قد يواجه بعض مقترضي Grad PLUS الحدود القصوى للقروض

قالت وزارة التعليم هذا الأسبوع إن بعض المقترضين الذين لديهم قرض Grad PLUS الحالي قد لا يتمكنون، اعتبارًا من 1 يوليو، من الحصول على أكثر من 257.500 دولار من القروض الفيدرالية.

إنها واحدة من التغييرات المتعددة التي أجرتها الإدارة على مقترحات السياسة الأخيرة قبل أشهر من دخولها حيز التنفيذ. يقول خبراء المساعدات الطلابية إن التغيير – الذي نشأ عن تفسير محدث لقانون One Big Beautiful Bill Act – يجعل من الصعب إبقاء مسؤولي المساعدات الجامعية على اطلاع بالسرعة حتى يتمكنوا من تقديم المشورة للطلاب بشكل صحيح وتقديم خطابات دقيقة لعرض المساعدة المالية.

ويضيفون أيضًا أنه قد يكون الأمر معوقًا لبعض المقترضين الحاليين الذين بدأوا دراستهم بعد البكالوريا اعتمادًا على القروض الفيدرالية كوسيلة لدفع الرسوم الدراسية والرسوم. نطاق التأثير غير واضح، ولكن أولئك الذين التحقوا الآن وأكملوا دراستهم في السنوات الثلاث المقبلة لن يتأثروا.

تسمح قروض Grad PLUS، والتي كانت متاحة تاريخيًا لجميع الطلاب الذين يسعون للحصول على درجة الماجستير أو أعلى، للطلاب بالاقتراض حتى تكلفة الحضور الكاملة. لكن الكونجرس أنهى البرنامج الصيف الماضي عندما اجتاز OBBBA وأنشأ مكانه حدود جديدة على الإقراض الفيدرالي. يتضمن ذلك السد كم من المال يمكن لأي مقترض أن يحصل عليه في حياته بمبلغ 257.500 دولار.

ويقول الخبراء إنه بالنسبة للعديد من طلاب ما بعد البكالوريا – وخاصة أولئك الذين يتابعون مجالات الدراسة الأكثر تكلفة، مثل الطب وطب الأسنان والقانون – فمن المحتمل ألا يكون هذا المبلغ كافيًا تقريبًا.

قالت جيل ديجان، مديرة تحليل السياسات في الرابطة الوطنية لمديري المساعدات المالية للطلاب، التي كانت أول من ساهم في ذلك: “يبدو هذا كثيرًا، ولكن ليس بالنسبة للطالب الملتحق ببرنامج طويل ومكلف”. تم وضع علامة عليها التغيير في السياسة. “يمكنك حرق هذا المبلغ من المال في غضون عامين.”

(وهذا إذا لم يكن الطالب قد حصل على أي قروض فيدرالية للحصول على درجة البكالوريوس أولاً. وقد لا يتبقى لدى الطلاب الذين حصلوا على الحد الأقصى للقرض الجامعي سوى حوالي 200000 دولار للعمل بها.)

في OBBBA، ذكر الكونجرس أن 257.500 دولار هو “الحد الأقصى لمبلغ القرض الإجمالي” الذي يمكن “تقديمه أو تأمينه أو ضمانه” لأي طالب “بخلاف قرض Federal Direct PLUS، أو القرض بموجب القسم 428B، الذي يتم تقديمه للطالب باعتباره أحد الوالدين مقترضًا نيابة عن طالب معال.”

في البداية، قالت وزارة التعليم، التي كانت مكلفة بتفسير القانون وتسوية تفاصيله، إن هذا يعني أن المقترضين الحاليين من برنامج Grad PLUS – بغض النظر عن تاريخ حصولهم على شهاداتهم – سيتم إعفاؤهم من حد القرض مدى الحياة. وقد تم إضفاء الطابع الرسمي على ذلك في القسم اللوائح المقترحة، والتي خضعت بالفعل للتعليق العام وتم تعزيزها منذ ذلك الحين عديد مواد إرشادية مقدمة من مكتب المعونة الطلابية الفيدرالية.

ولكن الآن، يبدو أن وزارة التعليم قد عكست تفسيرها للقانون وتقول إن بعض المقترضين من برنامج Grad PLUS ليسوا معفيين.

وقالت إلين كيست، السكرتيرة الصحفية للتعليم العالي بالوزارة، في بيان: “الوزارة في المراحل النهائية من وضع القواعد التي ستعالج هذه التعليقات والقضايا الأخرى التي أثارها أفراد الجمهور بشأن القاعدة المقترحة”. داخل التعليم العالي.

تقول المصادر إن التغيير تمت ملاحظته لأول مرة شفهيًا كجزء من ندوة عبر الإنترنت لـ OBBBA يوم الجمعة. تمت كتابته بعد ذلك على الصفحة المقصودة للندوة عبر الإنترنت، حيث يقول مسؤولو الإدارة مباشرة، “سيتم تضمين قروض الخريجين الإضافيين في حد الاقتراض الإجمالي الجديد البالغ 257.500 دولار أمريكي.”

قدمت الوزارة منذ ذلك الحين مزيدًا من التوضيح، مشيرة إلى أن المقترضين الذين حصلوا على قرض Grad PLUS قبل 1 يوليو سيتمكنون من مواصلة الاقتراض بموجب شروط قرض ما قبل OBBBA. وسيظل هذا صحيحًا بالنسبة للوقت المتبقي حتى يكملوا الدورة الدراسية أو ثلاث سنوات – أيهما أسبق – طالما ظلوا مسجلين بشكل مستمر. ومن المرجح أن تنعكس كل هذه التغييرات في النسخة النهائية من القاعدة، والتي من المتوقع أن تنخفض قبل 30 يومًا على الأقل من دخولها حيز التنفيذ في الأول من يوليو.

وهذا يعني أن الحد الأقصى للحياة سيكون مصدر قلق فقط للطلاب الحاصلين على قرض Grad PLUS والذين:

• قرر أن تأخذ قسطًا من الراحة قبل إكمال درجتك العلمية
• يدرسون بدوام جزئي أو مسجلون في برنامج درجة مزدوجة ويحتاجون إلى أكثر من ثلاث سنوات لإكمال دراستهم
• لقد استخدمت برنامج Grad PLUS في الماضي، وحصلت على أكثر من 257.500 دولار أمريكي خلال تلك الدورة الدراسية وتتطلع الآن إلى الحصول على قروض فيدرالية مرة أخرى أثناء متابعة الدراسة للحصول على الدرجة الثالثة أو الرابعة

ومع ذلك، يقول خبراء المساعدات المالية، إن التغيير قد يكون كارثيًا بالنسبة للطلاب المتأثرين، ومن المحتمل أن يكون الكثير منهم مسجلين في مجالات الدراسة الأكثر تكلفة.

وأوضح الخبراء أنه إذا وصل هؤلاء الطلاب إلى الحد الأقصى للقرض مدى الحياة قبل إكمال دراستهم، فسيتعين عليهم الحصول على قروض خاصة أو إيجاد وسائل أخرى للتمويل. وبالنسبة للطلاب من ذوي الدخل المنخفض أو الذين لديهم درجة ائتمانية منخفضة ولا يوجد شريك موقع ليضمنهم، فقد لا تكون القروض الخاصة خيارًا.

وهذا يعني أن الطلاب الذين التحقوا تحت الانطباع بأنهم سيكونون قادرين على دفع رسومهم الدراسية من خلال قروض فيدرالية منخفضة الفائدة قد يضطرون إلى التوقف عن الدراسة قبل إكمال دراستهم، مما يتركهم مع مبالغ كبيرة من الديون وليس لديهم مؤهلات أعلى لتمكينهم من سدادها.

وقال ديجان: “إذا حصلوا على الدرجة العلمية، فيمكنهم سداد الديون. وإذا لم يحصلوا على هذه الدرجة، فسيكون هذا الدين غير مستدام على الإطلاق”. “هذا احتمال مخيف حقًا بالنسبة لي.”

وأشارت أيضًا إلى أنه لم تكن هناك أسئلة أو مخاوف بشأن وجهة نظر الإدارة بشأن حدود القروض مدى الحياة التي أثيرت خلال المفاوضات حول اللوائح في الخريف الماضي. لكن الفريق القانوني للإدارة لم يلفت الانتباه أيضًا إلى الخطأ. من وجهة نظرها، “لقد كانت الإدارة مخطئة طوال الوقت”، لكنها لم تكتشف الخطأ إلا مؤخرًا.

وأوضح ديجان أن “النص القانوني من الصعب جدًا قراءته. ولذلك أعتقد أن الكثير من الناس كانوا يعتمدون على قراءة الوزارة له”.

للمضي قدمًا، تحث NASFAA وآخرون الإدارة على أن تكون أكثر شفافية في توجيهاتها، خاصة عندما يتعلق الأمر بسياسات OBBBA. ويقولون إن الفترة الفاصلة بين الوقت الذي أصبح فيه مشروع القانون قانونًا ووقت دخوله حيز التنفيذ قصيرة، لذا فإن الوضوح مهم.

وقالت ميلاني ستوري، رئيسة NASFAA: “عندما يتم تنفيذ تغييرات كبيرة في السياسة دون توجيه واضح ورسمي وموزع على نطاق واسع، تكون هناك عواقب وخيمة تؤثر بشكل مباشر على الطلاب الذين يحتاجون إلى إجابات محددة الآن من أجل وضع خطط لدفع تكاليف الدراسة الجامعية”. بيان.