رئيس كلية بارد يتقاعد بعد التدقيق في علاقته مع جيفري إبستين

أنانديل أون هدسون ، نيويورك – أعلن رئيس كلية بارد منذ فترة طويلة تقاعده يوم الجمعة ، بعد أشهر من الكشف عن أن لديه علاقة أعمق بكثير مع جيفري إبستين مما كان معروفًا في السابق.

وكتب في رسالة بالبريد الإلكتروني قدمها بارد إلى وكالة أسوشيتد برس أن ليون بوتستين، الذي كان رئيسًا لكلية الفنون الحرة الصغيرة في نيويورك لمدة نصف قرن، سيتقاعد في نهاية يونيو.

وفي المذكرة، لم يذكر بوتستين، 79 عامًا، التدقيق في علاقاته بإبستاين، باستثناء القول إنه انتظر إعلان اعتزاله علنًا حتى الانتهاء من مراجعة مستقلة لعلاقته مع مرتكب الجرائم الجنسية سيئ السمعة.

قال إنه سيبقى في هيئة تدريس بارد كمدرس وموسيقي.

ولم يتم اتهام بوتستين بأي تورط في استغلال إبستين وإساءة معاملة الفتيات والنساء. لكنه كان من بين قائمة طويلة من الرجال والنساء البارزين الذين حافظوا على علاقات ودية معه لسنوات، على الرغم من وضعه كمجرم مدان بارتكاب جرائم جنسية.

أظهرت مجموعة من الوثائق التي نشرتها وزارة العدل الأمريكية هذا العام أن بوتستين وإيبستاين التقيا في مناسبات متعددة، وكان إبستاين يصل أحيانًا إلى بارد بطائرة هليكوبتر. وكان الرئيس قد طلب أيضًا من إبستين أن يكون ضيفًا في حفلات التخرج لعام 2013 واقترح أن يجتمعوا لعرض أوبرا.

بالإضافة إلى ذلك، تواصل بوتستين مع إبستين بعد أسابيع من نشر صحيفة ميامي هيرالد تفاصيل جديدة حول محاكمة إبستاين الجنائية في عام 2018، قائلًا “أريدك أن تعلم أنني آمل أن تكون متماسكًا كما هو متوقع”، وأشار بشكل منفصل إلى “صداقته” مع إبستين في رسالتين إلكترونيتين على الأقل.

قام إبستاين بتوجيه مبلغ 150 ألف دولار إلى بوتستاين في عام 2016، وهو المبلغ الذي قال الرئيس سابقًا إنه تبرع به للكلية. ونفى بوتستين سابقًا أن يكون له أي صلة شخصية بإبستاين، وبدلاً من ذلك قال إن اتصالاته مع إبستاين تركزت على جمع التبرعات للكلية.

قام أمناء Bard بتجنيد شركة المحاماة الخارجية WilmerHale لإجراء عملية مراجعة مستقلة الاتصالات بين إبستين وبوتشتاين. ووجدت المراجعة أن الرئيس لم يفعل أي شيء غير قانوني، لكنه “اتخذ قرارات في سياق تلك العلاقة تنعكس على قيادته لبارد”، وفقًا لملخص قدمته الكلية.

وقالت المراجعة: “في تصريحاته العامة وتصريحاته لمجتمع بارد، قلل الرئيس بوتستين من قيمته ولم يكن دقيقًا تمامًا في وصف علاقته بإيبستين”.

في مرحلة ما، وفقًا للمراجعة، اختلف بوتستين مع أحد كبار أعضاء هيئة التدريس الذي شعر بأنه لا ينبغي لبارد التعامل مع إبستين، وخلص إلى أن الرئيس “اعتمد على وجهة نظره بأن الشخص المدان بجرائم تتعلق بممارسة الجنس مع قاصر -“مرتكب جريمة جنسية عادية”، على حد تعبيره – يمكن افتراض إعادة تأهيله بنفس الطريقة التي ينبغي بها منح هذا الافتراض لأي شخص مدان آخر، في رأيه.

“يقول الرئيس بوتستين بقوة أن حاجة بارد للأموال كانت ذات أهمية قصوى. وكانت وجهة نظره هي:” سأأخذ المال من الشيطان إذا سمح لي بالقيام بعمل الله “، قالت المراجعة.

وكتبت اللجنة التنفيذية لمجلس الأمناء في بارد، في رسالة منفصلة، ​​أنها ممتنة لعقود من خدمة بوتستين للكلية، لكنها أضافت أن “المخاوف التي أثيرت في الأشهر الأخيرة كانت جادة وعميقة”.

وقالت إن الأموال المرتبطة بإبستاين سيتم توجيهها إلى المنظمات التي تدعم الناجين من الاعتداء الجنسي.

أصدر مكتب العلاقات الإعلامية في بارد بيانًا وصف فيه بوتشتاين بأنه “قائد تحويلي يتمتع بالرؤية والالتزام الذي لا يتزعزع والذي ساهم في تحويل بارد إلى مؤسسة تعليمية عالمية المستوى كما هي اليوم”.