على مدى سنوات كتابتي في هذا المجال وغيره، كان الأكاديميون المناسبون يطلبون مني النصيحة حول كيفية تجاوز جماهيرهم المتخصصة إلى مجال الكتابة الأوسع للجمهور.
سأكون مفيدًا بقدر ما أعرف كيف، لكن نصيحتي في الغالب تتلخص في “اكتب فقط الأشياء ثم اكتب المزيد من الأشياء حتى يخبرك شخص ما بشكل مؤكد بمواصلة كتابة الأشياء”. لقد نجح الأمر بالنسبة لي، لكنه ليس برنامجًا رائعًا من حيث النصائح القابلة للتنفيذ.
لحسن الحظ، لدي الآن مكان لإرسال الأشخاص إليه: ديفيد بيري الباحث العام: دليل عملي، كتاب مليء بحكمة الخبرة والنصائح المفيدة للانتقال من الجمهور الأكاديمي إلى الجمهور العام من خلال كتاباتك.
أردت أن أتحدث مع ديفيد ليس فقط عن الكتاب، بل عن رحلة كتابة الكتاب ونشره، وهي رحلة ترسم ما يلزم لكي تصبح باحثًا عامًا.
ديفيد م. بيري هو المدير المساعد للدراسات الجامعية في التاريخ في جامعة مينيسوتا-توين سيتيز. وهو مؤلف النهب المقدس: البندقية وعواقب الحملة الصليبية الرابعة ومؤلف مشارك لـ العصور المشرقة: تاريخ جديد لأوروبا في العصور الوسطى و مكسرو القسم: حرب الأخوة التي حطمت إمبراطورية وصنعت أوروبا في العصور الوسطى.
ج.و.: لقد اعتقدت منذ فترة طويلة أنه من المهم للأشخاص ذوي الخبرة الأكاديمية أن يكتبوا للجمهور – وأنا لا أتحدث عن أماكن مثل IHE أو الوقائعبل البشر في العالم. لا أعلم إن كنت سأقول إنها مسؤولية بالضرورة، لكنها على الأقل فرصة متاحة لأي شخص تقريبًا. ما هو موقفك لكونك أكاديميًا يكتب للجمهور؟
موانئ دبي: أعتقد أنه من المفيد اجتماعيًا بشكل أساسي أن يجد الخبراء أي طرق يمكنهم العثور عليها في الخطاب العام، لكنني أعتقد أيضًا أن هذه الحجة قد تم طرحها مرارًا وتكرارًا من قبل أشخاص أكثر ذكاءً وأكثر نجاحًا وقوة مؤسسية مني، لذلك أريد أن أضع ذلك جانبًا (في كتابي، تم وضعه جانبًا حتى آخر صفحتين أو ثلاث صفحات. تنبيه للحرق، على ما أعتقد!).
إليك سببين: أولاً، هناك لحظات ترتبط فيها خبرتنا بالأخبار، سواء بشكل صريح أو ضمني، ولكن الناس يفهمونها بشكل خاطئ، ويفتقدون السياق، ويخطئون في فهم الأدلة، وما إلى ذلك. في تلك اللحظات، يكون من الممكن للغاية، وغالبًا ما يكون مرضيًا وفي بعض الأحيان مهمًا حقًا بالنسبة لنا، أن نحاول تقديم خبرتنا إلى أوسع نطاق ممكن من الجماهير.
ثانياً: تعلمنا مدرسة الدراسات العليا أن نضيق (بشكل مناسب عادة) فكرتنا عن هويتنا وماذا نفعل. لكننا نبقى شعبًا كاملاً. نحن نخبر طلابنا أن التدريب الذي نقدمه لا يتعلق بالمحتوى، بل بالعادات الذهنية لتمكين التعلم مدى الحياة. هذا صحيح! والكتابة العامة هي المساحة التي يمكننا من خلالها وضع ذلك موضع التنفيذ، والعمل خارج حدودنا التخصصية والموضوعية الضيقة. بالنسبة لي، كان ذلك يعني إنجاب ابن مصاب بمتلازمة داون، والتعمق في سياسة Medicaid والتعليم، والرغبة في أن أشرح للناس سبب أهمية ذلك. لكنني عملت مع أكاديميين أرادوا الكتابة عن تاريخ العائلة، والسفر، والفن، والتدريس – أي شيء حقًا.
سؤال: تم تصميم هذا على هيئة “دليل”، وهو عبارة عن دليل أو مجموعة من التعليمات، ولكنه أيضًا عبارة عن سيرة ذاتية صغيرة عن كونك كاتبًا عامًا. هذه هي قصة تجربتك. أنا أتساءل كيف تنظر إلى هذه العملية، الصورة الكبيرة، بعد أن كتبت الكتاب الآن وأتيحت لك الفرصة للتفكير في كل ذلك.
ج: إن الاستمتاع بالكتابة هو الشيء الذي جاء إلي متأخرًا جدًا. أنا عسر القراءة. جميع بطاقات التقارير والسجلات الدائمة الخاصة بي وما شابه تقول بعض التكرار لـ “ذكي لكن كسول”. لقد رويت جميع القصص الموجودة في الكتاب عدة مرات، ولكن كتابتها وتنظيمها ومحاولة التفكير حقًا من خلال العمليات والأنظمة، جعلني أشعر في النهاية بأنني محظوظ حقًا. آمل أن يُظهر الكتاب كيف يمكن أن يبدو المسار للآخرين.
سؤال: كما قلت في المقدمة، أحيانًا ما يطلب مني الناس النصيحة بشأن اقتحام الكتابة العامة، لكن لأنني بدأت ككاتب عام وانتقلت إلى الكتابة عن التعليم والسياسة، فأنا لا أقدر دائمًا الحواجز التي يواجهونها من حيث الخبرة والمهارات والحالة النفسية وما إلى ذلك. ما هي الأشياء التي تراها تقف في طريق تحقيق الأشخاص لهذه الرغبات الناشئة؟
ج: شيئين —
غالبًا ما يخيف التركيز على سرعة دورة الأخبار الناس، وصحيح أن الكتابة بسرعة يمكن أن تكون أمرًا حيويًا. ولكن إذا كان هناك شيء يهمك، شيء تعتقد أنه مهم، يمكنك الكتابة عنه في أي وقت والانتظار حتى تأتي الأخبار مرة أخرى. فإنه سوف.
ثانيًا، وهو أمر أكثر تقنية، غالبًا ما يعرض الخبراء أنفسهم لوسائل الإعلام كخبراء مستعدين لتقديم التعليقات. لا بأس بهذا في تقديم تقرير صحفي عن موضوع ما، لكن المقالات تباع من خلال الحجج. لا يكفي أن تقول فقط، “هذا مثير للاهتمام” أو “أعرف الكثير عن…” وبالطبع هذا شيء مألوف لأي منا يقوم بتدريس الكتابة الجامعية ويحاول مساعدة الطلاب على فهم دور الأطروحة.
ثالثًا، يخاف الناس من القيود، لكنني أرى القيود بمثابة هدية للكاتب. إنهم يزيلون خيارات معينة من على الطاولة، ويوضحون الخيارات المتبقية. ربما هذا هو حالي ككاتبة تعاني من عسر القراءة، لكنني أحب العمل ضمن قيود الاختيار المحدود للكلمات، والمفردات التي يمكن الوصول إليها، ومساحة فقط لبضع نقاط من الأدلة، والحاجة إلى جذب القراء إلى مقالتك بنثر افتتاحي مقنع، وما إلى ذلك.
سؤال: أعتقد أن المؤسسات ستستفيد إذا قام المزيد من أعضاء هيئة التدريس بالكتابة علنًا، لكن هذا النوع من الكتابة لا يحظى بالضرورة بالتقدير داخل المؤسسات. أتذكر ملء تقرير نشاط هيئة التدريس لمدة عام حيث كان عمودي الأسبوعي في شيكاغو تريبيون تحمل نفس الوزن المؤسسي الذي تحمله قصة قصيرة واحدة منشورة في مجلة أدبية. (لم يكن هذا مهمًا أيضًا، فقد كنت عضوًا في هيئة التدريس). ما هي بعض الأشياء التي يجب على المؤسسات القيام بها إذا أرادت تحفيز أعضاء هيئة التدريس لديها على الكتابة علنًا؟
ج: إجابة واحدة هي: احسبها! هناك الكثير من النماذج الجيدة لإيجاد طرق ذات معنى لحساب العمل الذي يواجه الجمهور، وعلى الرغم من أنها تختلف حسب التخصص، يجب على المؤسسات أن تبدأ عملية مقصودة (آسف، قد أبدو كمستشار تعليم عالٍ هنا) لصياغة معايير تعكس قيمها. ولكن بعد ذلك عليهم أن يعيشوا بها. بالنسبة لي، أحب أن أرى المشاركة العامة المستمرة (مثل عمودك) كعنصر رئيسي في المحفظة العلمية، مع نماذج منصوص عليها بوضوح في معايير التثبيت والترقية. وبدلاً من ذلك، نحصل في الغالب على تصريحات غامضة حول أهمية العمل الذي يواجه الجمهور، وأحيانًا يتم عزله عن الخدمة، ولكن لا يتم احتسابه حقًا. وإلى أن تكون هناك حالات حيث يكون العمل العام حاملا، على الأقل إلى حد ما، فإننا عالقون.
لكن التركيز على العد يفترض وجود سوق عمل لأعضاء هيئة التدريس غير موجود بالفعل في معظم المجالات، ومع تدمير العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات الأمريكية، ينهار في مجالات جديدة. لذا فإن حججي أكثر واقعية – أن يكون لدينا فرق اتصالات تعرف كيفية مشاركة العمل وحماية المؤلفين من ردود الفعل السلبية، ومقاومة الهجمات سيئة النية من الخارج (الهجمات سيئة النية من الداخل مشكلة مختلفة)، وتدفع بشكل عام لتغيير المعايير بحيث يُفهم العمل العام على أنه جوهر مهمتنا، خاصة في الجامعات العامة.
س: أعتقد أننا نشترك في اعتقاد أساسي مفاده أن الكتّاب يجب أن يحصلوا على أموال مقابل كتاباتهم. لديك نصيحة بهذا الشأن في الكتاب، ولكن ما الذي يجب أن يتوقعه الأكاديميون الذين ينتقلون إلى الكتابة علنًا ويكونون على استعداد للمطالبة/الطلب على كتاباتهم؟
ج: إحدى نظرياتي هي أن الأكاديميين لا يتحدثون بما فيه الكفاية عن المال، وعن كسب العيش، ودفع الفواتير. لقد قمت بالكثير من الكتابة في وقت مبكر لأنني كنت بحاجة إلى دخل إضافي لتغطية تكاليف رعاية طفلين. الكتابة هي العمل. يجب تعويض العمل. يدفع المقال العام القصير النموذجي ما بين 100 إلى 400 دولار، وقد ظل هذا المبلغ ثابتًا لمدة عقد من الزمن (في حين أن التضخم، كما تعلمون، لم يكن مستقرًا).
والخبر السار هو أن معظم المنافذ الإعلامية أكثر شفافية، وعندما يتم قبول مقال ما، يخبرك المحرر بسعره. يجادل بعض الأشخاص في مجال المقالات الافتتاحية بشأن التفاوض، لكن بالنسبة لي، هذا شيء يحدث في المستقبل وليس عند البيع الأول؛ بالنسبة لي، المعدل هو عادة المعدل. ولكن إذا لم يُعرض عليك أي رسوم، فهذه أيضًا هي اللحظة التي يجب أن تسأل فيها. أكتب مقالًا مجانيًا من حين لآخر، ولا بأس إذا فعل الآخرون ذلك أيضًا، ولكن يجب عليك أن تسأل دائمًا.
بصراحة، أعتقد أن هذا ينطبق أيضًا على مقالات المجلات الأكاديمية.
سؤال: في الختام، أتساءل عما إذا كان من الجيد التحدث عن أوجه التشابه والاختلاف في طبيعة الرفض بين الكتابة العامة والأوساط الأكاديمية. لا يبدو الأمر وكأن الأوساط الأكاديمية لا تخلو من الرفض، لكنني أتساءل عما إذا كان هناك فرق بين المخاطر أو مناسبات المخاطرة بالرفض في هذه السياقات المختلفة. ما هي نصيحتك؟
ج: تعتاد على ذلك! كثيرًا ما أقول إن أي شخص نجح في أي مكان في الأوساط الأكاديمية عليه أن يتعلم كيفية التعامل مع الرفض، ولكن نعم، يحدث ذلك بسرعة وعلى نطاق واسع مع الكتابة العامة القصيرة التي تختلف تمامًا (على عكس الكتب التجارية، وكتابة المقالات، وما إلى ذلك). هذه ليست أخبار سيئة. يمكن أن تكون كلمة “لا” مفيدة بقدر “نعم”، لأنها تسمح لك بالبحث بسرعة عن أماكن أخرى. من المرجح أن المحرر الذي يرفض عروضك الترويجية بشكل متكرر لا يفعل أي شيء شخصي، ومن المؤكد أن المحررين يشجعونني على الاستمرار في تقديم العروض الترويجية حتى لو رفضوا كل شيء لعدة أشهر. أيضًا، غالبًا ما يكون رفض القطعة مرتين علامة على أنها ليست قطعة جيدة، وليست مناسبة تمامًا في الوقت الحالي، وغير منظمة بطريقة مقنعة.
في الأساس، على عكس الكتابة الأكاديمية، حيث يمكن للمرء أن يعمل لأشهر أو سنوات دون إشارات واضحة حول الاستقبال، فإن الكتابة العامة موجودة في إطار يحتوي على إشارات ثابتة، ومتضاربة أحيانًا، حول ما ينجح وما لا ينجح. مع مرور الوقت، أعتقد أنني أصبحت جيدًا جدًا في قراءة الإشارات ومعرفة ما إذا كنت بحاجة إلى تغيير ما كنت أفعله أو تغيير السياق الذي كنت أفعله بطريقة أو بأخرى.
