وايومنغ تحتفل بـ “النهضة النووية” حيث يوافق الفيدراليون على ترخيص مفاعل جديد

كيميرر، WYO – تضرب رياح وايومنغ سيئة السمعة العلم الأمريكي المرفوع فوق موقع بناء المفاعل النووي الرابع فقط الذي يتم بناؤه في الولايات المتحدة هذا القرن، وواحد من الأول في جيل جديد من التصاميم المتقدمة.

يقول كريس ليفيسك، الرئيس التنفيذي لشركة تيرا باور، وهو يشير إلى الغرب حيث يقع مصنع نوتون القديم: “إننا نبني محطة نووية متقدمة، لكن العديد من جوانب المحطة والأعمال التجارية هي نفس محطة الفحم التي يبلغ عمرها ستين عامًا والموجودة على الطريق”.

وتقول شركة تيرا باور ومقرها ولاية واشنطن، والتي أسسها بيل جيتس، إن هذا سيكون الأول من بين العديد من النهضة النووية الجديدة التي يريدون جلبها إلى الدول المصدرة للطاقة منذ فترة طويلة مثل وايومنغ. ويقول ليفيسك إن تكنولوجيا “المفاعلات المتقدمة” الخاصة بالشركة تجعل المحطات النووية أكثر أمانًا وأسرع في البناء.

ويقول ليفيسك: “هناك أزمة طاقة، وهذا أمر مثير للقلق”.

تأتي البداية الأخيرة للبناء هنا وسط توقعات بأن طفرة الذكاء الاصطناعي تعني أن مراكز البيانات في الولايات المتحدة ستتوقف سوف تحتاج إلى حوالي 130٪ المزيد من الطاقة بحلول عام 2030. وذلك بحسب وكالة الطاقة الدولية.

وللمساعدة في تلبية هذا الطلب، تتعاون شركات التكنولوجيا الكبرى والحكومة الفيدرالية لاستثمار مليارات الدولارات في محطات الطاقة النووية الجديدة.

يعتقد القائمون على التعزيز النووي أن مشكلة NIMBYism أصبحت من الماضي

أعطت اللجنة التنظيمية النووية لشركة Terra Power الموافقة النهائية لبدء البناء في مارس. توج هذا خمس سنوات من الدراسات وعروض السلامة وقرار إنشاء المصنع في كيميرر، وايومنغ، والذي فاز بعطاءات على العديد من المدن الغربية الأخرى.

يقول ليفيسك: “هناك قصة مختلفة تمامًا للبدء بها، وهي أن المجتمعات تتنافس على محطة للطاقة النووية”. “القصة القديمة عن الطاقة النووية كانت أقرب إلى مجرد شيء ليس في الفناء الخلفي لمنزلي”.

ويعتقد ليفيسك، الذي جاء إلى شركة Terra Power بعد مسيرة مهنية في الصناعة النووية القديمة، أن التقنيات الجديدة والطلب على الطاقة منخفضة الانبعاثات يغير هذا الوضع. سيتم دفن كل شيء هنا تقريبًا تحت الأرض وسيستخدمون معدن الصوديوم السائل بدلاً من الماء لتبريد المفاعل.

“يقول: “إن المعالم البارزة مثل هذه تُظهر للناس حقًا أن هذه تقنية جديدة ولكننا نقوم بها. إنها حقيقية ويمكن للناس البدء في دمجها في خططهم”.

إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها وتم تشغيل المحطة بحلول عام 2031، تقول شركة Terra Power إنها ستوفر ما يكفي من الكهرباء لمرفق ما لتشغيل ما يقرب من نصف مليون منزل – على الأرجح في مدينة سولت ليك القريبة. كما وقعت الشركة أيضًا اتفاقيات مع META لإنشاء العديد من المفاعلات الإضافية لتشغيل مراكز البيانات التابعة لشركة التكنولوجيا على وجه التحديد.

يقول ليفيسك: “منذ أن تم اختيارنا من قبل وزارة الطاقة، كان لدينا مشروع مستمر لمدة خمس سنوات، وهو تغيير الإدارات، وتغيير الأحزاب، وتبديل الضوابط المتعددة للكونغرس”.

تنضم ولايات روكي ماونتن إلى السباق للفوز بالمراكز النووية التابعة لوزارة الطاقة

تضمن بيان صحفي صدر مؤخرًا عن الشركة بمناسبة بداية البناء واسع النطاق في كيميرر اقتباسات تشيد بالمشروع من حاكم ولاية وايومنغ مارك جوردون ووفد الكونجرس بأكمله بالولاية.

بدأ البرنامج التجريبي لوزارة الطاقة الذي حفز مشروع Terra Power الأول خلال إدارة ترامب الأولى. ثم تكفل قانون البنية التحتية الذي أقرته إدارة بايدن بنصف تكاليف البناء، أي نحو ملياري دولار.

صوت أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون في وايومنغ ضد مشروع القانون هذا. لكن الدولة تتودد بشدة إلى محطات الطاقة النووية ومناجم اليورانيوم الجديدة. وكذلك الأمر بالنسبة إلى أيداهو المجاورة، موطن المختبر النووي الفيدرالي، ويوتا، حيث عقد الحاكم سبنسر كوكس مؤخراً مؤتمراً صحفياً في الأراضي القاحلة الواقعة غرب سولت ليك سيتي.

“إذا كنت جادًا بشأن وفرة الطاقة، عليك أن تكون جادًا بشأن الطاقة النووية”، قال كوكس، بينما كان يواصل الكشف عن طلب ولاية يوتا لتكون أحد المراكز النووية الجديدة لوزارة الطاقة الأمريكية.

تم وصفه بأنه “حرم الابتكار في دورة الحياة النووية” حيث يقومون بتخصيب الوقود النووي وإعادة تدويره وتخزين نفاياته، بما في ذلك تلك التي قد تنتج في يوم ما من محطة كيميرر.

وأشار كوكس إلى أن الطاقة النووية توفر بالفعل ما يقرب من خمس إجمالي الكهرباء الموجودة في الشبكة الأمريكية.

يقول الجمهوري: “لا ينبغي أن يكون هذا مثيراً للجدل”. “لقد قامت أمريكا ببناء الصناعة النووية.”

يتساءل بعض علماء البيئة عن مدى كون الطاقة النووية خضراء

لكن الطاقة النووية لا تزال مثيرة للجدل، خاصة في الغرب بسبب إرثها من مناجم اليورانيوم المهجورة والنفايات المشعة خاصة في الدولة الهندية. وكانت مدينة سولت ليك سيتي في اتجاه الريح من مواقع تجارب الأسلحة النووية في عصر الحرب الباردة.

“يقول ليكسي تودينهام، المدير التنفيذي لتحالف البيئة الصحية في ولاية يوتا، أو HEAL: “لقد اعتبرت هذه المنطقة منطقة تضحية لفترة طويلة”.

متشككة في النهضة النووية، تشعر ليكسي تودينهام، المديرة التنفيذية لتحالف البيئة الصحية في ولاية يوتا، بالقلق إزاء اقتراح ولايتها بتخزين النفايات النووية بالقرب من البحيرة المالحة الكبرى.

كيرك سيجلر / إن بي آر

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

كيرك سيجلر / إن بي آر

يشعر تودينهام بالقلق من رغبة ولاية يوتا في تحديد موقع مركزها النووي المقترح على بعد حوالي عشرة أميال من الشاطئ الغربي لبحيرة سولت ليك الكبرى الجافة. وتقول إن الطاقة النووية يتم تغيير علامتها التجارية لتصبح خضراء، لكن هذا يتجاهل المشكلة المستمرة المتمثلة في مكان تخزين النفايات المشعة.

يقول تودينهام: “بيل جيتس يدفع ثمن هذا الأول، ونحن كدافعي ضرائب ندفع أيضًا ثمن هذا الأول، على ما أعتقد”. “ولكن ماذا عن المرحلة التالية والتي تليها؟ إلى أي مدى سنكون في مأزق كدافعي الضرائب، كدافعي الضرائب، ونحن نسير في هذا الطريق؟”

وتقول شركة Terra Power، مثل المفاعلات النووية التقليدية، إن مصنعها في وايومنغ سيقوم بتخزين الوقود المستهلك في الموقع حتى تتم الموافقة على المستودع الدائم من قبل الفيدراليين. ويقولون إنها آمنة وأن التكنولوجيا “النووية المتقدمة” تنتج نفايات أقل من المحطات القديمة.

مدينة الفحم القديمة حريصة على ولادة جديدة نووية

وفي ولاية وايومنغ، أكبر ولاية منتجة للفحم في البلاد، هناك شيء واحد لا خلاف عليه وهو أن كيميرر حريصة على تحقيق أي نوع من طفرة الطاقة. عندما تم تجريد الساحل الغربي من الفحم، شطبت عناوين الأخبار الوطنية هذه المدينة التي يبلغ عدد سكانها 3000 نسمة على أنها تحتضر.

يقول بريان موير، مدير مدينة كيميرر: “هذا ما كنا نشعر بالقلق بشأنه، وهو أننا لم نعد مصدرين للطاقة، لأن هذا يشكل غالبية وظائفنا”.

كيميرر، تم تعيين مدير مدينة وايومنغ بريان موير من قبل المدينة في عام 2019 للمساعدة في إيجاد فرص اقتصادية جديدة عندما أفلس منجم الفحم في ذلك الوقت وكان من المقرر إيقاف تشغيل محطة توليد الطاقة بالفحم القريبة.

كيرك سيجلر / إن بي آر

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

كيرك سيجلر / إن بي آر

لكنه يقول اليوم إن هناك ارتياحًا وتفاؤلًا في جميع أنحاء المدينة. يتم خلق المئات من فرص العمل الماهرة. ونظرًا لارتفاع الطلب على الكهرباء، فإن محطة الفحم القديمة لم يتم إغلاقها بالكامل أيضًا. ويتم تحويل بعض مولداتها إلى الغاز الطبيعي مما سيحافظ على حوالي 100 وظيفة قائمة.

يقول موير: “سأقول فقط، عندما جاء بيل جيتس إلى هنا، تحدث عن معدل الذكاء عالي الطاقة لدينا”. “نحن نعرف جميع أشكال الطاقة والفوائد والتكاليف والمخاطر والآثار وكل ذلك، ونحن نفهم ذلك.”

يقول موير إن كيميرر يضغط بالفعل على شركة Terra Power لبناء محطة نووية ثانية هنا.