شرق أفريقيا تعيد تعريف حدود الماراثون حيث يقود سباستيان ساوي حملة تاريخية

نيروبي (كينيا) – استيقظت منطقة شرق أفريقيا يوم الاثنين على حقبة جديدة من الماراثون بعد أن دخل الكيني سيباستيان ساوي التاريخ عندما أصبح أول رجل يشارك في ماراثون رسمي في أقل من ساعتين في ماراثون لندن. لقد سجل الساعة 1:59:30، محطمًا الرقم القياسي العالمي السابق.

وحصل الإثيوبي يوميف كيجيلشا، الذي شارك في أول ماراثون له، على المركز الثاني بزمن قدره 1:59:41. وجاء الأوغندي جاكوب كيبليمو في المركز الثالث بزمن قدره 2:00:28، أي أسرع بسبع ثوان من الرقم القياسي العالمي السابق الذي سجله الراحل الكيني. كلفن كيبتوم في شيكاغو عام 2023.

ولم يسقط الحاجز فحسب، بل هدمته شرق أفريقيا، ثم استمرت في الركض.

وفي كينيا، تحول رد الفعل بسرعة من الاحتفال إلى الفخر الوطني. وقال الرئيس ويليام روتو إن ساوي “أعاد رسم حدود التحمل البشري”.

وكتب الرئيس في حسابه على X: “إن انتصاركم يضعكم بقوة بين عظماء ألعاب القوى العالمية ويؤكد من جديد أن كينيا قوة دائمة في قمة سباقات المسافات الطويلة”.

بالنسبة لساو، أكملت لندن واحدة من أسرع وأهدأ الارتفاعات في تاريخ الماراثون.

ساوي، 31 عاماً، ينحدر من كابسابيت في حزام الجري في الوادي المتصدع في كينيا، وهي نفس المنطقة المرتفعة التي أنتجت أجيالاً من أبطال العدو لمسافات طويلة. لكن على عكس إليود كيبتشوجي، لم يصل إلى لندن كوجه عالمي لهذه الرياضة. وكان صعوده أكثر هدوءا، إذ كان مبنيا بالكامل تقريبا على النتائج.

لقد فاز بفالنسيا في عام 2024 في 2:02:05، ثم لندن، ثم برلين، ثم عاد إلى لندن للدفاع عن لقبه من خلال القيام بما لم يفعله أي شخص في ماراثون مؤهل للأرقام القياسية.

وكان الرقم القياسي أكثر لفتًا للانتباه لأن بناء حركات ساوي كان بعيدًا عن الكمال. لقد أصيب خلال فصل الخريف ولم يبدأ التدريب بشكل صحيح مرة أخرى إلا في شهر يناير (كانون الثاني) الماضي، وحتى ذلك الحين، بحلول شهر فبراير (شباط)، كان الهدف ببساطة هو الدفاع عن لقبه في لندن، وليس إعادة كتابة التاريخ. وبعد أربعة أشهر، حطم الحاجز الأكثر شهرة في سباق الماراثون.

قطارات ساوي على ارتفاعات عالية في غرب كينيا. لقد تحدث من قبل عن استلهامه من عمه، اللاعب الأولمبي الأوغندي السابق أبراهام تشيبكيرود، ومن معلم قال له إن الجري ليس مجرد موهبة، بل ثروته ومستقبله.

وفي لندن، حول ساوي ما أظهر كيبتشوج أنه ممكن إلى رقم قياسي عالمي رسمي. كسر كيبتشوجي ساعتين في عام 2019 في تحدٍ خاضع للرقابة باستخدام أجهزة تنظيم ضربات القلب الدوارة، لكن الوقت لم يكن مؤهلاً لتسجيل الرقم القياسي. فعل ساوي ذلك في منافسة مفتوحة، في واحدة من أكبر مراحل سباق الماراثون.

وقال ساوي لبي بي سي بعد وقت قصير من اجتيازه خط النهاية: “أشعر أنني بحالة جيدة. أنا سعيد للغاية. إنه يوم لا يُنسى بالنسبة لي”. “لقد بدأنا السباق بشكل جيد. ومع اقترابنا من إنهاء السباق، كنت أشعر بالقوة. وأخيراً وصلت إلى خط النهاية، ورأيت الوقت، وكنت متحمساً للغاية.”

وقالت الصحفية الرياضية الكينية لين واشيرا، التي تابعت صعود ساوي، إن جزءًا من الصدمة كان أن الرقم القياسي العالمي لم يكن هو الحديث السائد قبل السباق.

وقالت: “لم تكن محادثة قبل ماراثون لندن”. “يبدو الأمر كما لو، يا إلهي. مثل، ماذا؟ من رأى ذلك قادمًا؟”

لكن ساوي لم يكن سوى الجزء الأول من القصة.

كان حصول Kejelcha على المركز الثاني استثنائيًا أيضًا بكل المعايير العادية. كان الإثيوبي يقوم بأول ظهور له في الماراثون. في أي سباق آخر في التاريخ تقريبًا، كان الركض في الساعة 1:59:41 سيجعله يتصدر عناوين الأخبار. وفي لندن، بطريقة ما، جعله ذلك في المرتبة الثانية فقط.

Kejelcha ليس جديدًا على رياضة الجري لمسافات طويلة. إنه أحد العدائين الأكثر تنوعًا في إثيوبيا، وهو متخصص في سباقات المضمار والطرق، وقد سجل الرقم القياسي العالمي لمسافة الميل الداخلي في عام 2019 ثم حطم لاحقًا الرقم القياسي العالمي لنصف الماراثون في فالنسيا في عام 2024.

ثم جاء كيبليمو. يعد الأوغندي البالغ من العمر 25 عامًا أحد أكثر عدائي المسافات تتويجًا في جيله، حيث حصل على الميداليات البرونزية في الألعاب الأولمبية والعالمية وألقاب ألعاب الكومنولث. لقد بنى اسمه عبر البلاد والمسار والطرق. في لندن، ركض في 2:00:28، داخل الرقم القياسي العالمي القديم لكيبتوم، ومع ذلك احتل المركز الثالث.

وصفها واتشيرا بأنها محيرة للعقل.

“كان جاكوب كيبليمو من أوغندا حرفيًا داخل الرقم القياسي العالمي السابق. ما مدى جنون ذلك؟” قالت. “يوميف كيجيلشا، الذي شارك لأول مرة في الماراثون، شارك في ماراثون مدته أقل من ساعتين، لكنه انتهى للتو على منصة التتويج ولم يفز بالسباق حقًا. ولهذا السبب فإن هذا أمر محير للعقل. إنه جنون.”

وكانت هناك لحظات قياسية في سباق السيدات أيضًا، حيث قامت الإثيوبية تيجست أسيفا بتحسين رقمها العالمي للسيدات فقط، متفوقة على منافستيها الكينيتين هيلين أوبيري وجويسيلين جيبكوسجي في نهاية مثيرة لتحتفظ بلقبها بزمن قدره 2:15:41.

بالنسبة لكينيا، يبدو انتصار ساوي وكأنه خلافة. ساعد بول تيرغات في تحديد هوية الماراثون في البلاد. حول كيبتشوجي الحدث إلى فلسفة الإمكانية البشرية. ودفع كيبتوم الرقم القياسي الرسمي إلى حافة الهاوية قبل ساعتين من وفاته في عام 2024.

الآن تجاوز Sawe الخط الذي بدا أن Kiptum مقدر له كسره.

لكن منصة لندن وسعت معنى هذه اللحظة. لقد أظهرت إثيوبيا أن كيجيلشا يمكنه الانتقال من سباقات المضمار والطرق إلى سباق الماراثون بقوة فورية. لقد أظهرت أوغندا، من خلال كيبليمو، أنها لم تعد مجرد قوة في اختراق الضاحية وسباقات المضمار، بل أصبحت دولة ماراثونية جادة أيضًا.

بالنسبة لشرق أفريقيا، كان هذا أكثر من مجرد يوم مهيمن آخر في سباقات الجري لمسافات طويلة. لقد كان مطالبة إقليمية بشأن مستقبل الماراثون.

لا تزال حدود القدرة على التحمل البشري قيد إعادة الكتابة. شرق أفريقيا، في الوقت الراهن، تمسك بالقلم ولا تظهر أي علامة على تركه.