أنا ألعب دور مؤرخ فقط على شاشة التلفزيون، لذلك اعتقدت أنه سيكون من المفيد تضمين بعض محادثاتي الحية مع مؤرخين حقيقيين في هذا العمود. لقد تحدثت مؤخرًا مع إيدي ر. كول، باحث التعليم العالي الأمريكي في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس. كتب كول كتابين حائزين على جوائز حول التعليم العالي في الولايات المتحدة في القرن العشرين، ركز أحدهما على دور الرؤساء في مساعدة أو تحدي حركة الحقوق المدنية وآخر على تاريخ شركة Omega Psi Phi Fraternity, Inc. ناقشنا كيف يفكر في الحرية الأكاديمية، ودور الكليات والجامعات السوداء تاريخيًا في توفير ملاذ (غير متساوٍ) ضد القمع السياسي والقضية الكبيرة في سياسة التعليم العالي التي يفكر فيها حاليًا: الاعتماد.
تم تحرير هذه المحادثة وتكثيفها من أجل الوضوح.
سؤال: لقد تناولت مقالتي المخاوف الحمراء واستكشفت ما يمكن أن تفعله المنظمات والأفراد الذين يعملون داخل المؤسسات للتصدي للقمع السياسي. أشعر بالفضول، بناءً على خبرتك، ما رأيك عندما تسمع “الحرية الأكاديمية”؟
ج: أفكر في الحرية الأكاديمية في كثير من الأحيان. أفكر في أنه لم يتم توزيعها بالتساوي في التعليم العالي. في أ عمود كتبت ل واشنطن بوستلقد شرحت كيف كانت الحرية الأكاديمية دائمًا ذات قيمة كبيرة للتعليم العالي الأمريكي، ولكن مع ازدياد تنوع أعضاء هيئة التدريس من الناحية العرقية والجنسانية، انحرفت الحرية الأكاديمية وحمايتها بطرق مثيرة للاهتمام بشكل خاص. لذا، كانت الحرية الأكاديمية دائمًا تحمل علامة النجمة. إن نقاط الحديث اليوم حول الدفاع عن الحرية الأكاديمية تشبه ما ظل يقوله الباحثون السود منذ فترة طويلة، خاصة خلال الأربعينيات والخمسينيات من القرن العشرين.
س: إنها مثل البديهية القائلة: “عندما تصاب أمريكا بنزلة برد، يصاب السود بالالتهاب الرئوي”. أحد الأشياء التي وجدتها رائعة جدًا عندما قرأتها لا برج العاج و الحرم الجامعي جيم كرو كانت هذه القطعة حول HBCUs. عندما تفكر في الأربعينيات والخمسينيات من القرن الماضي، ما هو الدور الذي لعبته كليات السود في رأيك؟
ج: بين عامي 1930 و1943، منحت الجامعات 317 دكتوراه للسود. ووجد غالبية هؤلاء السود عملاً إما في الحكومة أو في كليات السود. إن المؤسسات التي يهيمن عليها البيض والتي منحت درجات الدكتوراه لن تقوم أبدًا بتوظيف طلابها السابقين للانضمام إلى هيئة التدريس. لذا أصبحت كليات السود الجامعية هذا المكان المهم لأنها أحد أرباب العمل الأساسيين لحملة الدكتوراه من السود وتوفر بيئة آمنة للعلماء السود الذين يتحدون العنصرية من خلال البحث. كان لدى جامعات هارفارد وستانفورد وميشيغان، وكل الجامعات البيضاء السائدة الأخرى تقريبًا، أشخاص ينشرون أبحاثًا تديم العنصرية – اختبارات الذكاء، وعلم تحسين النسل، وما إلى ذلك. وكانت كليات السود الجامعية مركزًا للعلماء الذين يقاومون الأفكار العنصرية في الولايات المتحدة.
أفكر في عالم مثل مارتن جينكينز، الذي أكتب عنه في كتابي الأول. أصبح عضوًا في هيئة التدريس في جامعة هوارد، وقد أدى بحثه الكمي الذي يدرس اختبارات الذكاء إلى تغيير جذري في كيفية نشرها في التعليم من الروضة إلى الصف الثاني عشر وكيف يمكننا حتى تحديد من هو الطالب الذكي.
سؤال: بما أننا نعلم أن كليات السود الجامعية قد انتهت أيضًا من فصل العديد من الأشخاص بسبب الاهتمام الفيدرالي المتزايد خلال فترة المخاوف الحمراء، كيف يمكننا فهم هذه التوترات؟
ج: تشير HBCUs إلى حياة السود في الولايات المتحدة: لقد كانت دائمًا مزيجًا من نمذجة العالم الذي تريد رؤيته وتقييمه عندما يصبح الموقف خطيرًا. لحظة تقول فيها جامعة السود، “نحن بحاجة أيضًا إلى نوع من الحماية الذاتية، لأن التاريخ يخبرنا بذلك [the state] لن يحمينا.” والجدير بالذكر أن العديد من كليات السود الجامعية تم تأسيسها من قبل مجموعات تبشيرية بيضاء وفاعلي خير من القطاع الخاص وكان بها مديرون وأعضاء هيئة تدريس من البيض. لكن التاريخ يذكرنا أنه في نهاية المطاف، لمجرد أن شخصًا ما عمل في جامعة HBCU لا يعني أنه يؤمن حقًا بتحرير السود.
في الوقت نفسه، إذا كنت تدعم تحرير السود والمساواة، فقد يؤدي ذلك إلى إزعاج الأشخاص الذين يتحكمون في أموال هذه الوحدات. إن التاريخ ملعون إذا فعلت، وملعون إذا لم تفعل. هذه هي حياة HBCU.
س: ما هي أكبر قضية تتعلق بسياسة التعليم العالي تفكر فيها الآن؟
ج: يعد الاعتماد، إلى حد بعيد، أهم قضية في التعليم العالي في الوقت الحالي. لأن كل شيء آخر يتوقف على وجود أنظمة الاعتماد.
إذا نظرت عبر التاريخ، ستجد أن الخيط الثابت في التعليم العالي في الولايات المتحدة، حتى في الدول المعادية في جميع أنحاء الجنوب: كان هناك دعم عام لوكالة اعتماد قائمة بذاتها يمكنها مساءلة المؤسسات عن الالتزام بالقانون والعمل دون تدخل سياسي. في الأرشيف، وجدت برقية بتاريخ يونيو 1963 من رئيس [the Southern Association of Colleges and Schools] ووجه خطابه إلى حاكم ولاية ألاباما المناصر للفصل العنصري، جورج والاس، قائلاً: “إذا منعت الطلاب السود من الالتحاق، فإن جميع المؤسسات العامة في ولايتك ستتحمل المسؤولية. ولن تحصل على دعم فيدرالي، وسيتم تهميشك كجامعة”.
وهذا ما يخبرنا به التاريخ. عندما أنظر إلى ردة فعل المحافظين على التعليم العالي في الوقت الحالي، فأنا مقتنع بأنهم أيضًا قرأوا تاريخ التعليم العالي الأمريكي وتعلموا الأساليب المستخدمة لعرقلة التوجه الصريح لفرض الرقابة على التعليم العالي. وهكذا، إذا تمكنوا من تغيير أو إزالة الآليات التي تمنع التدخل السياسي، فلن يكون لديك ما يمنع هذا النوع من القمع من الحدوث في التعليم العالي الأمريكي.
ومن خلال التحكم في الاعتماد، يمكنك تشكيل العقول، ويمكنك تشكيل جداول الأعمال، ويمكنك تشكيل الأبحاث، لعقود قادمة. إذا كنت شخصًا يهتم بمكاتب DEI، والعرق في القبول، وتكافؤ الفرص في التوظيف، فكل هذا يدور حول وجود نظام اعتماد قوي يضع القواعد والمعايير لمجموعة من الكليات والجامعات التي لا تتأثر بالدوافع السياسية. لقد فقدنا ذلك تمامًا. إنه لأمر مدهش أن عدداً قليلاً من الناس يعارضون هذه القضية بدلاً من الجوانب الأصغر منها [attacks by the federal government] التي نراها تتكشف في العناوين الرئيسية.
إن أهدأ وأكبر وحش في الغرفة هو انهيار نظام الاعتماد.
