من يملك السجلات الرئاسية؟ وتقول وزارة العدل في عهد ترامب إنه هو

خلال العام الماضي، قام الرئيس ترامب بتجريف قيود متعددة على سلطته. انه طرد المراقبين، تفكيكها الوكالات، وأعلنت حالة الطوارئ فرض التعريفات وحشد القوات.

وهو الآن يتجاهل القانون الذي أقره الكونجرس منذ عقود للحفاظ على أوراق البيت الأبيض، ويأخذه المؤرخون إلى المحكمة.

إن مصير الملايين من الأوراق والرسائل الإلكترونية على المحك ــ ليس فقط لفترة ولاية ترامب الثانية في منصبه، بل وأيضاً لرؤساء المستقبل والأشخاص الذين يريدون فهمها.

ويقول ماثيو كونيلي، أستاذ التاريخ في جامعة كولومبيا، إن هذه الخطوة تظهر أن ترامب يحاول التأكد من أن الرئاسة “لا تخضع لأي شخص، ولا حتى محكمة التاريخ”.

وقال عن الإدارة الحالية: “هذه القضية الأخيرة هي مجرد مثال آخر على الازدراء المطلق الذي لا يعاملون به التاريخ فحسب، بل حقوق مواطنيهم في محاسبتهم”.

تبدأ القصة قبل أكثر من نصف قرن، في يوليو/تموز 1974، عندما أمرت المحكمة العليا بالإجماع الرئيس ريتشارد نيكسون بتسليم تسجيلات البيت الأبيض إلى مدع خاص.

ترك نيكسون منصبه بعد بضعة أسابيع فقط، مما أدى إلى صراع حول ملكية الأوراق الرئاسية.

أصدر الكونجرس قانونًا يضع أوراق نيكسون الرئاسية في عهدة الأرشيف الوطني. ثم، في عام 1978، تحرك الكونجرس مرة أخرى لتطبيق هذا المفهوم على الرؤساء المستقبليين. وقال الرئيس جيمي كارتر إن قانون السجلات الرئاسية “يحمل التزامي بالتأكد من أن حكومتنا ليست فوق القانون”.

مذكرة جديدة من المستشار القانوني لوزارة العدل

وقد احترمت الإدارات التي يقودها الجمهوريون والديمقراطيون هذا القانون إلى حد كبير، حتى الآن.

وفي وقت سابق من هذا الشهر، أعلنت وزارة العدل خلص قانون السجلات الرئاسية (PRA) غير دستوري لأنه ينتهك الفصل بين السلطات.

وكتب ت. إليوت جايزر، رئيس مكتب المستشار القانوني بوزارة العدل: “إن قانون الصلاحيات الشعبية… يتعدى بشكل غير دستوري على استقلالية الرئيس التي تكفلها المادة الثانية”. “ينشئ القانون نظامًا دائمًا ومرهقًا لتنظيم الكونجرس للرئاسة، بعيدًا عن أي غرض تشريعي صالح ومحدد.”

ويدعم جين هاميلتون، الذي شغل منصب نائب مستشار البيت الأبيض العام الماضي، وعمل في وزارة العدل خلال فترة ولاية ترامب الأولى، السلطة التنفيذية القوية.

وقال هاملتون، الذي يقود الآن منظمة America First Legal غير الربحية، أو AFL: “إن فكرة أن الكونغرس الأمريكي يجب أن يخبر رئيس الولايات المتحدة بما يجب أن يفعله بأوراقه هي، من منظور دستوري، فكرة مجنونة”.

أصدر AFL أ ورقة بيضاء التأكيد على أن الرئيس لديه سلطة لا لبس فيها على سجلاته في عام 2023. وكان ذلك بعد أشهر من اتهام ترامب بتهم عرقلة العدالة بزعم تخزين وثائق سرية في الحمام وقاعة الرقص والمكتب في منتجع مارالاغو الخاص به.

وزارة العدل أسقطت القضية بعد فوز ترامب بإعادة انتخابه في العام التالي.

قضية مارالاغو معلقة على القرار

وقال المؤرخ تيموثي نفتالي إن قضية فلوريدا تشرح الكثير عن نهج البيت الأبيض تجاه قانون السجلات.

وقال نفتالي، المدير السابق لمكتبة نيكسون الرئاسية: “إن هجومه على قانون السجلات الرئاسية هو محاولة لتبرير الاستيلاء على الممتلكات العامة في مارالاغو”.

تشعر الجمعية التاريخية الأمريكية بالقلق الشديد بشأن ما قد يحدث للأوراق داخل البيت الأبيض لدرجة أنها رفعت دعوى قضائية ضد إدارة ترامب. آخر في الأسبوع الماضي، طلبوا من قاضٍ فيدرالي في واشنطن العاصمة منع الأشخاص داخل الحكومة من التخلص من المواد الرئاسية.

“هل نريد أن يكون الرؤساء المستقبليون قادرين على تدمير الوثائق التي لا تضعهم في أفضل صورة؟” سأل نفتالي.

وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض أبيجيل جاكسون: “الرئيس ترامب ملتزم بالحفاظ على السجلات من إدارته التاريخية وسيحافظ على برنامج صارم للاحتفاظ بالسجلات”. وفي بيان مكتوب، قال جاكسون إن الموظفين سيخضعون للتدريب على الحفاظ على الوثائق.

لكن محاميي الجمعية التاريخية ومجموعة الرقابة الأمريكية قالوا إن التدريب لا يبدو أنه ينطبق على الزعيمين الأعلى رتبة في البلاد: ترامب أو نائب الرئيس فانس.

وقال دان جاكوبسون، محامي المؤرخين، إن المحكمة العليا وجدت أن نسخة سابقة من قانون السجلات كانت دستورية، في قضية أخرى من عهد نيكسون. لكن مذكرة وزارة العدل في عهد ترامب تجاهلت تلك السابقة.

قال جاكوبسون: “إنهم يقولون فقط إننا نعتقد أن المحكمة العليا مخطئة ويستخدمون كلمة” خطأ “عدة مرات”. “لذا فإن السلطة التنفيذية تأخذ لنفسها سلطة إعلان أن المحكمة العليا أخطأت في الأمر، ويمكنها تجاهل قانون قائم على هذا الخلاف”.

وشبه كريستوفر فونزون، القائد السابق في مكتب وزارة العدل الذي أصدر مذكرة قانون السجلات الجديدة، الأمر بـ “صاعقة برق لم يتوقعها أي فرع تنفيذي أو رأي المحكمة العليا أو حتى الدراسات القانونية المعاصرة”، في مقال نشر مؤخرًا على الموقع. الأمن فقط.

أسرار البيت الأبيض لا تزال تتكشف

ولا يزال المؤرخون يستخدمون الوثائق الرئاسية لفهم اللحظات المهمة في التاريخ التي ظهرت فيها البلاد والعالم على حافة الهاوية.

على سبيل المثال، ذكر كونيلي من جامعة كولومبيا تفاهمات جديدة للخطر المحيط بأزمة الصواريخ الكوبية في عام 1962. وتساءل عما إذا كانت أوامر الاستهداف وغيرها من العمليات من الممكن أن تظل سرية إلى الأبد، إذا كانت الغلبة لتفسير ترامب لقانون السجلات.

وقال: “في أمريكا، أعتقد أن معظمنا أصبح الآن يفهم أن الرئيس يعمل لصالحنا، أليس كذلك؟ الأوراق، وسجلات القرارات التي يتخذونها نيابة عنا، تلك هي أوراقنا، وهذا هو تاريخنا”.

وقال نفتالي إن أصداء المعركة القضائية الآن تتجاوز بكثير اللحظة الحالية.

وقال: “الأمر يتعلق بما إذا كان بإمكاننا محاسبة أقوى زعيم لدينا، ولا أعرف كيف يمكن محاسبتهم إذا كان بإمكانهم تدمير سجل أفعالهم في الحكومة”.

ومن المرجح أن يمثل طرفا النزاع القانوني أمام المحكمة أوائل الشهر المقبل.