحول.
يصبح نجما المسرحية الهزلية جديين
توم هانكس هو واحد من الكثيرين الفائزون بجوائز الأوسكار الذين بدأوا ظهورهم على شاشة التلفزيون. على الرغم من ظهوره في مسلسلات كوميدية أخرى، مثل “أيام سعيدة”، و”قارب الحب” (وهو ما قاده إلى رفض ظهوره في “جزيرة الخيال”)، و”تاكسي”، يعتبر دوره الضيف في “Family Ties” مميزًا لأنه يقدم لمحة أولية عن الممثل الدرامي الذي سيصبح فيما بعد. أثناء “قل يا عم”، يجد أليكس نيد في المطبخ في منتصف الليل، ويشعر بالذهول عندما يشرب نيد زجاجة من خلاصة الفانيليا. يدفع نيد أليكس أثناء جدال حاد أمام عائلة كيتون بأكملها، ويصرخ: “اتركني وشأني!” وضربه.
بدأ كل من توم هانكس ومايكل جيه فوكس في الأدوار الكوميدية وأصبحا معروفين بجاذبيتهما الطبيعية وشخصيتهما. ينعكس دفءهم وإعجابهم المتأصل ببعضهم البعض في لحظاتهم اللطيفة كعم وابن أخ، مما يجعل تحول الحلقة إلى الظلام مشحونًا عاطفيًا أكثر.
على الرغم من أنهم لم يعملوا معًا بشكل مباشر مرة أخرى بعد “Family Ties”، إلا أنهم وجدوا رابطًا مشتركًا مع روبرت زيميكيس ساعد في تشكيل مسار حياتهم المهنية. حقق “مايكل جيه فوكس” نجاحًا باهرًا في مغامرة السفر عبر الزمن “Back to the Future”، والتي تم تصويرها بشكل مشهور في نفس وقت تصوير الموسم الثالث من مسلسل “Family Ties”، بينما لعب توم هانكس دور البطولة في فيلم “Forrest Gump” (الذي أكسبه جائزة الأوسكار)، ودراما البقاء على قيد الحياة “Cast Away”، وأدوار متعددة في فيلم The Polar Express الذي يحركه CGI.
