كيف أصبحت بيتسبرغ – المضيفة لمسودة اتحاد كرة القدم الأميركي لهذا العام – قبلة رياضية

بيتسبرغ – يقف أمير جريجسبي في نورث شور درايف، على بعد بنايات فقط من ملعب ستيلرز الرئيسي، حيث تستضيف بيتسبرغ مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي لهذا العام. إنه يتحدث بحماس عن كيفية سيطرة الستار الفولاذي على اتحاد كرة القدم الأميركي “في الماضي”.

إنه يشير إلى دفاع ستيلرز المخيف في السبعينيات، عندما فاز فريق كرة القدم بثلاثة ألقاب سوبر بول، مما أدى إلى إطلاق واحدة من أعظم السلالات الرياضية الأمريكية.

لم يكن غريغسبي قد ولد بعد، فهو يبلغ من العمر 22 عامًا فقط. ولكن باعتباره من الجيل الخامس في مدينة بيتسبيرغ، فقد نشأ على قصص روح الفوز في المدينة.

وقال “إن الحاجة إلى أن تكون عظيما بارزة جدا في بيتسبرغ”.

أمير جريجسبي يتحدث عن حبه لرياضات بيتسبرغ خارج ملعب أكريسور.

جيف سوينسن لـ NPR

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

جيف سوينسن لـ NPR

وتتوقع المدينة أن يحضر ما بين 500 ألف و700 ألف مشجع المسودة، أو حوالي ضعف عدد سكان بيتسبرغ. خلال الحدث الذي يستمر ثلاثة أيام ويستمر حتى يوم السبت، يقوم 32 فريقًا من اتحاد كرة القدم الأميركي باختيار اللاعبين الجامعيين الذين سينضمون إلى قوائمهم.

إنها المرة الأولى التي تستضيف فيها بيتسبرغ المسودة منذ ما يقرب من 80 عامًا. لكن السكان الأصليين مثل غريغسبي يقولون إن القواعد الجماهيرية المتحمسة للمدينة و16 بطولة دوري احترافية كبرى تجعل الاختيار مناسبًا بشكل طبيعي.

تعود المسودة

المرة الأخيرة والوحيدة التي استضافت فيها بيتسبرغ مشروع القانون كانت في عام 1947. لكن الحدث لم يكن مثل الحدث الضخم الذي يواجه الجمهور كما هو الآن. اجتمع مالكو ومدربو الفرق العشرة في ذلك الوقت في فندق Fort Pitt بوسط المدينة للاختيار. وكان هذا هو الحال.

في ذلك الوقت، كانت بيتسبرغ قد بدأت بالفعل في ترسيخ مكانتها كمدينة رياضية. في لعبة البيسبول، حصل القراصنة على لقبين من بطولة العالم. المدينة هي أيضًا المكان الذي بدأت فيه كرة القدم الاحترافية: كانت أول حالة موثقة لشخص يتقاضى أجرًا مقابل لعب لعبة كرة قدم احترافية في بيتسبرغ عام 1892. قال مارك فاتلا، أحد السكان الأصليين ومؤلف كتاب ملاعب بيتسبرغ التاريخية.

لكن بيتسبرغ كانت في بداياتها للتو، وقد ارتقت المدينة بها قليلاً في السبعينيات. بالإضافة إلى انتصارات الستار الفولاذي، فاز القراصنة باثنين من إجمالي خمس بطولات عالمية في تلك السنوات.

دفاع بيتسبرغ ستيلرز (من اليسار) دوايت وايت وإيرني هولمز وجاك لامبرت وجاك هام يتعاملون مع مينيسوتا فايكنغز ديف أوزبورن خلال سوبر بول التاسع في نيو أورلينز عام 1975. فاز ستيلرز بنتيجة 16-6.

والتر إيوس جونيور/ الرياضة المصور عبر Getty Images

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

والتر إيوس جونيور/ الرياضة المصور عبر Getty Images

وقال فتلة إن تلك الحقبة “استحوذت على مخيلة عشاق الرياضة إلى ما هو أبعد من بيتسبرغ”.

من مصانع الصلب إلى ملاعب كرة القدم

لكن ما عزز إرث بطل المدينة هو استمرارهم في الفوز. حقق فريق الهوكي Pittsburgh Penguins انتصارات متتالية في التسعينيات ومرة ​​أخرى في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، فاز فريق ستيلرز بلقبين آخرين في بطولة السوبر بول.

ويعزو فتلة كل هذا النجاح إلى أخلاقيات العمل في المدينة، والتي صيغت في مصانع الصلب منذ القرن التاسع عشر. برزت بيتسبرغ لاحقًا كأكبر منتج للصلب في العالم.

وقال فتلة إن العمل الشاق الذي يتطلبه تصنيع الفولاذ يظهر في الميدان.

وقال: “الأمر ليس دائمًا مبهرجًا مثل بعض الأماكن وبعض الفرق”. “لكنه عمل متقن للغاية، وشجاع للغاية، ويمكنك إنجاز المهمة بأي وسيلة متاحة لك، ضمن القواعد.”

تأسست شركة ستيلرز على تلك الروح الكادحة. مؤسس الفريق آرت روني حول رهان سباق الخيل إلى مكاسب كبيرة – يكفي لإبقاء فريق كرة القدم واقفا على قدميه ماليا. تم نقل ملكية الامتياز منذ ذلك الحين إلى عائلة روني.

جيمي كوين هو صاحب متجر الهدايا التذكارية Yinzers في Burgh، الذي يبيع بضائع Steelers وNFL.

جيف سوينسن لـ NPR

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

جيف سوينسن لـ NPR

يقول جيمي كوين، صاحب متجر Ynzers in the Burgh للهدايا التذكارية الذي يبيع السلع الرياضية في بيتسبرغ، إن عائلة روني حافظت على معايير الفريق عالية طوال هذه السنوات.

وقال: “إذا كنت ستلعب لفريق ستيلرز، فسوف تكون فائزًا”. “لن تأتي إلى بيتسبرغ وتكون كسولا.”

بدأت صناعة الصلب في الانهيار في السبعينيات والثمانينيات بسبب المنافسة الأجنبية. مع انخفاض عدد الوظائف، غادر الآلاف من سكان بيتسبيرغ. لكن كوين قال إن الرياضة جعلت أولئك الذين بقوا أقرب لبعضهم البعض.

قال كوين: “كانت الأمور صعبة في بيتسبرغ”. “كان الناس يغادرون. لذلك كل ما كان لدينا هو ستيلرز.”

لكن سكان بيتسبيرغ يفخرون بفرقهم على الطريق.

وقال فاتلا: “هناك كل هذا الشتات في بيتسبرغ الذي لا يزال يحتفظ بهذا النوع من الارتباط العاطفي بالمدينة، وهؤلاء الناس يظهرون في الألعاب وأماكن أخرى وهم يرتدون شعارات بيتسبرغ الخاصة بهم”.

أحد العملاء يتفقد قميصًا في متجر للهدايا التذكارية في بيتسبرغ، Ynzers في منطقة Burgh.

جيف سوينسن لـ NPR

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

جيف سوينسن لـ NPR

حتى الأشخاص الذين لم يسبق لهم العيش في بيتسبرغ يتدفقون على اللونين الأسود والذهبي، وهما لونا الفرق المحترفة الثلاثة الرئيسية في المدينة.

يسافر ألبرت مارتينيز على طول الطريق من هيوستن لحضور المسودة. لقد ورث حبه لفريق ستيلرز من والدته، التي نشأت في مونتيري بالمكسيك – وهي مركز رئيسي لتصنيع الصلب يُطلق عليه اسم “بيتسبرغ المكسيك”. شعرت والدته بقرابة مع بيتسبرغ، وكانت تتناغم مع ألعاب ستيلرز في السبعينيات.

قال مارتينيز: “إنني أنزف باللونين الأسود والأصفر”.

ملعب Acrisure هو موقع مسودة NFL 2026.

جيف سوينسن لـ NPR

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

جيف سوينسن لـ NPR

مستقبل الرياضة بيتسبرغ

يقول كوري أوكونور، عمدة بيتسبرغ، وهو مواطن، إن سمعة “مدينة الأبطال” لا تزال قائمة لأن الأجيال المختلفة شهدت عصورًا مختلفة من الفرق الفائزة.

لجيل واحد، كانت فرق ستيلرز في السبعينيات. بالنسبة لغريغسبي، كان ستيلرز في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

فازت البطاريق بأحدث بطولة لبيتسبرغ في عام 2017. ولكن، كما يقول غريغسبي، لن يمر وقت طويل قبل أن تستولي المدينة على بطولة أخرى.

وقال: “الثقة تأتي فقط من إثباتك لنفسك أنك قمت بالفعل بشيء ما”. “نحن فقط ننتظر الوقت حتى نتمكن من العودة مرة أخرى. التاريخ يعيد نفسه، هكذا تسير الأمور.”