تستخدم الكليات والجامعات بشكل متزايد – وخاصة المؤسسات الخاصة غير الربحية الأقل ثراءً – مساعدات الجدارة لجذب الطلاب الذين يمكنهم بالفعل تحمل تكاليف الالتحاق بمؤسساتهم. يكشف بحث جديد عن مدى نمو هذه الممارسة في السنوات العشر الماضية ومقدار تمويل المنح الذي يذهب إلى الطلاب الأكثر ثراءً.
أ أجريت الدراسة أظهرت دراسة أجرتها الجمعية الوطنية لاستشارات القبول في الكليات أن نسبة الطلاب الذين حصلوا على مساعدات الجدارة زادت بشكل أسرع من أولئك الذين تلقوا مساعدات على أساس الاحتياجات في العشرين عامًا الأولى من القرن.
في حين ارتفعت نسبة الطلاب الذين حصلوا على مساعدات الجدارة بنسبة 19 و18 نقطة مئوية في الكليات الخاصة والعامة، على التوالي، على مدى العقدين بين 1999-2000 و2019-2020، ارتفعت النسبة المئوية الذين تلقوا مساعدات على أساس الاحتياجات بنسبة 10 نقاط مئوية فقط في المؤسسات العامة وانخفضت في المؤسسات الخاصة.
في كلا القطاعين، كان الطلاب البيض أكثر عرضة لتلقي مساعدات الجدارة من الطلاب غير البيض، وتلقى الطلاب الأكثر ثراءً إجمالي حزم مساعدات مالية أكبر من أولئك الذين ينتمون إلى شريحة الدخل الأدنى. وفي المؤسسات العامة، كان متوسط إجمالي المنح للطلاب ذوي الدخل الأعلى 4000 دولار، مقابل 3374 دولارًا لأولئك الذين ينتمون إلى الربع الأدنى من الدخل، بينما في الكليات الخاصة، بلغ متوسط المنح 19214 دولارًا و18200 دولارًا على التوالي.
واعتمد التقرير على بيانات من الدراسة الوطنية لمساعدة الطلاب في مرحلة ما بعد المرحلة الثانوية، حيث قارنت الأرقام من العام الدراسي 2019-2020، وهي أحدث أرقام متاحة، إلى 1999-2000.
ولم تكن هذه البيانات مفاجأة بالنسبة لأنجيل بيريز، الرئيس التنفيذي لشركة NACAC.
وقال: “تتعرض الكليات لضغوط غير عادية لتحقيق أهداف الإيرادات، وإذا كان منح الطالب المزيد من المال في شكل مساعدات على أساس الجدارة سيوفر لك ما يكفي من المال لتحقيق أهداف الإيرادات الخاصة بك، فهذا هو ما وصلنا إلى ما نحن عليه اليوم”.
أ دراسة مماثلة قام فيليب ليفين، وهو خبير اقتصادي في كلية ويليسلي وزميل أول في معهد بروكينجز وخبير في المساعدات المالية، بتقييم عدد الطلاب الذين ليس لديهم حاجة مالية والذين يتلقون مع ذلك المساعدات. استخدام أرقام مجموعة البيانات المشتركة ومن العام الدراسي 2024-2025، وجد أنه في المؤسسات الخاصة ذات الأوقاف الصغيرة، حصل 75.2% من الطلاب الذين ليس لديهم حاجة مالية على مساعدات. وتتراوح المعدلات أقل بقليل من 50 في المائة في المؤسسات الخاصة ذات الأوقاف الكبيرة (المتميزة عن “الكبيرة جدًا”) (46 في المائة)، والمؤسسات العامة R-1 (41 في المائة) والمؤسسات العامة الأخرى (45 في المائة).
كما قام بحساب متوسط الجوائز لهؤلاء الطلاب. على سبيل المثال، حصل الطالب الذي ليس لديه حاجة مالية في كلية خاصة ذات وقف كبير على جائزة متوسطة قدرها 24,703 دولارًا.
ووفقا لليفين، لم يعرف الباحثون مدى انتشار هذه الممارسة بين المؤسسات. أحدث دراسة حول مساعدات الجدارة قبل دراسته و NACAC كانت نشرت منذ أكثر من عقد من الزمان بواسطة أمريكا الجديدة ستيفن بورد.
وقال ليفين إن الإداريين في معظم المؤسسات يتفقون على أن تقديم كميات كبيرة من المساعدات للطلاب الأثرياء ليس بالأمر المثالي. لكنه ردد رأي بيريز بأن هذه الاستراتيجية غالبًا ما تكون ضرورية لتحقيق أهداف الإيرادات.
وقال: “إن تسجيل المزيد من الطلاب ذوي الدخل المرتفع يوفر إيرادات أكبر تسمح للمدرسة بدفع فواتيرها. لا يوجد سوى عدد كبير من الطلاب ذوي الدخل المرتفع، وعندما تتنافس جميع المدارس على جذب نفس المجموعة المحدودة نسبيًا، فإنك تبدأ في التنافس على خفض السعر”. “قد يؤدي ذلك إلى توليد المزيد من الإيرادات لك كمؤسسة، ولكن هناك بالتأكيد مخاوف تتعلق بالمساواة في ذلك”.
وأشار أيضًا إلى أن هذه الممارسة تعمل على إخفاء السعر الحقيقي للالتحاق بالجامعة.
وقال بيريز إن المزيد من التمويل الحكومي والخيري للكليات والجامعات هو الطريقة الوحيدة التي ستتمكن بها هذه المؤسسات من الابتعاد عن مساعدات الجدارة.
“في عصر يتناقص فيه الدولار من الحكومات الفيدرالية وحكومات الولايات، في عصر تواجه فيه أيضًا هاوية ديموغرافية، حيث لا يوجد في الواقع عدد كافٍ من الطلاب في طريقهم إلى التعليم العالي، في عصر لا يستطيع فيه غالبية الطلاب تحمل تكاليف كتابة شيك بالسعر الكامل للرسوم الدراسية والرسوم، وفي عصر تعمل فيه سياسات الحكومة الفيدرالية ضد القدرة على تسجيل الطلاب الدوليين، الذين غالبًا – ليس دائمًا، ولكن في كثير من الأحيان – يدفعون الرسوم الدراسية كاملة، هناك القليل من الرافعات للحصول على تعليم أعلى قال: “على قادة التعليم الانسحاب”.
“هل هذا مفيد للطلاب والمجتمع؟ لا. لكنني لا أعتقد أنه لم يتبق لهم خيار آخر في هذه المرحلة.”
