وجد تقرير استقصائي أصدرته جامعة ولاية أوهايو يوم الثلاثاء أن الرئيس السابق تيد كارتر استخدم منصبه بشكل غير لائق لمدة عامين لصالح “شريك شخصي مقرب”.
كارتر استقال في مارس بعد الاعتراف بعلاقة غير مناسبة مع امرأة تم تحديدها لاحقًا باسم كريسانثي فلاشوس، التي أرادت استخدام الموارد العامة لصالح أعمالها الشخصية. وفي حين أن طبيعة تلك العلاقة لم تكن واضحة عندما تنحى كارتر، فإن التقرير الجديد يسلط الضوء على كيفية سعيه لتوجيه موارد الجامعة إلى فلاشوس. وعلى الرغم من أنه لم يثبت أنه خرق أي قوانين، فقد حدد التقرير أن كارتر أساء استخدام منصبه، و”خان القيم المشتركة لولاية أوهايو” وانتهك سياسات الجامعة. وفي حين وجدت الجامعة أن الموظفين تصرفوا بشكل مناسب في الغالب، إلا أن التقرير يعترف بأن بعض كبار المسؤولين تجاهلوا علامات التحذير الواضحة التي أثارها موظفون آخرون.
ويشير التقرير إلى أن كارتر طلب من مسؤولي ولاية أوهايو النظر في توظيف الفلاشوس، وسعى مرارًا وتكرارًا إلى استخدام موارد الجامعة للتقدم فكرتها عن تطبيق لربط المحاربين القدامى بالمزايا، وطلبت موظفين ودعمًا فنيًا للبودكاست الخاص بها، وقامت بما لا يقل عن خمس رحلات عمل خارج الولاية مرتبطة بالفلاشوس. وطرح كارتر أيضًا فكرة الاستعانة بالجامعات المانحة لتمويل التطبيق، وفقًا للتقرير.
أصر الرئيس السابق على الرغم من معارضة الموظفين والتساؤلات حول الفعالية.
“لمدة عامين تقريبًا، طلب كارتر من العديد من الأفراد داخل الجامعة تقديم مساعدة غير مناسبة لفلاشوس، وهو شريك شخصي مقرب. وكانت جهوده واسعة النطاق وواسعة النطاق. سعى كارتر للحصول على الموارد والمساعدة لفلاشوس على الرغم من عدم وجود صلة واضحة بخدمة أو منتج قابل للتطبيق يمكنها تقديمه والذي من شأنه أن يخدم مصالح ولاية أوهايو،” استنتج مسؤولو الجامعة في تقرير مكون من 47 صفحة. “على العكس من ذلك، يبدو أن Callout Podcast من Vlachos يركز بشكل ضيق على ربط المحاربين القدامى بوظائف صناعة المرافق التي لا تتطلب شهادة جامعية، وكانت فكرة التطبيق ذات الصلة بها غير مطورة.”
(لم يرد كارتر على رسالة نصية من داخل التعليم العالي تسعى للتعليق.)
يُعتقد أن كارتر التقى بفلاشوس في حدث للمحاربين القدامى أقيم في واشنطن العاصمة في مارس 2023، عندما كان لا يزال رئيسًا لنظام جامعة نبراسكا، قبل أن ينضم إلى جامعة ولاية أوهايو في يناير 2024. وبدأ في الاستفادة من موارد ولاية أوهايو لصالح فلاشوس بعد ذلك بوقت قصير.
في فبراير 2024، طلب كارتر في البداية من أحد موظفي ولاية أوهايو المساعدة في صياغة خطاب توصية لابن فلاشوس، الذي كان يتقدم لبرنامج في البحرية. هذه هي الحالة الأولى الموثقة التي يسعى فيها كارتر للحصول على موارد جامعية نيابة عن فلاشوس بأي شكل من الأشكال، ولكن بحلول يوليو 2024 أرسل سيرتها الذاتية إلى الموارد البشرية وطلب أن يتم النظر في حصولها على وظيفة. على الرغم من أن فلاشوس تقدمت لخمس وظائف في ولاية أوهايو، إلا أنها لم تتم مقابلتها رسميًا مطلقًا.
ومن هنا، بدا أن طلبات كارتر أصبحت أكثر تكرارا وجرأة.
في خريف وشتاء 2024، دفع كارتر الموظفين للمساعدة في إنتاج بودكاست يستضيفه فلاشوس حول قضايا المحاربين القدامى، والذي ظهر فيه أيضًا كضيف. كما حث أحد مسؤولي الجامعة على تعيينها كمستشارة، وهو ما لم يحدث، وطلب من الموظفين إيجاد مساحة في الحرم الجامعي لمسرحية شاركت فيها. أخبر أعضاء الطاقم المحققين لاحقًا أنها ألقت باللوم على ولاية أوهايو في ضعف مبيعات التذاكر للمسرحية ويبدو أنها تستخدمها للترويج للبودكاست الخاص بها.
كما استغل كارتر أعضاء هيئة التدريس والعلاقات الخارجية في محاولة فاشلة للمساعدة في البناء والإطلاق التطبيق فلاشوس. يشير التقرير إلى أن كارتر قام بتوصيل فلاشوس بالعديد من الموظفين لمناقشة الفكرة. ومع ذلك، سرعان ما رفض موظفو ولاية أوهايو الفكرة، مشيرين إلى أن فلاشوس يبدو أن لديه القليل من المعرفة التقنية وأن التطبيق لم يكن موضع اهتمام الجامعة. ولكن عندما أغلق الموظفون الفكرة، اتصل كارتر بكريس كابوريك، نائب الرئيس الأول للإدارة والتخطيط وكبير مستشاري الرئيس، للمساعدة في الضغط من أجل تنفيذها. أشار كارتر أيضًا إلى هدية غير مقيدة بقيمة 100000 دولار من جهة مانحة يمكن استخدامها. ثم قام كابوريك بصياغة اقتراح يتضمن 20 ألف دولار لتمويل ولاية أوهايو للتطبيق. إلا أن هذا الاقتراح لم يتم العمل به.
يشير التقرير إلى أن فلاشوس يعتقد أن كارتر كان يطرح الفكرة على المتبرع الكبير في ولاية أوهايو ليس ويكسنر. لكن محامي ويكسنر أخبر محققي الجامعة أن موكله لم يجري أي محادثات مع كارتر أو أي شخص آخر بخصوص فلاشوس أو فكرة تطبيقها.
ومع تعثر فكرة التطبيق في الأحياء الجامعية، سعى كارتر وفلاشوس إلى الحصول على تمويل خارجي.
استخدم كارتر علاقاته الشخصية كرئيس لتقديم فلاشوس إلى مجموعات خارجية مثل JobsOhio (التي رعت فيما بعد البودكاست الخاص بها)، وقسم خدمات المحاربين القدامى في أوهايو، والحرس الوطني في أوهايو، وطلاب المحاربين القدامى في أمريكا. (قام كارتر، الذي عمل في مجلس إدارة SVA، بترشيح فلاشوس أيضًا لمقعد في مجلس الإدارة، ولكن لم يتم اختيارها.)
وكما هو الحال في ولاية أوهايو، رفضت المجموعات الخارجية فكرة التطبيق.
بعد أن رفضت إدارة خدمات المحاربين القدامى في ولاية أوهايو تمويل التطبيق بعد ما وصفه التقرير بأنه “عرض تقديمي سيئ ومحرج” من قبل فلاشوس في أواخر عام 2025، اتصل كارتر بالمدير العام لـ ODVS جون هاريس لتشجيعه على دعم الاقتراح. ونظرًا لتشجيع كارتر للتطبيق، قال هاريس “إنه بدأ يتساءل” عن طبيعة علاقتهما.
وبينما أثار كارتر وفلاشوس الشكوك لدى بعض المراقبين الخارجيين، أشار تقرير الجامعة إلى أن الرئيس أخفى إلى حد كبير “انتشار جهوده” من خلال نشر تلك الطلبات عبر 14 دولة على الأقل. موظفين مختلفين، باستخدام البريد الإلكتروني الشخصي وعقد اجتماعات شخصية. على الرغم من أن المدى الكامل لجهود كارتر لتوجيه الموارد إلى الفلاشوس لم يكن معروفًا حتى التحقيق، إلا أن بعض الموظفين أثاروا تساؤلات أثناء استمرار التحقيق. أثار العديد من الموظفين مخاوفهم في محادثة مع موظفين آخرين بالجامعة حول تفاعلات كارتر مع فلاشوس، وفقًا للتقرير، لكنهم “افتقروا إلى أدلة واقعية على وجود علاقة غير مناسبة، وبالتالي، شعروا أن التحدث علنًا لن يتم قبوله بشكل جيد”.
ويُزعم أن اثنين من الموظفين نقلا مخاوفهما إلى كابوريك. وفي المقابل طلب منهم إثارة مخاوفهم مع كارتر مباشرة. ويشير التقرير إلى “رفض أو عدم رغبة” من قبل كابوريك “للرد بشكل مناسب على مثل هذه المخاوف”، ويذكر أن توجيه الموظفين الصغار لمواجهة رئيس الجامعة كان “تقصيرا في أداء الواجب” من قبل كابوريك.
وقد تعرض كابوريك، الذي خلف كارتر من نبراسكا واستقال في 13 أبريل، لانتقادات شديدة في التقرير. ووجد المحققون أنه “ذهب إلى ما هو أبعد من أي موظف آخر في دعم جهود كارتر لمساعدة فلاشوس، سواء داخل الجامعة أو خارجها؛ وفشل في إيقاف تلك الجهود أو الإبلاغ عنها بنفسه؛ وفشل في معالجة المخاوف التي أثارها موظفون آخرون بشكل مناسب”.
(كابوريك لديه منذ أن تم التعاقد معه بصفته نائب الرئيس الأول والمدير المالي في جامعة وست فرجينيا. ولم يستجب لطلب التعليق المرسل عبر WVU. ورفضت الجامعة التعليق على المخاوف التي أثيرت في تقرير التحقيق الذي أجرته ولاية أوهايو).
وبصرف النظر عن كارتر وكابوريك، نسب التقرير الفضل إلى الموظفين في اتخاذ القرارات الصحيحة، على الرغم من أنهم لاحظوا أن بعض الموظفين كان بإمكانهم التصرف بجدية أكبر استجابة للمخاوف التي أثيرت. سلطت ولاية أوهايو الضوء على تصرفات الموظفين في بيان مرفق مع التقرير، مشيرة إلى أنه على الرغم من مخالفات كارتر المزعومة، إلا أن موظفي جامعة ولاية أوهايو منعوا إلى حد كبير إساءة استخدام الموارد.
وقال جون دبليو زيجر، رئيس مجلس الإدارة، في بيان: “نحن ممتنون للعمل الدقيق والشامل الذي تم من أجل وضع اللمسات النهائية على هذا التقرير”. “إن النتائج التي توصلت إليها فيما يتعلق برئيسنا السابق مخيبة للآمال للغاية، ولكنها تبعث على السرور لأن أنظمة الجامعة وعملياتها – والأشخاص المكلفين بتنفيذها – منعت إساءة استخدام موارد ولاية أوهايو.”
