أكتب هذا من فلوريدا بكل حب. سافر العشرات من الأصدقاء وأفراد العائلة إلى بورت سانت جو، وهو مجتمع شاطئي جميل على طول ساحل خليج فلوريدا، للاحتفال بعيد ميلاد عمتي الخامس والسبعين. اختارت عمتي الوجهة التي كانت تزورها سنوياً على مدى العقدين الماضيين. لقد كانت مناسبة سعيدة ومحبة. في بعض النواحي، كان ذلك يذكرنا بلقاء عائلي ممتع بين السود. لحسن الحظ، أمضت أمي وقتًا رائعًا، على الرغم من إعطائها الإصبع الأوسط.
في صباح يوم عيد الميلاد، وقفت والدتي على الشاطئ، تستمتع بروعة الشاطئ. هي سوداء. لديها ستة أحفاد. شعرها رمادي بالكامل تقريبًا. لفت انتباهها أربعة من الشباب البيض من عمال دورية الشاطئ من خلال التلويح أولاً. لقد اعتقدت أنه من اللطيف منهم التحدث إلى أحد كبار السن. ابتسمت ولوحت مرة أخرى. ثم أعطوا أمي الإصبع الأوسط. شعرت بالخداع وعدم الاحترام. كان التبادل مخيبا للآمال، ولكن لحسن الحظ، لم يكن كافيا لإفساد عطلة نهاية الأسبوع.
من الممكن أن العرق لم يلعب أي دور في هذه الحالة. ربما فعل هؤلاء الرجال البيض نفس الشيء مع العديد من كبار السن البيض في ذلك اليوم. أنا منفتح على احتمالية إطلاق النار على النساء الأكبر سناً من جميع المجموعات العرقية والإثنية باعتباره تقليدًا قديمًا هناك. عمتي، خبيرة عائلتنا في بورت سانت جو، تقول إن الأمر ليس كذلك. لقد لاحظت تغير المناخ هناك في السنوات الأخيرة واقترحت أن هذا التحول من المحتمل أن يعزى إلى المناخ السياسي. أنا أتقبل كلامها تمامًا، لأنها كانت زيارتي الأولى للمكان الذي زارته عدة مرات على مدار سنوات عديدة.
ردًا على تجربة أمي، شاركت عمتي قصة عن لقاء غير عادي واجهته مؤخرًا في متجر قريب في نفس مدينة فلوريدا الشاطئية. كانت واقفة في المقدمة، بجانب قطعة كبيرة اشترتها للتو. اقتربت امرأة بيضاء لم تكن تعرفها وسألت عما إذا كانت هذه القطعة خاصة بها. لم تكن موظفة في المتجر. بالنسبة لخالتي، كانت لهجة المرأة متشككة ويبدو أنها اتهامية. بدا الأمر وكأنها كانت تلمح إلى أن امرأة سوداء في السبعينيات من عمرها كانت تحاول الخروج ومعها قطعة كبيرة دون أن تدفع. سألت عمتي: “هل ترغب في رؤية إيصالي؟”. لسبب ما، تفاقمت المرأة البيضاء. تؤكد عمتي أنها لم تكن لتتعرض للمضايقة في بورت سانت جو بهذه الطريقة في السنوات الماضية.
يشير كلا المثالين إلى الجرأة التي أبرزها العديد من الأمريكيين السود وغيرهم من الأشخاص الملونين خلال العقد الماضي. وعلى وجه التحديد، فإنهم يتشاركون أمثلة على عدم الاحترام، والمراقبة غير الضرورية، وأحيانا العنف الذي يرتكبه البيض، والذي لم يكن من الممكن تصوره إلى حد كبير قبل عام 2015. وأنا أعلم على وجه اليقين أن العنصرية لم تظهر فجأة خلال حملة دونالد ترامب لرئاسة الولايات المتحدة في عام 2016. ولكن داخل التعليم العالي إعداد التقارير أظهر ارتفاعًا طفيفًا في الحوادث العنصرية الصريحة في حرم الكليات والجامعات في الأشهر التي سبقت مباراة ترامب ضد منافسته الديمقراطية هيلاري كلينتون قبل عقد من الزمن. تم تقديم المزيد من الأمثلة في ان IHE شرط تم نشره بعد تسعة أشهر من الولاية الرئاسية الأولى لترامب.
لطالما كانت مقاطعة الخليج، حيث تقع بورت سانت جو، محافظة سياسياً منذ فترة طويلة. بيانات من وزارة خارجية فلوريدا نظام الإبلاغ عن الانتخابات تظهر أنه في الانتخابات الرئاسية عام 2008، صوت 69% من المواطنين هناك لصالح جون ماكين، مرشح الحزب الجمهوري. وبعد أربع سنوات، أدلى 70% بأصواتهم لصالح المرشح الجمهوري للرئاسة ميت رومني. وصوت 73 و75 بالمئة من سكان مقاطعة الخليج لصالح ترامب في عامي 2016 و2020 على التوالي. ذهب سبعة وسبعون بالمائة من الأصوات هناك إلى ترامب في المنافسة الرئاسية لعام 2024.
أنا وأمي وخالتي لا نعرف لمن صوت الشباب البيض العاملين في دوريات الشاطئ (مرة أخرى، على افتراض أنهم كانوا في سن كافية للقيام بذلك). وعلى نحو مماثل، لا نعرف شيئاً عن الكيفية التي صوتت بها المرأة التي عينت نفسها شرطية لمنع خسائر المتجر بمرور الوقت. لكن ما هو معروف هو أن موقع احتفالات عيد الميلاد هو موطن لقاعدة مستقرة من ناخبي الحزب الجمهوري التي ظهرت بأعداد أكبر نسبيًا لصالح ترامب. هل يمكن أن يفسر هذا، جزئياً على الأقل، المناخ المتغير الذي لاحظته عمتي وعاشته هناك في السنوات الأخيرة؟
لم تتح لأمي الفرصة للتحدث مع الرجال البيض الأربعة الذين قلبوها. لذلك، فهي لا تعرف شيئًا عنهم أو عن عائلاتهم أو عن وجهات نظرهم السياسية. ومع ذلك، فهي تقدر بشكل مريح أن أعمارهم تتراوح بين 17 و22 عامًا. بافتراض أنهم كانوا من سكان فلوريدا، هناك شيء واحد نعرفه هو أنه بسبب سياسة الحاكم رون ديسانتيس سيئة السمعة الآن “أوقفوا قانون الاستيقاظ” من المحتمل أنهم تعلموا القليل جدًا (وربما لا شيء على الإطلاق) في فصولهم الدراسية من الروضة حتى الصف الثاني عشر عن العنصرية، بما في ذلك لماذا قد يتم تفسير رفع أصابعهم الوسطى لامرأة سوداء أو اعتبارها عنصرية. إذا كان واحد منهم أو أكثر مسجلاً حاليًا في مؤسسة عامة للتعليم العالي في فلوريدا، داخل التعليم العالي إعداد التقارير يشير إلى أنهم سيتعلمون أقل مما تعلمته المجموعات السابقة من الجامعيين حول تاريخ العلاقات العرقية وعلم اجتماعها في أمريكا.
إذا كانوا كبارًا بما يكفي للتصويت في ذلك الوقت، فهل من الممكن أن واحدًا أو أكثر من رجال دورية الشاطئ الأبيض الذين أعطوا الإصبع الأوسط لجدة سوداء كانوا من بين 23 بالمائة من الناخبين في مقاطعة الخليج الذين أدلوا بأصواتهم لكامالا هاريس، المرأة الملونة التي ترشحت ضد ترامب للرئاسة في عام 2024؟ ربما. وهذا أقل أهمية. والأمر الجدير بالملاحظة هو المناخ السياسي الذي يمنح أربعة شبان بيض الثقة والإذن بمعاملة امرأة سوداء بشكل سيئ دون عواقب. ومن المؤكد أن هذا يحدث منذ العبودية. لم تتوقف أبدا. لكن ارتفاع الصوت في هذا العصر الحالي، بالنسبة لبعض الناس، يبدو أكثر جرأة وتطرفًا.
ملاحظة جانبية: “من فلوريدا مع الحب” هو عنوان أغنية دريك التي تم إصدارها في عام 2020. ومن قبيل الصدفة، كانت هذه هي الأغنية الأولى التي تظهر في تطبيق بث الموسيقى الخاص بي في بورت سانت جو. غادرت هناك وأنا أشعر بحب هائل لأمي وخالتي البالغة من العمر 75 عامًا وجميع رواد الحفل الآخرين. بصراحة، أنا لا أحب ولا أكره الشباب البيض الذين انقلبوا على أهم امرأة في حياتي. من الواضح أنني أتمنى لو لم يفعلوا ذلك. أود أن يتحمل الآباء والمعلمون في بورت سانت جو وفي كل مكان آخر مسؤولية أكبر لضمان أن يتعلم الشباب كيفية التعامل مع النساء السود وغيرهم من الأشخاص الملونين وكبار السن البيض بشكل أفضل في المستقبل. ويمكن تدريس ذلك وتعلمه، بغض النظر عن الانتماء الحزبي السياسي – ولكن ليس في فلوريدا، حيث تم حظر فرص التعلم البارزة على أساس العرق إلى حد كبير في المدارس من الروضة إلى الصف الثاني عشر ومؤسسات ما بعد المرحلة الثانوية.
