دعت منظمة يهودية للحقوق المدنية وزارة الإسكان والتنمية الحضرية الأمريكية إلى التحقيق في كلية ويليامز، زاعمة أنها انتهكت قانون الإسكان العادل من خلال إهمال الاحتياجات الغذائية والسكنية الدينية لطالب يهودي أرثوذكسي.
ال شكوى إلى HUD يمثل هذا الحدث الأول من نوعه بالنسبة لمركز لويس د. برانديز لحقوق الإنسان بموجب القانون، الذي تابع دعاوى قضائية متعددة ضد الكليات والجامعات المتعلقة بمعاداة السامية في الحرم الجامعي في السنوات الأخيرة و دافع عن بالاعتماد على قوانين الحقوق المدنية مثل الباب السادس للدفاع عن الطلاب اليهود. ولكن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تفعيل قانون الإسكان العادل، الذي يحظر التمييز في السكن على أساس العرق أو لون البشرة، أو الدين، أو الجنس، أو الأصل القومي، أو الوضع العائلي، أو الإعاقة.
تزعم الشكوى أن كلية الفنون الحرة في ماساتشوستس تعاملت مع “الممارسة الدينية لليهود الأرثوذكس على أنها غير متوافقة مع الحياة السكنية في الحرم الجامعي” وجعلت الطالب “يشعر بأنه غير مرحب به كعضو كامل ومتساوي في مجتمع الحرم الجامعي بسبب معتقداته الدينية”. وتحث مكتب الإسكان العادل وتكافؤ الفرص على البحث في هذه القضية وتدعو كلية ويليامز للتأكد من أن الطلاب يمكنهم الاحتفال بيوم السبت والأعياد اليهودية والحفاظ على الشريعة اليهودية في مساكن الطلبة. إذا تولت الحكومة هذه القضية، فقد تشكل سابقة لشكاوى قانون الإسكان العادل ضد الكليات الأخرى التي تفشل في توفير هذه الأنواع من التسهيلات الدينية في قاعات إقامتها.
وفقًا للشكوى، تطلب الكلية من طلاب السنة الأولى العيش في قاعات السكن وشراء خطط وجبات الحرم الجامعي. طلب صاحب الشكوى، وهو طالب جديد في جامعة ويليامز، مفتاحًا ماديًا لمبناه لأن اليهود الأرثوذكس يمتنعون عن استخدام الأجهزة الكهربائية، مثل بطاقات المفاتيح الإلكترونية، في ليالي الجمعة والسبت كجزء من احتفالهم بالسبت. وقد تم رفض طلبه مرتين.
وبدلاً من ذلك، اقترحت الكلية عليه أن يسير إلى مبنى المكاتب بالحرم الجامعي ويطرق الباب حتى يسمعه أحد الموظفين ليرافقه إلى مسكنه. وقالت الشكوى إنه من الناحية العملية، تم حبس الطالب خارج قاعة إقامته في انتظار السماح له بالدخول من قبل طلاب آخرين، بما في ذلك خلال أشهر الشتاء الباردة. كان التحدي المتمثل في العودة إلى المبنى يمنعه أحيانًا من مغادرة مسكنه يوم السبت على الإطلاق.
أثبتت الوجبات في الحرم الجامعي أيضًا أنها تمثل تحديًا للطالب. قبل التسجيل، سأل الطالب ووالده موظفي الحرم الجامعي عن الخيارات الغذائية الكوشير وقيل لهم أن الكلية يمكن أن تقدم وجبات نباتية، أو يمكنه طهي وجباته الخاصة في مطبخ المركز الديني اليهودي. لكن المركز لا يلتزم بمعايير الكوشير الأرثوذكسية. وبحسب ما ورد قال أحد الموظفين للطالب في ذلك الاجتماع إنه “لا ينبغي له أن يأتي إلى ويليامز” إذا لم يتمكن من “التعامل” مع خيارات الطعام المتاحة، حسبما جاء في الشكوى.
ادعى الطالب أن الوجبات النباتية المقدمة له كانت أقل مغذية وقدمت تنوعًا أقل من تلك المقدمة للطلاب النباتيين غير الكوشر – كما أن وجبات الكوشر المعبأة مسبقًا من المركز الديني اليهودي جعلته “يمرض بشدة في عدة مناسبات” – مما جعله ينفق أموالًا إضافية على الطعام من المطاعم خارج الحرم الجامعي. تواصل الطالب مع موظفي وإداريي قاعة الطعام فيما يتعلق بحفظه للسبت واهتماماته الغذائية.
قالت راشيل بالابان، مستشارة التقاضي العليا والمديرة المؤقتة للمبادرات القانونية في مركز برانديز، إن كلية ويليامز قدمت للطلاب “معضلة مستحيلة”، وهي الاختيار بين “المعتقد الديني الصادق” و”القدرة على المشاركة الكاملة في الحياة السكنية في مجتمعهم”.
وشددت على أن كونك طالبة في السنة الأولى تحاول التكيف مع الحياة في الحرم الجامعي والمشاركة فيها هو أمر مثير للقلق في حد ذاته.
وقالت: “بالنسبة له، فإن عدم حصوله على حق الوصول الكامل والمتساوي إلى منزله في الكلية… فيما يمكن أن يكون تجربة جامعية مرهقة في السنة الأولى عندما تكون في بيئة جديدة هو وضع خطير”. “حاول الطالب حل المشكلة مرارًا وتكرارًا بنفسه… وأردنا التأكد من أن الكلية تدرك أن هذا الأمر يجب أن يؤخذ على محمل الجد بالنسبة لهذا الطالب وللطلاب الآخرين للتأكد من أن الجميع يشعرون بالاندماج والترحيب في كلية ويليامز.”
رد مايك كان، كبير مسؤولي الاتصالات في كلية ويليامز، في رسالة بالبريد الإلكتروني على: داخل التعليم العالي أن المؤسسة “لا تتسامح مع معاداة السامية أو التمييز”. يضم الحرم الجامعي 220 طالبًا يهوديًا، وتعرف الكلية اثنين منهم يعتبران أرثوذكسيين.
كتب كان: “نحن ملتزمون بضمان حصول جميع الطلاب على مساحات المعيشة المناسبة وخيارات تناول الطعام ومجموعة كاملة من فرص التعلم لدينا”. “إن قادة الكلية وقساوسةها ملتزمون بقوة بالعمل مع الطلاب وأسرهم لمعالجة مخاوف الطلاب. ونحن نرحب بفرصة مواصلة هذا الحوار مع الطالب ومركز برانديز من أجل ضمان بيئة تعليمية ترحيبية وشاملة.”
وأضافت أن الكلية “تجري محادثات بناءة مع مركز برانديز لتحديد وتقييم الحلول الممكنة لمعالجة مخاوف الطلاب”.
وقال مساعد الوزير للإسكان العادل وتكافؤ الفرص كريج ترينور في بيان إن الوزارة تلقت الرسالة وستراجعها بعناية.
وأضاف ترينور: “لقد فعلت إدارة ترامب في عامها الأول لمعالجة آفة التمييز غير القانوني المعادي للسامية أكثر مما فعلته جميع الإدارات السابقة مجتمعة”. “إن التزامنا بحماية حقوق السكن العادل لجميع الأميركيين لا يتزعزع”.
نهج قانوني جديد
على الرغم من أن هذه خطوة جديدة بالنسبة لمركز برانديز، إلا أن بالابان قال إن الذهاب إلى HUD بدا وكأنه الخطوة الطبيعية التالية في قضية كلية ويليامز.
قال بالابان: “بموجب قانون الإسكان العادل، لا يمكن لمقدمي الإسكان جعل السكن غير متاح – أو الشروط والأحكام المتعلقة بالإسكان أو الخدمات المتعلقة بالسكن غير متاح – لشخص ما على أساس دينه أو هوية محمية أخرى، وهنا، هذا ما حدث”.
إنها تعتقد أن شكوى الحقوق المدنية الفيدرالية قد تحفز الكلية على اتخاذ إجراءات لدعم الطالب دون الحاجة إلى رفع دعوى قضائية. الهدف هو قيام الوكالة الفيدرالية بالتحقيق والعمل مع الكلية “للتوصل إلى حل سريع وعادل” وتنفيذ السياسات والإجراءات التي تمنع حدوث مواقف مماثلة في المستقبل للطلاب الدينيين. وإذا لم يتم التوصل إلى حل، يمكن لـ HUD توجيه الاتهام للكلية بارتكاب انتهاك وممارسة الضغط.
التحديات الموضحة في الشكوى ليست غير شائعة. أ دراسة 2023 من بين 122 جامعة وجدت أن أقل من نصفها لديه سياسات للتكيف الديني، والسياسات الموجودة لم تكن شاملة بشكل خاص. يعد الوصول إلى البطاقة الرئيسية للسكن مشكلة متكررة للطلاب اليهود الأرثوذكس، خاصة في الحرم الجامعي الذي يضم مجتمعات صغيرة. غالبًا ما يواجه الطلاب اليهود والمسلمون صعوبة في تلبية القيود الغذائية الدينية في قاعات الطعام بالحرم الجامعي، على الرغم من أن خيارات وجبات الكوشر والحلال أصبحت أكثر انتشارًا خلال العقد الماضي.
طالبة يهودية أخرى في كلية ويليامز، أرييلا شير، كتب في مقال افتتاحي في الأسبوع الماضي توقفت عن تناول الكوشر لأنه ثبت أنه صعب للغاية في الحرم الجامعي وتأثرت تغذيتها. كما أنها لم ترغب في عزل نفسها عن أقرانها من خلال إعداد جميع وجباتها بنفسها في المركز الديني اليهودي.
وكتبت: “في الوقت الحالي، تفشل الكلية في إرسال رسالة تعكس التزامها بالشمول”. “بدلاً من ذلك، يشير الافتقار إلى خيارات الكوشير إلى أن اليهود المتدينين بحاجة إلى الجلوس خارج الحياة المركزية للكلية إذا أرادوا أن يظلوا ملتزمين بدينهم”.
وقالت بالابان إنها تأمل أن تثير الشكوى تفكيرًا ذاتيًا في مؤسسات التعليم العالي الأخرى حول كيفية استيعاب الاحتياجات الدينية في قاعات إقامتهم.
وقالت إن الشكوى يمكن أن تحفز المؤسسات على “اتخاذ خطواتها الاستباقية … للتأكد من حصول الطلاب على حق الوصول الكامل إلى سكنهم ووجبات الكوشير المغذية”. “وإذا تم لفت انتباهنا إلى قضايا أخرى في الكليات، فإن مركز برانديز يأخذ هذا الأمر على محمل الجد وسيتخذ خطوات للتأكد من عدم حدوث ذلك في حرم جامعي آخر.”
