تم إصدار تقرير مكتب محاسبة الحكومة إلى الكونجرس في 14 أبريل/نيسان وإلى الجمهور في 11 مايو/أيار.
صورة توضيحية لجوستين موريسون/داخل التعليم العالي | سودومينيك / جيتي إيماجيس | آك / Rawpixel
قانون تبسيط FAFSA, أقره الكونجرس في عام 2020، حققت أهدافها، مع وجود عدد أكبر من الطلاب المؤهلين للحصول على Pell Grant أكثر من أي وقت مضى ونسبة أكبر من هؤلاء الطلاب يحصلون على الحد الأقصى للجائزة، تقرير جديد من مكتب محاسبة الحكومة يظهر.
في العام الدراسي 2024-2025، كان ما يقرب من 10 ملايين طالب مؤهلين للحصول على منحة Pell Grant. وهذا يزيد بنسبة 6 بالمائة عن العام السابق. كان ما يقرب من ثمانية ملايين منهم مؤهلين للحصول على الحد الأقصى للجائزة البالغة 7395 دولارًا، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 31 بالمائة من 2023 إلى 2024.
وأظهرت البيانات الصادرة يوم الاثنين أيضًا أن جزءًا كبيرًا من الطلاب الذين استفادوا من هذه الزيادات في الأهلية ومبالغ الجوائز يأتون من عائلات الطبقة المتوسطة إلى العليا. حدثت معظم الزيادة الإجمالية في الأهلية للطلاب الذين يتراوح دخل الأسرة بين 60,001 دولارًا و 125,000 دولارًا. تضاعف عدد الطلاب من الأسر التي يتراوح دخلها بين 40.001 و80.000 دولار والذين كانوا مؤهلين للحصول على الحد الأقصى لجائزة بيل.
بالإضافة إلى توسيع نطاق الوصول إلى Pell Grant، دعا قانون تبسيط FAFSA أيضًا إلى تقديم طلب مساعدات فيدرالية أبسط. ال طرح كان من هذا الشكل تأخير ومن ثم واجه العديد من القضايا الفنية ومواطن الخلل في أوائل عام 2024. ولكن بعد دورتين أخريين للقبول بالنموذج الجديد، يبدو أن العمل الذي قامت به وزارة التعليم ومكتب مساعدة الطلاب الفيدرالي قد أتى بثماره.
واحتفل النائب بوبي سكوت، وهو ديمقراطي من فرجينيا وعضو بارز في لجنة التعليم والقوى العاملة بمجلس النواب، والذي طلب تقرير مكتب محاسبة الحكومة، بالنتائج التي توصل إليها.
وقال سكوت في بيان: “في عام 2020، اتخذ الكونجرس إجراءات حاسمة لإصلاح عملية المساعدات المالية وتوسيع نطاق الوصول إلى التعليم العالي للطلاب في جميع أنحاء البلاد. ويؤكد تقرير اليوم أن هذه الإصلاحات نجحت”. بيان صحفي حول التقرير. “كنت فخورًا بالعمل مع رئيس لجنة المساعدة السابق بمجلس الشيوخ لامار ألكساندر لتمرير قانون تبسيط FAFSA، والذي كان خطوة أولى مهمة لتوسيع نطاق الوصول للطلاب والعائلات. يجب على الكونجرس مواصلة هذا العمل وبذل المزيد من الجهد لتحسين وصول الطلاب إلى Pell Grants.”
ومع ذلك، فإن الزيادة في مشاركة بيل تركت برنامج المنح ينقصه مليارات الدولارات، ومن المرجح أن يضطر الكونجرس إلى إيجاد حل إضافية بقيمة 17 مليار دولار هذا العام لمنع التخفيضات في الأهلية.
