سليدج تايلور، 73 عامًا، يسير في حقول الذرة الخاصة به خارج كومو، ميس. يوم الجمعة، 17 أبريل 2026. تقع سيقان الذرة حاليًا بين المراحل الخضرية المعروفة باسم V3 وV5، عادةً عندما يقوم تايلور بتطبيق الأسمدة النيتروجينية. لكنه قال إنه قد لا يفعل ذلك هذا العام بسبب تكلفة الأسمدة.
جاي ماركانو لـ NPR
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
جاي ماركانو لـ NPR
كيف يا سيدة. – في صباح يوم جمعة مشرق وجاف في مقاطعة بانولا في دلتا المسيسيبي، فعل سليدج تايلور نفس الشيء الذي كان يفعله كل صباح طوال الـ 53 عامًا الماضية – وهو نفس الشيء الذي كان يفعله والده كل صباح، وكان والده من قبله. كان يسير في حقوله
تقع سيقان الذرة الخضراء الصغيرة التي يزرعها على مساحة 4000 فدان تقريبًا بين المراحل الخضرية المعروفة باسم V3 وV5، والتي يتم حسابها من خلال عدد أطواق الأوراق المرئية على السيقان. إنها مرحلة حرجة لتحديد العائد المستقبلي، عندما تتعمق جذور النبات في التربة الغرينية الداكنة.
بنى نهر المسيسيبي الدلتا على مدى آلاف السنين، وترسب طبقة فوق طبقة من التربة السطحية أثناء تحركها وتجولها عبر السهول الفيضية.
واليوم، يمتد النهر لمسافة تزيد قليلاً عن 30 ميلاً إلى الغرب، تاركًا وراءه بعضًا من أكثر الأراضي الزراعية خصوبة في البلاد، مما يضيف إلى ولاية ميسيسيبي. 9.5 مليار دولار إجمالي الإنتاج الزراعي المقدر في عام 2025.
عادة، هذا هو الوقت الذي يستخدم فيه تايلور قرصًا فولاذيًا بقطر 20 بوصة لتقطيع التربة المفتوحة بجانب النباتات وإضافة الأسمدة النيتروجينية.
وقال: “لكنني قد لا أفعل ذلك هذا العام، بسبب سعر النيتروجين وانخفاض سعر الذرة”.
سيقان الذرة في حقول سليدج تايلور خارج كومو، ميس. يوم الجمعة، 17 أبريل 2026. الذرة جاهزة للتخصيب، مما يمكن أن يساعد في زيادة إنتاجها المستقبلي. لكن أسعار الأسمدة ارتفعت بسبب إغلاق مضيق هرمز، ويقول تايلور إنه قد لا يستخدم الأسمدة النيتروجينية هذا العام.
جاي ماركانو لـ NPR
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
جاي ماركانو لـ NPR
يعتبر النيتروجين سمادًا مهمًا للمزارعين. ويتدفق نحو ثلث إمدادات العالم عبر مضيق هرمز المغلق حاليًا وسط الحرب الأمريكية الإسرائيلية مع إيران. والأمر نفسه ينطبق على ما يقرب من 20% من الوقود العالمي.
وقد لجأ تايلور إلى شراء وقود الديزل بكميات صغيرة – “من اليد إلى الفم” كما يسميه. لديه سعة تخزينية تزيد عن 20 ألف جالون في المزرعة. الآن، هو يجلس على حوالي 1000.
وقال “في بعض الأحيان نعلم أنه ليس لدينا سوى وقود لمدة أسبوعين”.
لم يكن من الممكن أن تأتي الحرب في وقت أسوأ. إنه فصل الربيع – موسم الزراعة – عندما يحرق مزارعو الدلتا أكبر قدر من الوقود وينفقون أكثر على الأسمدة.
وكانوا يكافحون بالفعل.
أدت التعريفات الجمركية التي فرضتها إدارة ترامب، والإجراءات الانتقامية التي اتخذتها الدول الأخرى بعد ذلك، إلى تدمير أسواق التصدير التي يعتمد عليها مزارعو الدلتا، مما أدى إلى خسائر كبيرة لصغار المزارعين مثل تايلور الذي يتصارع الآن أيضًا مع ارتفاع التكاليف الناجمة عن الحرب التي تقع على بعد آلاف الأميال.
جمهوري مخلص صبره “ينفد”
توقفت الصين إلى حد كبير عن شراء فول الصويا الأمريكي. وتراجعت صادرات الأرز إلى أمريكا اللاتينية. انخفضت أسعار الذرة. أسعار أسواق القطن وصلت إلى أدنى مستوياتها.
وقال تايلور: “الجميع يختار الشيء الذي يعد أحد أكبر صادراتنا”. “لقد توقفوا عن شراء جميع محاصيلنا. لقد فقدنا عملاءنا إلى الأبد. ولن يعودوا أبدًا. لأننا نعتبر موردًا غير موثوق به”.
قال تايلور إنه جمهوري مدى الحياة. لقد صوت لصالح الرئيس ترامب في عام 2024. وتقدم بطلب للحصول على إعانة من الإدارة البالغة 12 مليار دولار برنامج مساعدة جسر المزارعين – دفعة لمرة واحدة مصممة لتعويض خسائر التعريفات الجمركية.
يقف سليدج تايلور، 73 عامًا، بين الصفوف في أحد حقول الذرة الخاصة به خارج كومو، ميسيسيبي يوم الجمعة، 17 أبريل 2026. تقع سيقان الذرة حاليًا بين المراحل الخضرية المعروفة باسم V3 وV5، عادةً عندما يقوم تايلور بتطبيق الأسمدة النيتروجينية. لكنه قال إنه قد لا يفعل ذلك هذا العام بسبب تكلفة الأسمدة.
جاي ماركانو لـ NPR
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
جاي ماركانو لـ NPR
وقالت إدارة ترامب إن هذه المدفوعات ستساعد المزارعين حتى تدخل سياساتهم الاقتصادية، مثل خفض بعض الضرائب، حيز التنفيذ.
وأضاف أن تايلور تلقى دفعة في مارس/آذار، رافضا الكشف عن المبلغ المحدد. لكنه قال إنها غطت حوالي 20% فقط مما فقده بالفعل العام الماضي، وإن صبره على إدارة ترامب “ينفد”.
وقال: “إذا أخذ شخص ما 100 دولار من جيبي ثم استدار وأعاد لي 20 دولارًا، وربت على ظهري وقال إنه صديقي، لست متأكدًا حقًا من أنني سأوافق”.
لقد واجه مزارعو الدلتا مثل تايلور أوقاتًا عصيبة من قبل. وهو يتذكر الأزمة الزراعية في الثمانينيات، عندما أدى انخفاض أسعار المحاصيل، وارتفاع أسعار الفائدة، وانهيار قيمة الأراضي، إلى إجبار البنوك على الإفلاس، ودفع الآلاف من المزارع العائلية إلى حبس الرهن.
برج مياه في بلدة سليدج بولاية ميسوري يوم الجمعة 17 أبريل 2026.
جاي ماركانو لـ NPR
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
جاي ماركانو لـ NPR
لكنه لم ير الأسعار تتقلب بشكل كبير كما هي الآن. وقال تايلور، وهو يقف في مجاله، وهو يفكر في تلك الأوقات، إن الوضع الآن أسوأ مما كان عليه في ذلك الوقت.
وقال تايلور: “لدينا أشخاص بالكاد يكافحون من أجل تدبر أمورهم، والآن تعرضوا لزيادتين كبيرتين في الأسمدة والوقود في الوقت الخطأ عندما كنا في حاجة إليهما”.
“سيكون هذا بمثابة المسمار في نعش عدد من المزارعين.”
وقال متحدث باسم وزارة الزراعة الأمريكية في بيان إن إدارة ترامب قدمت ذلك أكثر من 30 مليار دولار أنامساعدة مخصصة للمزارعين منذ يناير 2025.
لم ترد وزارة الزراعة الأمريكية بشكل مباشر على أسئلة NPR حول ما إذا كان يتم النظر في مدفوعات إضافية مماثلة لبرنامج جسر المزارعين للتعويض عن الخسائر الحالية أو ما تفعله الوكالة لمساعدة المزارعين على التعامل مع ارتفاع تكاليف الأسمدة والوقود.
“يتم سحق النمل”
على بعد أميال قليلة من الطريق، بالقرب من بلدة سليدج بولاية ميسيسيبي – وهي أرض كانت مملوكة سابقًا لشركة WD Sledge، التي تحمل الاسم نفسه لتايلور والجد الأكبر – يقوم أنتوني بلاند بإجراء حساباته الخاصة، وهي ليست كذلك.
يقوم بلاند بزراعة الأرز وفول الصويا على مساحة 2000 فدان تقريبًا. مثل معظم المزارعين في الدلتا، يقدم نفسه من خلال سرد عدد الأجيال التي عملت عائلته في الزراعة.
وقال “من حقول القطن إلى ما نفعله الآن” وهو يتتبع نسبه في جملة واحدة مليئة بالتاريخ والأهمية.
أنتوني بلاند، 58 عامًا، يتكئ على شاحنته في أحد حقوله في سليدج بولاية ميس. يوم الجمعة، 17 أبريل 2026. وعندما سُئل عما إذا كان سيستمر في الزراعة، أشار بلاند إلى تعريف الجنون بأنه “فعل الشيء نفسه مع توقع نتائج مختلفة”، مضيفًا: “مع التعريفات الجمركية بالإضافة إلى الحرب، نعلم أن النتائج لن تتحسن”.
جاي ماركانو لـ NPR
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
جاي ماركانو لـ NPR
كان “King Cotton” هو صاحب السيادة في دلتا المسيسيبي عبر المزارع الشاسعة، ولا يزال إرث العبودية وجيم كرو يتردد صداه في الحقول الواسعة المسطحة. قبل بضع سنوات فقط، كان عمال المزارع السوداء في الدلتا الدعاوى القضائية تسويتها بسبب مزاعم بأن العمال البيض من جنوب أفريقيا حصلوا على أجور أعلى مقابل نفس العمل.
ويواجه المزارعون في الدلتا أيضًا تحديات خاصة بالمنطقة. وعلى عكس مزارعي الغرب الأوسط، الذين يمكنهم الاعتماد إلى حد كبير على هطول الأمطار، يعتمد مزارعو الدلتا مثل بلاند على المضخات التي تعمل بالديزل لري حقولهم. هذا الربيع، أ الجفاف القياسي جعلت هذه المضخات تعمل لفترة أطول وبقوة أكبر، مما يؤدي إلى حرق المزيد من الوقود بتكلفة باهظة.
قال بلاند: “في الوقت الحالي، أدفع 60% أكثر مقابل وقود الديزل عما كنت سأدفعه قبل 45 يومًا”.
يحمل أنتوني بلاند دفتر ملاحظات استخدمه لحساب الزيادات في أسعار وقود الديزل والأسمدة، والتي ارتفعت بسبب إغلاق مضيق هرمز.
جاي ماركانو لـ NPR
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
جاي ماركانو لـ NPR
كما أنه يواجه قفزة حادة في تكاليف الأسمدة. وفي العام الماضي، كلفته 35 طنًا من الأسمدة التي يستخدمها لزراعة الأرز والذرة، حوالي 16 ألف دولار. في دفتر يحمله في جيبه الخلفي، كتب بالقلم الرصاص مبلغ 26 ألف دولار لنفس المبلغ هذا العام. وذلك قبل حساب كل شيء آخر – قطع الغيار والمعدات والتأمين – وكلها ترتفع بينما تظل أسعار السلع الأساسية ثابتة أو تنخفض.
مثل تايلور، تلقى بلاند الأموال من برنامج مساعدة المزارعين بريدج. وقدر أنها غطت حوالي ربع خسائر التعريفة الجمركية.
وهو يتنقل أيضًا في إدارة ترامب تدمير برامج وزارة الزراعة الأمريكية منذ عقود مصممة لمساعدة المزارعين السود. كانت هذه البرامج موجودة جزئيا لأن المزارعين السود واجهوا تاريخيا التمييز من المقرضين والوكالات الحكومية – ولأنهم يميلون إلى العمل على نطاقات أصغر، مع وسادة مالية أقل لاستيعاب الصدمات المفاجئة.
وعلى عكس تايلور، لم يصوت بلاند لصالح ترامب في عام 2024.
وقال: “لدي مشكلة مع الطريقة التي يعاملون بها أي شخص لا يشبهه”، في إشارة إلى إدارة ترامب.
لكن كلا الرجلين قالا إنهما لا يدعمان الحرب مع إيران ولا يعرفان ما إذا كانا سيتمكنان من مواصلة الزراعة.
أنتوني بلاند يسير في أحد الحقول التي سيزرع فيها فول الصويا يوم الجمعة، 17 أبريل 2026. كان بلاند يزرع الأرز كأحد محاصيله الرئيسية، لكن التعريفات الانتقامية التي فرضتها دول أخرى ردًا على تعريفات الرئيس ترامب تسببت في انخفاض سعر الأرز، لذلك ركز على زراعة المزيد من فول الصويا.
جاي ماركانو لـ NPR
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
جاي ماركانو لـ NPR
إنها سنة “النجاح أو الانهيار” بالنسبة لبلاند. قد يتوقف عن زراعة الحقول التي زرعتها عائلته منذ أجيال، ويؤجر أرضه، ويفعل شيئًا آخر.
كان تايلور يأمل أن يكون هذا العام أفضل من العام الماضي، لكنه قال إن بدايته أسوأ، وهناك حد قبل أن يقرر التوقف عن ذلك.
وقال وهو ينظر عبر صفوف سيقان الذرة الخضراء: “هناك مثل أفريقي قديم”. “‘عندما تتقاتل الأفيال، فإن النمل هو الذي يُسحق.’ يتم سحق النمل.”
