تقوم جامعة ويبستر بإلغاء برنامجها الشهير للشطرنج – والذي أنتج العديد من كبار اللاعبين – بسبب مشكلات تأشيرة الطلاب والتمويل. مجلة سانت لويس للأعمال ذكرت.
وقال المتحدث باسم ويبستر، باتريك غيبلين، لوسائل الإعلام المحلية إن الجامعة “لم تتمكن من جمع دولار واحد من الأوقاف لدعم البرنامج”. وأشار إلى أنها “استثمرت أكثر من مليون دولار سنويا من ميزانيتها التشغيلية لدعم البرنامج خلال وقت كانت فيه الجامعة تخسر الملايين كل عام، وانخفضت معدلات الالتحاق بها في حرم ويبستر بمقدار النصف”.
وقال أيضًا إن “معظم الطلاب في الفريق حضروا ويبستر بتأشيرات، وأصبح من الصعب الحصول على موافقات التأشيرة لتجنيد أعضاء جدد” في ظل سياسات إدارة ترامب. تغيير سياسات الهجرة والجهود المستمرة للحد من تدفق الطلاب الدوليين إلى الولايات المتحدة
وتأتي هذه الخطوة بعد أقل من عام من فوز الفريق بلقبه البطولة الوطنية السابعة.
وكتب مدرب الشطرنج بجامعة ويبستر، ليام لو، في مقال: “في المنافسة الجماعية، ظل برنامج ويبستر هو البرنامج الأعلى تصنيفًا وتأهل للبطولة الوطنية كل عام”. مشاركة وسائل الاعلام الاجتماعية الإعلان الأسبوع الماضي عن حل البرنامج.
كانت ويبستر هي المهيمنة على رقعة الشطرنج منذ أن نقلت الأستاذة الكبرى سوزان بولغار معهدها للتميز في الشطرنج من جامعة تكساس التقنية إلى ويبستر في عام 2012. وقد اعترض بولغار، الذي قام أيضًا بتدريب البرنامج لعدة سنوات بعد نقل المعهد إلى ويبستر، على الأساس المنطقي للجامعة لإلغاء الفريق.
شكك بولجار في الادعاء بأن ويبستر أنفق أكثر من مليون دولار سنويًا لتشغيل البرنامج، وقال إن اثنين فقط من أعضاء الفريق هما طلاب دوليون. لا أحد منهم لديه مشاكل التأشيرة. وتساءلت أيضًا عن سبب عدم إشراكها ويبستر في جهود جمع التبرعات.
“إذا كانت الجامعة تكافح حقًا لتمويل برنامج سبايس للشطرنج، فلماذا لم يخبرني أحد في الإدارة الحالية – وخاصة الرئيس الدكتور تيم كين – بأي مشاكل أو يتواصل معي للحصول على المساعدة؟” كتب بولغار في أ بيان نشر على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الجمعة. “علاوة على ذلك، إذا لم يعد بإمكان ويبستر دعم البرنامج، كان يجب أن أعطي الوقت الكافي لنقله إلى مكان آخر.”
