بدأت عملية استرداد التعرفة للشركات. ماذا عن العملاء؟

أراد ويل تشيرسانثوس شيئًا ملفتًا للنظر في حمام مدخله. لذلك، في العام الماضي، أثناء قيامه بتجديد منزله، استورد حوضًا خرسانيًا بلون أزرق سماوي من بلغاريا. انتهى الأمر بالحوض المنحدر إلى تكلفته 250 دولارًا إضافيًا بسبب التعريفات الجمركية.

عندما أطلقت الجمارك الأمريكية البوابة الإلكترونية يوم الاثنين لبدء عملية استرداد 166 مليار دولار من إيرادات التعريفات الجمركية، قام Chyrsanthos بتسجيل الدخول لاستعادة الأموال.

لكنه سرعان ما اكتشف أن البوابة ليست مخصصة لمعظم الأفراد عملاء. وبدلا من ذلك، ستذهب المبالغ المستردة إلى من دفع للجمارك مباشرة باعتباره المستورد المسجل، وغالبا ما يكون الولايات المتحدة شركة. بالنسبة إلى تشيرسانثوس والملايين من المستهلكين الأميركيين الآخرين، إذا كانوا يريدون استرداد الرسوم الجمركية، فسيتعين عليهم الاعتماد على حسن نية الشركات لتمرير تلك المبالغ المستردة، أو على الدعاوى القضائية الجماعية لفرض الإرجاع.

كان تشيرسانثوس متشائمًا، لكنه حصل بعد ذلك على بعض الأخبار. أعلنت شركة الشحن DHL، التي استخدمها لاستيراد حوضه الباهظ الثمن، أنها ستفعل ذلك تقديم المبالغ المستردة للعملاء الذين قاموا بدفع رسوم التعريفة لهم مباشرة.

يقول تشيرسانثوس: “الآن هذا أمر غير متوقع ورائع”.

فيديكس و يو بي إس كما وعدت باسترداد مبالغ مماثلة للعملاء. بالنسبة لشركات الشحن هذه، يعد هذا خيارًا نظرًا لوجود سجل ورقي واضح للمبلغ الذي دفعه كل عميل – والمستحق الآن.

ولكن ماذا عن كل آخر هل اشتراها تشيرسانثوس لتجديد منزله في ماساتشوستس؟ ليس لديه مثل هذا المسار الورقي. تم دمج التكلفة الإضافية في السعر النهائي لكل قطعة اشتراها، بدلاً من إدراجها كرسوم منفصلة في فاتورة الشحن. ويشتبه في أن إجمالي الزيادة في الأسعار كان بالآلاف.

يقول تشيرسانثوس: “ليس لدي أي أمل في استرداد أي من ذلك”.

تواجه شركات البيع بالتجزئة نفس المشكلة: فهي لا تعرف حجم عبء التعريفة الجمركية الذي تنقله إلى كل عميل. وربما يكون هذا هو العائق الأكبر الذي يمنع تجار التجزئة من تقاسم أي مبالغ مستردة يمكنهم المطالبة بها من الحكومة.

يقول تيرينس لاو، عميد كلية الحقوق بجامعة سيراكيوز: “يكاد يكون من المستحيل تحديد المبلغ الذي يدفعه المستهلكون الأفراد”.

وذلك لأن المنتج، مثل التلفزيون، غالبًا ما يحتوي على أجزاء من بلدان متعددة، وقد تعرض كل منها لمعدلات تعريفة مختلفة. وقد تغيرت هذه المعدلات بمرور الوقت بموجب مرسوم رئاسي، مما يجعل حساب التكلفة الفعلية للعميل أكثر صعوبة. بالإضافة إلى ذلك، من المحتمل أن يكون بائع التجزئة قد استوعب بعضًا من نفقات التعريفة تلك. وتم أيضًا تقاسم عبء التعريفة أعلى وأسفل سلسلة التوريد، بين البائعين والموزعين والعملاء في النهاية.

يقول روبرت شابيرو، محامي التجارة الدولية والشريك في شركة المحاماة طومسون كوبيرن: “بمرور الوقت، يتم تخفيف التعريفة بأكملها إلى المستهلكين”.

شاركت ريبيكا ميلسكي في تأسيس شركة Princess Awesome، وهي شركة ملابس تبيع ملابس للفتيات تتضمن صورًا تقليدية للأولاد، مثل الفساتين المزودة بأنظمة الطاقة الشمسية أو السراويل المريحة التي تحمل صور التنانين. وتقول إنها لا تملك طريقة لتحديد المبلغ الذي يدفعه كل عميل بشكل تلقائي في الرسوم الجمركية، وحسابه بشكل فردي لكل معاملة سيكون “شاقة بشكل لا يصدق”.

بالإضافة إلى ذلك، تقول ميلسكي إن شركتها أمضت بالفعل وقتًا طويلاً في التعامل مع التعريفات الجمركية. يقول ميلسكي: “هذا لا يحسب بالدولار، لكن الوقت يساوي المال”.

وللتغلب على التعريفات الجمركية، قامت برفع الأسعار ووضعت جرة نصائح حول التعريفات الجمركية عبر الإنترنت للتبرعات. واليوم، كنوع من استرداد الأموال، تفكر في منح رصيد متجر بقيمة 10 دولارات للعملاء الذين ساهموا في الجرة.

يبحث تجار التجزئة الآخرون أيضًا عن طرق أخرى لتمرير الأموال المستردة إلى العملاء دون التعامل مع مشكلة استرداد الأموال بالكامل. قال المدير المالي لشركة Costco Gary Millerchip مؤخرًا مكالمة الأرباح أن الشركة يمكن أن تمرر دولارات التعريفة الجمركية المرتجعة بأسعار أقل.

عديد الدعاوى القضائية الجماعية تم رفع دعوى قضائية ضد شركات كبيرة، بحجة أنه بما أنها تقاسمت تكلفة التعريفة مع المستهلكين، فيجب عليها أيضًا تقاسم تخفيف التعريفة.

قام إدوين مارتينيز، وهو مهندس، بدفع رسوم تعريفية محددة لعمليات الشراء عبر الإنترنت للمكونات الإلكترونية، مثل موصلات الطاقة وأجهزة استشعار الضغط. وهو الآن منزعج بعض الشيء، لأنه يعلم أنه من المحتمل أنه لن يسترد أمواله.

يقول مارتينيز: “لقد دفعت هذه الضريبة الإضافية يا رجل”. “هل يمكنني فقط استعادة أموالي؟”