منذ ظهوره لأول مرة في خريف عام 1966،ستار تريكلقد كان جاهزًا للسخرية، لكن الأمر تطلب نجاح فيلم “حرب النجوم” عام 1977 ليجلب أخيرًا محاكاة ساخرة للخيال العلمي إلى تشكيلة أوقات الذروة.
“كوارك” كان من بنات أفكار الراحل باك هنري، الذي شارك في إنشاء فيلم التجسس الساخر “Get Smart” في عام 1965 مع ميل بروكس وكتب سيناريو فيلم “The Graduate” بعد بضع سنوات. قام ببطولة المسلسل ريتشارد بنجامين – الذي اشتهر بعد ذلك بمسلسلي “Westworld” و”The Sunshine Boys” – بدور آدم كوارك، قبطان طراد في United Galaxy Sanitation Patrol، أي سفينة قمامة بين النجوم.
يتذكر بنجامين حديثه إلى AV Club في عام 2012 قائلاً: “لقد رأيت أن باك كان يقوم بهذا العمل الساخر من الخيال العلمي، لذلك اتصلت وقلت له: “كيف يمكنني القيام بذلك؟”، قال بنجامين لـ AV Club في عام 2012. “قال: “حسنًا، ليس لدينا المال لشخص مثلك”، فقلت: “مهلًا، انتظر لحظة. دعونا نرى ذلك”. لأنني أردت فقط أن أكون في الأشياء الجيدة. أعني أن هذا كل ما أريد القيام به على أي حال. أو ما أعتقد أنه أشياء جيدة. فقلت: حسنًا. هذا نوع من ما حدث. لقد ذهبت للتو وتحدثت عن هذا الشيء، على الرغم من أنهم في البداية لم يتمكنوا من أن يدفعوا لي ما كان من المفترض أن أحصل عليه أو أي شيء آخر. لكنني لم أهتم، لأنه كان باك”.
على الرغم من أن كوارك لم يدم طويلاً، إلا أن وجوده يرجع إلى شعبية حرب النجوم
من بين أفراد طاقم كوارك Betty I و Betty II (Cyb و Patricia Barnstable)، أحدهما مستنسخ من الآخر (على الرغم من أنهما لا يعترفان بأنهما المستنسخان)، ويعملان كملاح وطيار؛ المهندس جين / جين (تيم طومرسون)، ما يسمى بـ “التحويل” الذي لديه كروموسومات ذكورية وأنثوية ويتقلب بانتظام بين الشخصيات الجنسية؛ ضابط العلوم فيكوس (ريتشارد كيلتون)، وهو نبات واعي يشبه الإنسان؛ وآندي (بوبي بورتر)، روبوت مصنوع من قطع الغيار.
يوجد أيضًا في فريق التمثيل: كونراد جانيس، الذي لعب لاحقًا دور والد ميندي في فيلم “Mork and Mindy”، بصفته مشرف Quark، Otto Palindrome؛ و آلان كايو بصفته رئيس Palindrome، The Head، سمي بهذا الاسم لأنه يظهر ببساطة كرأس بلا جسد.
تم بث الحلقة التجريبية التي تحمل عنوانًا ذاتيًا من “Quark” في 7 مايو 1977، والتي – كما يعلم أي شخص يذاكر كثيرا في الخيال العلمي – كانت قبل أسابيع قليلة من وصول “Star Wars” إلى دور العرض. لولا نجاح هذا الفيلم، فمن المحتمل أن المشاهدين لم يسمعوا أبدًا أي شيء أكثر من “Quark” بخلاف قيام NBC بحرق تلك الحلقة الواحدة. ومع ذلك، بسبب ظاهرة “حرب النجوم”، قررت شبكة “إن بي سي” طلب سبع حلقات، مع ظهور الدفعة الأولى – التي تحمل عنوان “فليكن المصدر معك” بلا خجل – لأول مرة في 24 فبراير 1978.
لم يرق كوارك أبدًا إلى مستوى نوايا منشئه
طوال حلقاته الثماني، لم يكتف “كوارك” بالمحاكاة الساخرة لـ “Star Trek” و”Star Wars”، بل سخر أيضًا من خصائص أخرى، بما في ذلك “2001: A Space Odyssey” وكذلك “Buck Rogers in the 25th Century” و”Flash Gordon”، وكلاهما كان لا يزال على بعد بضع سنوات من إحيائهما لجماهير جديدة. (تم عرض مسلسل “Buck Rogers” على قناة NBC لأول مرة في عام 1979، في حين أن فيلم “Flash Gordon” ذو الميزانية الكبيرة لم يصل إلى دور العرض حتى عام 1980.) ولكن بينما وجد معجبو “Quark” العرض مضحكًا، فقد شعر مبتكر المسلسل باك هنري بخيبة أمل من الطريقة التي سارت بها الأمور في مسلسله.
بين بث الحلقة التجريبية وقرار شبكة إن بي سي باختيار “كوارك”، تمت دعوة هنري للقيام بأغنية “Heaven Can Wait” مع وارن بيتي، وكان العرض الذي لم يستطع رفضه. وقال هنري: “لقد بدأوا في تقديم العرض على الفور تقريبًا عندما ذهبت، وتركت عددًا من التمنيات”. آلة الزمن التلفزيوني. “أردت ألا ينزلقوا إلى المحاكاة الساخرة. أردت أن تكون هجاء. توسلت إليهم أن يقرؤوا كاتب الخيال العلمي البولندي العظيم ستانيسلاف ليم، وهو ما لم يفعلوه بالطبع. لم أكن لأفعل ذلك لو طلبت مني ذلك! لذا تحول الأمر إلى نوع من المحاكاة الساخرة لـ “ستار تريك”، وهو ما لم أكن أريده أن يكون”.
على ما يبدو، لم يكن “Quark” هو ما أراده المشاهدون العاديون أيضًا: بعد تلك الحلقات السبع، ألغت شبكة NBC المسلسل. على الرغم من أنه حصل على إصدار DVD في عام 2008، إلا أنه نفدت طبعته منذ ذلك الحين. “Quark” لا يتم بثه حاليًا في أي مكان.
