إدارة ترامب تتخلف عن منع حرائق الغابات مع اقتراب موسم الحرائق المحفوف بالمخاطر

مع اشتعال حرائق الغابات بالفعل واستمرار الجفاف في معظم أنحاء الولايات المتحدة، يستعد خبراء مكافحة الحرائق لما يمكن أن يكون موسم حرائق شديد. تخوض خدمة الغابات الأمريكية هذه المهمة بعد أن قامت بعمل أقل بكثير مما قامت به في السنوات الأخيرة لإدارة النباتات الجافة القابلة للاشتعال والتي يمكن أن تؤجج الحرائق الكارثية.

في عام 2025، خفضت خدمة الغابات الغطاء النباتي على مساحة أقل بحوالي 1.5 مليون فدان مما كانت عليه في عام 2024، وفقًا لتحليل بيانات الوكالة بواسطة NPR وخبراء مكافحة الحرائق. ويمثل هذا انخفاضًا كبيرًا عن أكثر من 4 ملايين فدان من أعمال النباتات الخطرة التي تم إنجازها في العام الأخير لإدارة بايدن.

كان الانخفاض الأكبر في الحروق الموصوفة، حيث تم إشعال حرائق منخفضة الدرجة عمدًا لإزالة الشجيرات الكثيفة، مما يساعد على تقليل شدة حرائق الغابات المستقبلية. في عام 2025، أحرقت خدمة الغابات حوالي نصف المساحة فقط التي أحرقتها في عامي 2024 و2023، وفقًا لتحليل NPR لسجلات الوكالة.

على الرغم من حرائق الغابات الشديدة في السنوات الأخيرة، هناك في الواقع العجز في الحرائق في معظم أنحاء البلاد. تطورت العديد من غابات أمريكا الشمالية على مدى آلاف السنين مع حرائق غابات منخفضة الشدة أدت إلى إزالة الشجيرات الكثيفة. يستخدم الأمريكيون الأصليون الحروق الخاضعة للرقابة لتشكيل النظام البيئي، لكن هذه التدابير أصبحت أقل شيوعًا بعد إجبار القبائل على ترك أراضيها. وفي ثلاثينيات القرن العشرين، تبنت دائرة الغابات أيضًا سياسة لإطفاء كافة حرائق الغابات.

ومع ارتفاع درجة حرارة الظروف، أدى تراكم النباتات الكثيفة إلى تغذية الحرائق الشديدة التي مزقت مساحات شاسعة من الأراضي، وبشكل متزايد، في المجتمعات المحلية.

وقالت خدمة الغابات في بيان إن الانخفاض في أعمال الوقاية يرجع في الغالب إلى انشغال الموظفين بمكافحة الحرائق ولأن الظروف البيئية لم تكن مناسبة للقيام بالحروق الموصوفة في جنوب شرق البلاد. الوكالة خسرت 16% من قوتها العاملة اعتبارًا من الصيف الماضي، مع مغادرة 5860 موظفًا في الأشهر الستة الأولى من عام 2025 كجزء من جهود إدارة ترامب لتقليل حجم الحكومة. الديمقراطيون في مجلس الشيوخ لديهم أثارت المخاوف أن مثل هذه التخفيضات أعاقت قدرة الوكالة على الاستعداد لحرائق الغابات.

ويقول خبراء حرائق الغابات إنه كلما كانت عمليات الحرق أقل وصفًا، كلما واجهت خدمة الغابات ظروفًا تؤدي إلى حرائق غابات شديدة.

يقول ماثيو هورتو، عالم بيئة الغابات بجامعة نيو مكسيكو: “الساعة تدق”. “لدينا وقت محدود نسبيا للقيام بالعمل الذي يتعين علينا القيام به.”

بدون حروق صغيرة، هناك حرق كبير

في الخريف الماضي، واجه هورتو أصعب يوم في حياته المهنية.

لمدة 25 عامًا، كان يعمل في غابة في سييرا نيفادا بكاليفورنيا غابة غلاية الشاي التجريبية، موطن السكر القديم وأشجار الصنوبر جيفري. باعتبارها واحدة من خدمات الغابات الغابات التجريبيةإنه مثل مختبر حي بمساحة 3200 فدان خصصته الوكالة في الثلاثينيات كمنطقة للدراسة والبحث الخاص.

أصبحت الغابة أكثر كثافة بسبب عدم تعرضها لحرائق غابات كبيرة منذ عام 1865. وكانت مليئة أيضًا بالأشجار الميتة، ضحايا الجفاف الممتد في كاليفورنيا قبل عقد من الزمن والذي سمح للخنافس بالانتقال إليها. ورأى هورتو وزملاؤه أن الغابة معرضة للخطر، وفي عام 2020، بدأوا التخطيط لحرق موصوف.

في غابة تيكيتل التجريبية، درس الباحثون صحة الغابات وديناميكيات المياه بين كبار السن (يسار). اشتعل حريق العقيق عام 2025 بكثافة عالية، مما أدى إلى مقتل العديد من الأشجار (على اليمين).

ماثيو هيرتو

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

ماثيو هيرتو

يقول هورتو: “كنا نعلم جميعًا أن هذا هو ما تحتاجه الغابة من أجل تقليل فرصة اندلاع حرائق غابات شديدة الخطورة هناك وقتل جميع أشجار الصنوبر القديمة”.

من خلال العمل مع مؤسسة غير ربحية لمكافحة حرائق الغابات، وهي معهد المناخ والحرائق البرية، تلقى المشروع أكثر من 5 ملايين دولار من وكالة مكافحة الحرائق بولاية كاليفورنيا، كالفاير. نظرًا لوجودها في غابة سييرا الوطنية، احتاجت خدمة الغابات إلى إكمال المراجعات البيئية قبل أن يبدأ الحرق.

يقول هورتو إن العملية استمرت.

يقول هورتو: “لقد استغرق الأمر وقتًا أطول بكثير مما ينبغي”. “لقد افتقرنا إلى الإرادة من القيادة في الغابة ومنطقة الحارس لتسهيل تنفيذ هذا الحرق”.

ثم، في أغسطس الماضي، اندلع حريق العقيق بسبب البرق في مكان قريب. وانتشر بسبب الظروف الجافة والرياح المتقلبة.

يقول هورتو: “احترقت الغابة التجريبية بأكملها في يوم واحد وكانت شديدة الحرارة”.

في أكتوبر، عاد هورتو إلى تيكيتل لتفقد الأضرار، ووجد أن العديد من الأشجار القديمة التي كان يعرفها جيدًا لم تنجو.

ويقول: “أنا لست شخصًا عرضة للانفجارات العاطفية، لكنني انهارت وبكيت خمس مرات في ذلك اليوم”. “لقد كان أمرًا قاسيًا جدًا أن نرى.”

لم يرد موظفو خدمة الغابات في غابة سييرا الوطنية على الأسئلة المتعلقة بالحرق الموصوف لـ Teakettle. يقول هورتو إنه في حين أن العديد من مديري الأراضي وخبراء مكافحة الحرائق يعملون على استعادة صحة الغابات، إلا أنه لا يوجد ما يكفي من عمليات الحرق الخاضعة للرقابة.

يقول هورتو: “لقد كان هناك أمل إلى حد ما في أننا سنحقق بعض التقدم الحقيقي”. “عندما احترقت Teakettle بهذه الطريقة، تبخر بعض هذا التفاؤل.”

تسقط النار الموصوفة

قالت خدمة الغابات منذ عقود أن الحروق الموصوفة هي الأولوية. وحددت الوكالة هدفا في عام 2022 يتمثل في تقليل الوقود القابل للاشتعال على 20 مليون فدان إضافية على مدى العقد المقبل. في أبريل، سلط توم شولتز، رئيس خدمة الغابات الحالي، الضوء على كيف أحدث هذا النوع من العمل فرقًا في حريق كالدور عام 2021 في كاليفورنيا.

“كانت لدينا منطقة قمنا بإدارتها خلال السنوات الخمس الماضية” ، شولتز قال في الشهادة في جلسة استماع بشأن الميزانية بمجلس النواب. “لقد مرت النار من هناك. ولم ترتفع في التيجان. وبقيت على الأرض. وكان لها آثار مفيدة. وكان ذلك بسبب الإدارة التي حدثت”.

في عام 2023، خفضت خدمة الغابات الغطاء النباتي الخطير على حوالي 3.7 مليون فدان، وفي عام 2024، خفضت أكثر من 4 ملايين فدان. انخفض هذا العمل خلال السنة الأولى من إدارة ترامب الثانية إلى 2.6 مليون فدان، وفقًا لتحليل تمت مشاركته مع NPR بواسطة Grassroots Wildland Firefighters وRedstone GIS Consulting. ويشمل ذلك قطع وإزالة النباتات ميكانيكياً، بالإضافة إلى الحروق.

انخفض الحرق الموصوف، الذي وصل إلى أكثر من 1.6 مليون فدان في كل من عامي 2023 و2024، إلى حوالي 900 ألف فدان في عام 2025، وفقًا لتحليل NPR لبيانات الوكالة. وتقول دائرة الغابات، التي تحلل بياناتها على أساس السنة المالية التي تبدأ في أكتوبر، إنها أحرقت مليون فدان أقل في السنة المالية 2025.

أفاد موظفو خدمة الغابات بذلك تباطأ عمل الوكالة بعد تولي ترامب منصبه، بسبب الجهود التي بذلتها وزارة الكفاءة الحكومية لخفض الموظفين والبرامج. وبعد أن غادر آلاف الموظفين الوكالة أو تم طردهم، ديمقراطيو مجلس الشيوخ أثارت المخاوف أنه يؤثر على قدرة البلاد على التعامل مع حرائق الغابات.

عندما تتراكم كميات كبيرة من الشجيرات والمواد الميتة في الغابات، فإنها تؤجج حرائق أكثر كثافة تحمل النيران إلى قمم الأشجار القديمة، مما يؤدي إلى قتلها، كما حدث في حريق العقيق في كاليفورنيا عام 2025.

نوح بيرجر / ا ف ب

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

نوح بيرجر / ا ف ب

شولتز شهد مؤخرا أن الوكالة عينت حوالي 9700 رجل إطفاء اعتبارًا من أوائل مارس، وهو ما يزيد قليلاً عن العام الماضي. وتقترح الوكالة أيضًا نقل رجال الإطفاء في خدمة الغابات إلى الموقع الجديد خدمة إطفاء البراري الأمريكية، الذي يجمع جميع موظفي مكافحة الحرائق بوزارة الداخلية.

ويقول خبراء مكافحة الحرائق إن هؤلاء المعينين لا يحلون بالضرورة محل موظفي الدعم الرئيسيين الذين فقدوا.

يقول بوبي سكوبا، نائب رئيس Grassroots Wildland Firefighters، وهي مجموعة مناصرة غير ربحية لرجال الإطفاء: “هناك الكثير من الأشخاص الذين يساعدون منظمة الإطفاء في إنجاز العمل ليسوا من رجال الإطفاء”. “إذا قمت بإزالة ضابط تعاقد ليس من رجال الإطفاء، فقد يكون لذلك نتائج غير مقصودة تتمثل في تقليل كمية هائلة من أعمال تقليل الوقود لأنك لا تستطيع إلغاء العقود.”

وقالت خدمة الغابات في بيان إن الانخفاض في معدلات الحرق في عام 2025 حدث في الغالب في جنوب شرق الولايات المتحدة “بسبب النشاط المتزايد لحرائق الغابات وارتفاع سلوك الحرائق بسبب أحمال الوقود الزائدة من إعصار هيلين وعوامل بيئية أخرى”. وتظهر بيانات الوكالة أن عمليات الحرق الموصوفة انخفضت أيضًا في عدة ولايات أخرى لم تتأثر بإعصار هيلين.

في حين أن غالبية أراضي خدمة الغابات تقع غرب نهر المسيسيبي، فقد كان هناك ضعف عدد الحرائق المقررة في الولايات الجنوبية على مدى السنوات الأربع الماضية مقارنة بالولايات الغربية. الدول في الجنوب الشرقي لديها السياسات والبرامج التدريبية طويلة الأمد التي تشجع الحروق الموصوفة.

ما يعترض طريق النار الموصوفة

حتى في معظم السنوات، تواجه خدمة الغابات تحديات باستخدام الحرائق الموصوفة. تتم معظم الحروق فقط خلال فترات زمنية قصيرة عندما تكون الظروف باردة ورطبة في الربيع والخريف. في حين أن الغالبية العظمى من الحروق تحدث مع مشاكل قليلة، فقد هربت الحرائق في حالات نادرة، كما هو الحال في نيو مكسيكو في عام 2022، مما دفع خدمة الغابات إلى وقفة حرق على الصعيد الوطني.

والأكثر شيوعًا هو إيقاف الحرق الموصوف بسبب موظفي خدمة الغابات مشغولون بمكافحة حرائق الغابات. ويقول خبراء الحرائق إن هذا يؤدي إلى حلقة مفرغة. مع تفاقم حرائق الغابات، أصبح لدى موظفي الوكالة وقت أقل لتقليل الغطاء النباتي، وهو ما يُعرف باسم أعمال الوقود الخطير، مما يمهد الطريق لحرائق أكبر.

يقول سكوبا: “لدينا ظروف أسوأ مما كانت عليه من قبل، والمواسم أطول”. “نحن بحاجة إلى المزيد من الناس. نحن بحاجة إلى المزيد من رجال الإطفاء ونحتاج إلى أشخاص للقيام بأعمال الوقود بشكل منفصل.”

لا تتعلق الحروق الخاضعة للرقابة بصحة الغابات فحسب. يقول سكوبا إن تقليل الوقود القابل للاشتعال يمنح رجال الإطفاء في البراري فرصة أفضل لمكافحة حرائق الغابات في ظروف صعبة بشكل متزايد.

يقول سكوبا: “إننا نقوم بتخفيض الوقود ليس لأنه سيوقف الحريق، ولكن لأنه يتيح لرجال الإطفاء مكانًا لمكافحة الحريق بكفاءة وفعالية وأمان”. “إذا أرسلت رجال الإطفاء إلى منطقة غابات لم تتم معالجتها، فسيكون الأمر أكثر صعوبة.”