برايا، الرأس الأخضر (9 أبريل 2026) – يقول بيدرو بيتنكور، رئيس مدرسة تدريب كرة القدم للشباب المرموقة في البلاد والمعروفة باسمها المختصر البرتغالي EPIF، إنه شهد تحولًا في اللاعبين الشباب منذ النجاح الذي حققه المنتخب الوطني مؤخرًا. هنا، يستعد اللاعبون لجلسة تدريبية.
ريتشي شريوك لـ NPR
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
ريتشي شريوك لـ NPR
برايا — ربما تكون الرأس الأخضر دولة صغيرة، إلا أن حلمها في تنظيم بطولة كأس العالم لكرة القدم كبير للغاية. مع ما يزيد قليلاً عن نصف مليون شخص، فهي واحدة من أصغر الدول من أي وقت مضى للتأهل للبطولة.
من الجزر البركانية في المحيط الأطلسي، يطارد الفريق – المعروف باسم Blue Sharks – التاريخ. هذا الصيف، سيلعبون في كأس العالم للمرة الأولى على الإطلاق، وهي واحدة من أصغر الدول التي شاركت في البطولة من حيث عدد السكان.
الدولة الجزيرة الواقعة قبالة سواحل غرب أفريقيا لا تشارك في نهائيات كأس العالم هذا الصيف فحسب، بل إنها تتنافس بطموح أكبر بكثير مما توحي به جغرافيتها.
بعد الفوز 3-0 على إيسواتيني العام الماضي، ضمنت مكانها، اندلعت الاحتفالات في البلاد. الشوارع مليئة بالمشجعين المبتهجين. احتضن الغرباء. استمرت الحفلات حتى وقت متأخر من الليل.
يقول بيدرو بيتنكور، رئيس مدرسة تدريب كرة القدم للشباب المرموقة في البلاد والمعروفة باسمها المختصر البرتغالي EPIF، إنه رأى تغييراً في اللاعبين الشباب منذ نجاح المنتخب الوطني. هنا يستعد اللاعبون الشباب للتدريب.
ريتشي شريوك لـ NPR
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
ريتشي شريوك لـ NPR
وقد أدى هذا النصر – والإثارة التي أثارها – إلى تغيير الطريقة التي يرى بها سكان الرأس الأخضر كرة القدم – أو كرة القدم، كما يطلقون عليها هنا. إن ما كان في السابق لعباً في الشوارع ومنافسة في ساحة المدرسة يحمل الآن ثقل الحلم الوطني.
يقود بيدرو بيتنكور مدرسة الإعداد المتكامل لكرة القدم (EPIF)، إحدى أكاديميات كرة القدم للشباب المرموقة في الرأس الأخضر. ويقول إن التأهل غيّر الطريقة التي يرى بها اللاعبون الشباب مستقبلهم.
ويقول: “توقعات لاعبينا الشباب عالية جدًا”. “بتأهلنا، أصبحت أحلام الشباب عالية جدًا.”
وفي جلسة تدريبية في سانتا كروز، من السهل اكتشاف هذا الحلم.
بطولة كرة القدم الإقليمية في جنوب سانتياغو، المنطقة التي تضم العاصمة برايا، وضعت فريق ترافادوريس في مواجهة بوافيستا – وهما من أكبر وأقدم الفرق في كابو فيردي – حيث تنافسوا على اللقب الإقليمي برايا في الرأس الأخضر.
ريتشي شريوك لـ NPR / ريتشي شريوك
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
ريتشي شريوك لـ NPR / ريتشي شريوك
يوري مارلي فرنانديز، 14 عامًا، مهاجم في EPIF. يتحدث كشخص يتوقع اللعب في أكبر مسرح لكرة القدم.
يقول: “إنه حلمي”. “كرة القدم جميلة ويمكنني اللعب. يمكنني الفوز بكأس العالم. ألعب بشكل جيد للغاية. أنا مهاجم – سريع جدًا – وأهدافي جميلة.”
يقدم يوري مارلي فرنانديز نفسه على أنه “أفضل لاعب في الرأس الأخضر”. فرنانديز يبلغ من العمر 14 عامًا، وهو مهاجم في EPIF، ويتحدث بالفعل كشخص ينتمي إلى مسرح أكبر.
ريتشي شريوك لـ NPR
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
ريتشي شريوك لـ NPR
بالنسبة لفرنانديز، الحلم شخصي. لكن بالنسبة للرأس الأخضر، فإن الأمر يمتد إلى ما هو أبعد من الجزر.
فالبلاد عبارة عن أرخبيل مكون من 10 جزر تضم أعدادًا كبيرة من المغتربين، حيث يعيش عدد أكبر من سكان الرأس الأخضر في الخارج مقارنة بسكان الوطن. ويعكس المنتخب الوطني هذا الواقع، حيث يجذب لاعبين من جميع أنحاء أوروبا والمملكة العربية السعودية والولايات المتحدة. ومن بينهم المدافع إيانيك دوس سانتوس تافاريس، المعروف باسم ستوبيرا، أحد نجوم الفريق البارزين.
منظر للعاصمة برايا في الرأس الأخضر.
ريتشي شريوك لـ NPR
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
ريتشي شريوك لـ NPR
قمنا بزيارة والدته، ماريا دا غراسا سانتوس – التي تدعى “دا” بمودة – في متجر الملابس الخاص بها في برايا. كانت متوهجة عندما تحدثت عن ابنها.
وقالت: “أشعر بسعادة غامرة من أجلنا، فريق الرأس الأخضر لكرة القدم، وأنا سعيدة للغاية برحلة ابني”. “منذ أن كان صغيراً، كان يلعب ويعمل من أجل هذا الهدف. الجميع في الرأس الأخضر متحمسون لذهابنا إلى كأس العالم. الآن يعرف العالم عن الرأس الأخضر، على الرغم من أننا بلد صغير.”
بعد زيارتنا، قامت بترتيب مكالمة هاتفية مع ستوبيرا. وفي حديثه من البرتغال بين الدورات التدريبية، تحدث عن ما يعنيه التأهل لكأس العالم بالنسبة لبلاده، وللجماهير التي شجعته في كل خطوة على الطريق.
ماريا دا غراسا سانتوس، والدة لاعب منتخب الرأس الأخضر لكرة القدم، إيانيك دوس سانتوس تافاريس – المعروف باسمه المستعار، ستوبيرا، أمام ملصق لابنها. وفي أحد متاجرها في العاصمة، تبيع معدات كرة القدم من الرأس الأخضر.
ريتشي شريوك لـ NPR
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
ريتشي شريوك لـ NPR
وقال “هذا يعني كل شيء بالنسبة لنا. أنا سعيد لأنني جزء من هذا”. “لقد أمضيت حياتي المهنية بأكملها مع هذا الحلم… ليس لدي كلمات لوصفه… ليس فقط تحقيق حلمي، ولكن أحلام البلد بأكمله.”
الكثير من التقدم الذي أحرزته الرأس الأخضر في كرة القدم يأتي من الاستثمار من قبل صندوق النقد الدولي الاتحاد الوطني. ويقول رئيسها، ماريو سيميدو، إن تمويل الفيفا ساعد في تحسين مرافق التدريب والملاعب في جميع أنحاء الجزر. ويقول إن أهمية كرة القدم هنا تذهب إلى ما هو أبعد من الرياضة، فهي تخلق الفرص والفخر الوطني.
يقول سيميدو: “كرة القدم مهمة جدًا للشباب”. “يمكن أن يساعد في إبعادهم عن التأثيرات السلبية، وفي بعض الحالات يمنع جرائم الأحداث.”
شبان يلعبون كرة القدم على الشاطئ في برايا، الرأس الأخضر.
ريتشي شريوك لـ NPR
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
ريتشي شريوك لـ NPR
ومن المتوقع أن يحصل الاتحاد على نحو 10.5 مليون دولار مقابل الوصول إلى دور المجموعات في كأس العالم، وهو ما يقول مسؤولو الأموال إنه سيساعد في تعزيز تنمية الشباب وتوسيع نطاق الكشافة في جميع أنحاء الشتات.
لا يمكن أن يكون الاختبار الأول للرأس الأخضر في نهائيات كأس العالم أصعب: ففي 15 يونيو/حزيران في أتلانتا، سيواجهون أسبانيا، أحد المرشحين للبطولة.
ولكن بالعودة إلى ملاعب هذه الجزيرة الصغيرة، يواصل الجيل القادم التدريب – مدفوعًا بحلم كأس العالم الذي لم يعد يبدو مستحيلاً.
