وقد وجد الناخبون أنفسهم عالقين في المنتصف مع اشتداد معركة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية

بعد أكثر من عقدين من العمل في الانتخابات، بما في ذلك أربع سنوات كأعلى مسؤول تصويت في فرجينيا، يتطلب الأمر الكثير لمفاجأة كريس بايبر.

لكن معركة إعادة تقسيم الدوائر المحمومة في الأشهر القليلة الماضية – بما في ذلك خريطة الكونجرس في ولايته الأصلية طرد من قبل المحكمة بعد أن صوت الناس بالموافقة عليه، وتأجيل بعض الانتخابات لويزيانا و ألاباما بعد أن خرجت بطاقات الاقتراع عبر البريد بالفعل – لقد فعلت ذلك.

قال بايبر: “لم أر شيئًا كهذا من قبل”.

وهو يشعر بالقلق من عدم وجود ناخبين.

وقال بايبر: “إن التأثير الأكبر على الناخبين هو الارتباك”. “”أين أذهب للتصويت؟ من هو ممثلي المنتخب؟ أو في أي منطقة أنا أصلا؟’… هناك احتمال ألا يعرفوا لمن يصوتون.”

كان معظم التركيز في حرب إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية الجارية منصباً على الحزب السياسي الذي سيحتل الصدارة في السباق للسيطرة على الكونجرس.

لكن الناخبين هم الذين سيدفعون الثمن، كما يقول خبراء التصويت والمدافعون عن حقوق التصويت، في شكل أصوات مهملة، وتضاؤل ​​قوة التصويت، وعملية ديمقراطية تزداد تعقيدًا في التعامل معها.

وقال نيك ترويانو، المدير التنفيذي لمنظمة “يونايت أمريكا”، وهي مجموعة تضغط من أجل إصلاح أنظمة الانتخابات التمهيدية: “نحن عالقون في معركة محصلتها صفر، حيث تحاول الأحزاب تعظيم قوتها من خلال التلاعب بالقواعد”. “إن الضرر الجانبي هو الناخب العادي الذي يريد فقط أن يكون له رأي في من يمثله ويكون لديه القدرة على محاسبته.”

ماذا حدث في لويزيانا وألاباما وفيرجينيا

أطلق الرئيس ترامب سباق التسلح لإعادة تقسيم الدوائر في العام الماضي، لكن الأحكام القانونية الأخيرة هي التي سلطت الضوء على المشهد الانتخابي المتغير للناخبين.

قبل أسبوعين، الأغلبية المحافظة في المحكمة العليا في الولايات المتحدة تحييد بشدة قانون حقوق التصويت، ومنذ ذلك الحين تحركت الولايات التي يقودها الجمهوريون في الجنوب لجذب المزيد من المقاعد التي تفضل الحزب الجمهوري.

ألغى قرار المحكمة العليا خريطة للكونجرس في ولاية لويزيانا، وقام حاكم الولاية الجمهوري، جيف لاندري، بتأجيل التصويت في الانتخابات التمهيدية لمجلس النواب الأمريكي حتى يتمكن المشرعون في الولاية من سن خطوط جديدة للمقاطعات.

وقال لاندري في بيان “السماح بإجراء الانتخابات في ظل خريطة غير دستورية من شأنه أن يقوض نزاهة نظامنا وينتهك حقوق ناخبينا”. إفادة.

جاء إعلانه قبل أيام من بدء التصويت الشخصي المبكر – وبعد فترة طويلة من إرسال بطاقات الاقتراع الغيابية إلى الناخبين بالبريد. عشرات الآلاف من بطاقات الاقتراع الغيابية تم الإدلاء بها بالفعلوأرسل مسؤولو الولاية إشعارًا إلى مواقع الاقتراع في جميع أنحاء الولاية أنه على الرغم من أن بطاقات الاقتراع ستتضمن سباقات في الكونجرس، إلا أن تلك الأصوات لن يتم احتسابها.

وقالت سارة ويتنغتون، مديرة المناصرة في اتحاد الحريات المدنية الأمريكي في لويزيانا، لـ NPR: “هذا نوع من الدخول إلى منطقة الخطر التحذيرية بالنسبة لنا وأنا أنظر إلى كل ما حدث في الأسبوعين الماضيين”. وقد رفعت منظمتها وآخرون التحديات القانونية حول التأجيل الابتدائي.

وقال ويتينغتون إن تغيير القواعد في اللحظة الأخيرة، لأسباب سياسية واضحة، يعيد إلى الأذهان شعوراً يشعر به الكثير من الناس بالفعل: أن النظام متلاعب به ضدهم.

وقالت ويتينغتون: “ما نسمعه مراراً وتكراراً هو أن صوتك لا يهم، وصوتك لا يهم. ونحن نعلم بالفعل أن هذا يبدو صحيحاً في الكثير من المجتمعات”. “في الوقت الحالي، يتم تعزيز ذلك من قبل أشخاص يتمتعون بالسلطة والسلطة ليقولوا: “صوتك ليس له أهمية. لن أقوم بإحصاء تلك البطاقة”.

مهدت المحكمة العليا هذا الأسبوع الطريق أمام ألاباما لتغيير خريطة الكونجرس، في أعقاب قرار قانون حقوق التصويت، مما دفع الولاية إلى الإعلان عن انتخابات مختلفة لدوائر الكونجرس المختلفة.

وقال بايبر، مسؤول الانتخابات السابق، إن التغييرات الأخيرة في الخريطة تزيد أيضًا من احتمال حدوث أخطاء إدارية، مثل حصول الناخب على بطاقة اقتراع خاطئة، مما قد يزيد من احتمالية الأصوات الباطلة.

“[Local officials] تخضع للضريبة بالفعل. قال بايبر: “إنهم مثقلون بالأعباء بالفعل. وعندما ترمي هذه الكرات المنحنية عليهم بشكل منتظم، فإن ذلك يزيد من احتمال حدوث أخطاء”.

وفي فرجينيا، رفضت المحكمة العليا في الولاية الخرائط التي وافق عليها الناخبون، على أساس أن المشرعين الديمقراطيين في الولاية لم يتبعوا العملية التشريعية بشكل صحيح.

وكان من شأن الخرائط الجديدة أن تمنح الديمقراطيين أربعة مقاعد محتملة إضافية في مجلس النواب، وقد وصفها الحزب بأنها أساسية لمكافحة حملة ترامب لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية.

أكثر من 3 ملايين فيرجينيا صوتوا في الاستفتاء، والتي اجتذبت ملايين الدولارات من الإنفاق الإعلاني.

انتقد كريس ميلودي فيلدز فيغيريدو – المدير التنفيذي لمركز استراتيجية مبادرة الاقتراع، الذي يساعد المجموعات التقدمية على تمرير تغييرات السياسة – محكمة فيرجينيا لقلبها إرادة الشعب.

وقالت: “إذا كنت شخصًا في فيرجينيا، أو أي ولاية أخرى، فسيكون سؤالك هو: لماذا يكون الأمر مقبولًا هنا، لكنه ليس مقبولًا هنا؟”. “أعتقد أن هذا هو الخطر الأكبر الذي نواجهه، كما تعلمون، وهو أن يفقد الناس الثقة في حكومتنا. فالناس يهتمون بالعدالة”.

التغييرات الهيكلية التي تستبعد الناخبين

ويحذر ترويانو، من منظمة “وحدوا أمريكا”، من أن حرب إعادة تقسيم الدوائر هذه ترقى إلى “سباق نحو القاع” من شأنه أن يترك معظم الناخبين دون تمثيل حقيقي في الكونجرس.

وفي السعي إلى مناطق أكثر أمانًا، يتم تقسيم المجتمعات والكتل الانتخابية بشكل أكبر، مما يزيد من صعوبة تنظيمها.

لقد خلق أيضًا وضعًا حيث يوجد حتى عدد أقل من المقاعد التنافسية. قال ترويانو قبل معركة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية هذه إن حوالي 90% من سباقات الكونجرس كانت غير قادرة على المنافسة. ويقدر أن هذا يصل إلى حوالي 93% الآن.

في نهاية المطاف، يعني هذا أنه بالنسبة للغالبية العظمى من السباقين في مجلس النواب الأمريكي، سيتم تحديد الانتخابات العامة قبل أن يحصل الناخبون على بطاقة الاقتراع.

وأضاف: “أعتقد أن الأحزاب تعمل الآن كما لو كان نظامنا الانتخابي وديمقراطيتنا ملكًا لها، وأننا مجرد بيادق في لعبة يلعبونها فيما يتعلق بمن يمكنه الفوز بأغلبية بسيطة من المقاعد في نوفمبر المقبل”. “في الواقع، هذا النظام ملك للناخبين.”

كما أشارت كارين برينسون بيل، كبيرة مسؤولي الانتخابات السابقة في ولاية كارولينا الشمالية، إلى أن السباقات التنافسية أظهرت أنها تزيد من نسبة الإقبال. ومن الممكن أن يكون عام منتصف المدة مع عدد أقل منهم، في وقت حيث يشكك الناس في إيمانهم بالعملية، بمثابة وصفة لجمهور غير منخرط في عام 2026.

“نكون [voters] هل سيظهرون أم أنهم سئموا الوضع برمته؟” قالت.

وفي لويزيانا، تقول ويتنغتون من اتحاد الحريات المدنية الأمريكي إنها سمعت بالفعل الناخبين يطرحون نفس السؤال، لكنها تحاول إقناعهم بالخروج وإسماع أصواتهم.

وقالت: “لا نريد أن يرفع الناس أيديهم ويقولون: هذا لا يهم، أو كما تعلمون: لقد ألغوا تصويتي فعلياً”. “ونحن نرى ذلك الآن.”