مديح أستاذ ميشيغان للمتظاهرين المؤيدين للفلسطينيين يثير الغضب

كجزء من خطاب البدء أشاد يوم السبت بالناشطين الطلابيين في جامعة ميشيغان عبر التاريخ، ورفع أستاذ الدراسات الأفريقية والتاريخ ديريك بيترسون قبعته للمتظاهرين المؤيدين للفلسطينيين الذين “فتحوا قلوبنا على مدى العامين الماضيين للظلم واللاإنسانية في حرب إسرائيل في غزة”.

وقد حظيت هذه الملاحظة بتصفيق حاد وطويل، ولكن – كما هو الحال بالنسبة للكثيرين الثناء العلني للأساتذة على الناشطين المؤيدين للفلسطينيين– كما أثار رد فعل سياسي فوري ضد بيترسون وقادة الجامعة. وانتقد المسؤولون الجمهوريون وبعض الجماعات اليهودية الخطاب ووصفوه بأنه معاد للسامية وسياسي بلا داع. اعتذر رئيس جامعة ميشيغان دومينيكو جراسو علنًا عن تصريحات بيترسون بعد ظهر يوم السبت، ووصفها بأنها “مؤلمة وغير حساسة للعديد من أعضاء مجتمعنا”. وقفز آخرون – بما في ذلك أعضاء هيئة التدريس والطلاب وأعضاء هيئة التدريس – للدفاع عن بيترسون وحثوا الجامعة على دعمه علنًا.

افتتح بيترسون خطابه الذي استغرق خمس دقائق بقصة عن سارة برجر، المنادية بحق المرأة في التصويت والتي نظمت عشرات النساء للتقدم للالتحاق بجامعة ميشيغان في عام 1858 – عندما كان يُسمح للرجال فقط بالحضور – ومهدت الطريق للتكامل المختلط بعد عام. طلب بيترسون من الخريجين أن يتذكروا برجر عندما يغنون أغنية ميشيغان القتالية “(تحية) للمنتصرين”، بالإضافة إلى “الآلاف من الطلاب الآخرين الذين كرسوا أنفسهم للسعي لتحقيق العدالة الاجتماعية على مدار القرون”.

وتابع: “غنوا لموريتز ليفي، أول أستاذ يهودي في جامعة ميشيغان”. “تم تعيينه أستاذًا للغة الفرنسية في عام 1896، وكان عليه أن يفتح أبواب هذه الجامعة العظيمة لأجيال من الطلاب اليهود الذين وجدوا في آن أربور ملاذًا آمنًا من معاداة السامية في جامعات الساحل الشرقي. غنوا لطلاب حركة العمل الأسود، التي طالب أعضاؤها بمناهج دراسية تعكس تجربة وهوية السود في هذا البلد. غنوا للناشطين الطلابيين المؤيدين للفلسطينيين، الذين فتحوا قلوبنا على مدار العامين الماضيين للظلم والوحشية التي ارتكبتها حرب إسرائيل”. في غزة.”

وقال إن بيترسون تحدث كرئيس لمجلس شيوخ هيئة التدريس، وهو مكان المتحدثين في حفل التخرج الذي شغلته الكراسي منذ عام 2014. الجامعة بث الحفل على موقع يوتيوب. وجاءت الهرج والمرج عبر الإنترنت الذي أعقب ذلك من جميع جوانب الطيف السياسي قال بيترسون: “مفاجأة”.

وقال: “كانت لدي فكرة أن الأمر سيكون مثيراً للجدل إلى حد ما، ولكن… لا ينبغي أن يكون مثيراً للجدل القول بأنه يجب أن يكون لديك قلب مفتوح تجاه الأشخاص الذين يعانون في غزة أو في أي مكان آخر”. داخل التعليم العالي. “لذا فإن دهشتي تكمن في السرعة التي تم بها تقديم هذه الحجة الحميدة نسبيًا لتبدو وكأنها معادية للسامية بشدة. وهذا لم أتوقعه”.

التوبيخ والتهديد والدعم

يوم الأحد، قال اثنان من المرشحين الجمهوريين لمجلس أمناء الجامعة – مايكل شوستاك ولينا إبستين – إنهما “منزعجان للغاية” من اختيار بيترسون كمتحدث في حفل التخرج. في X، اتصل شوستاك أن يقوم مسؤولو الجامعة بمنح بيترسون إجازة بدون أجر، وتجريده من الدعم الإداري وخفض ميزانية نفقاته، “من بين أمور أخرى” العواقب المحتملة. كما انتقدت الوصية الجالسة سارة هوبارد خطاب بيترسون ووصفته بأنه “مثير للقلق ومخيب للآمال بشكل لا يصدق”.

“من الصعب للغاية تنفيذ عواقب ذات مغزى على أعضاء هيئة التدريس الدائمين، لكن كقائد يمكنني المساعدة في تحديد النغمة والتوقعات لسلوكهم. كان سلوكه غير لائق بالنسبة لقائد أعظم جامعة في العالم.” كتب هوبارد على X. “باعتبارنا مجلس إدارة الجامعة، لدينا فرصة لإجراء تغييرات دائمة من شأنها أن تغير مسار هذا السلوك.”

ميشيغان هيليل، منظمة طلابية يهودية كما انتقد تصريحات بيترسون واقترح الخطاب نفور أعضاء الجالية اليهودية.

في خطاب عام وقال جراسو، الذي تم نشره بعد حفل التخرج، إن بيترسون انحرف عن التصريحات التي شاركها مع مسؤولي الجامعة قبل الحفل. وعندما طلب منهم التعليق، أشار المتحدثون باسم الجامعة داخل التعليم العالي إلى خطاب جراسو.

وقال بيترسون إن مسؤولي الجامعة علموا أنه سيذكر الاحتجاجات المؤيدة للفلسطينيين خلال خطابه. أثناء صياغته، قام بدمج تعليقات المسؤولين لإزالة كلمة “الإبادة الجماعية” لجعلها أقل استفزازًا.

وقال بيترسون: “على الرغم من أن الأمم المتحدة تستخدم هذه العبارة، وعلى الرغم من أنها وصف علمي، إلا أنني تجاهلتها لأنني لم أرغب في إثارة الغضب والمشاعر السيئة غير الضرورية”.

منذ الخطاب، قال بيترسون إنه تلقى ما يقرب من 500 رسالة بريد إلكتروني غاضبة على عنوان بريده الإلكتروني في جامعته، والعديد منها يحتوي على تهديدات عنيفة. كما تلقى 20 مكالمة تهديد على هاتف مكتبه. وقال إن قسم السلامة العامة بالجامعة يساعد بيترسون على ضمان سلامته الشخصية، لكنه لم يتلق “أي دعم على الإطلاق” من قادة الجامعة.

ومع ذلك، احتشد أعضاء هيئة التدريس والموظفين والخريجين والطلاب إلى جانب بيترسون. أكثر من 1100 منتسب لجامعة ميشيغان لديهم وقعت على خطاب داعيا جراسو للاعتذار عن اعتذاره.

“من خلال استخدام أعلى مستوى في الجامعة لانتقاد أحد أعضاء هيئة التدريس لتقديم وجهات نظر حول قضية عامة، فإن بيان الرئيس جراسو ينتهك سياسة الجامعة المعلنة.” [neutrality] “تنص الرسالة على أن هذه السياسة. “كما أنها تعزز القلق المبرر بين العديد من أعضاء هيئة التدريس بأن التزام الجامعة المعلن بالحياد المؤسسي لم ولن يتم تنفيذه بطريقة محايدة.”

وبعيدًا عن إدانة تعليقات بيترسون بشأن المتظاهرين الفلسطينيين، انتقد البعض، بما في ذلك شوستاك وإيبستين، خطابه باعتباره سياسيًا بلا داع. ردًا على ذلك، قال بيترسون: “أي نوع من المدارس تفعل؟ [they] هل تعتقد أن ميشيغان كذلك؟”

وقال: “نحن لسنا مدرسة مكونة من أشخاص يذبلون الزهور وقابضون على اللؤلؤ الذين يشعرون بالإهانة عند أدنى استفزاز”. أن تقول: “لا تتحدث عن السياسة. تحدث فقط عن المشاعر وعن الحنين إلى الماضي، واجعلها مناسبة سعيدة وغير مثيرة للجدل” – فهذا مجرد مصادرة لواجب الجمهور [institution]”.