ابتداءً من هذا الصيف، يعمل نظام جامعة مونتانا على توسيع معايير الأهلية لإعفاء الأمريكيين الأصليين من الرسوم الدراسية، مما يؤدي إلى توسيع نطاق الاستفادة ليس فقط لأعضاء القبيلة الرسميين ذوي الاحتياجات المالية في الولاية ولكن أيضًا لأحفاد القبائل.
وتعكس هذه الخطوة مناقشات طويلة الأمد حول كيفية تعريف الهوية الأمريكية الأصلية، وبعض القلق بين قادة نظام الجامعات العامة بالولاية حول كيفية تأطير البرنامج حيث تستهدف الحكومة الفيدرالية الدعم والخدمات التي يُنظر إليها على أنها تديم جهود التنوع والمساواة والشمول.
يغطي الإعفاء الذي مضى عليه عقود من الزمن تكاليف التعليم – ولكن ليس الرسوم أو دورات الخدمة الذاتية، بما في ذلك بعض فصول التعليم المستمر عبر الإنترنت – للمقيمين الأمريكيين الأصليين في الولاية الذين يحتاجون إلى مساعدة في دفع تكاليف الدراسة الجامعية. لكن مسؤولي النظام يغيرون الطريقة التي يقررون بها من هو المؤهل، وهو ما يتوقعون أن يؤدي إلى استفادة المزيد من الطلاب من البرنامج.
في السابق، كان يمكن للطلاب التأهل من خلال إظهار أنهم أعضاء مسجلين في القبائل أو من خلال تقديم دليل على “كمية الدم”، مع وجود ما لا يقل عن “ربع [Native American] دم.” قرر مجلس أمناء النظام في شهر يوليو الماضي إلغاء شرط “كمية الدم” الخاص بالتنازل، مونتانا فري برس ذكرت في البداية. لا يزال مقياس الانتماء القبلي المثير للجدل، والذي فرضته الحكومة الفيدرالية في القرن التاسع عشر، يستخدم من قبل العديد من القبائل المعترف بها فيدراليًا لتحديد الجنسية القبلية. الطلاب الذين يستفيدون بالفعل من التنازل بموجب متطلبات كمية الدم سيستمرون في الحصول عليه.
وقالت أنجيلا ماكلين، مديرة إنجازات الهنود الأميركيين والأقليات في مكتب مفوض التعليم العالي، الفرع الإداري لنظام جامعة مونتانا ومجلس الحكام، إن المتقدمين للحصول على الإعفاء بموجب المبادئ التوجيهية الجديدة يجب عليهم الآن إظهار دليل على الالتحاق بقبيلة مونتانا أو “النسب”، لكن كل قبيلة تحدد لنفسها ما يعنيه أن تكون سليلاً. وقالت إنه يمكن للطلاب التواصل مع القبائل للحصول على “الاعتراف الرسمي”، مثل رسالة موقعة تؤكد وضعهم كذرية داخل التعليم العالي في رسالة بريد إلكتروني.
وقال ماكلين: “لقد قام الحكام ومجلس إنجازات الهنود الأمريكيين والأقليات التابع للنظام منذ فترة طويلة بتقييم التغييرات في الإعفاء بهدف زيادة الوصول وتبسيط الإدارة”.
الأهداف والمخاوف
بالنسبة لبعض المسؤولين، أثارت حملة إدارة ترامب ضد شركة DEI أجراس الإنذار بشأن مستقبل التنازل على المدى الطويل، مما دفعهم إلى إجراء التعديلات.
وقال جالين هولينباو، نائب مفوض العلاقات الحكومية والاتصالات في مكتب OCH، في مؤتمر صحفي: “لقد أثار ذلك بعض القلق… بالنظر إلى متطلبات كمية الدم ضمن التنازل”. اجتماع ديسمبر من لجنة العلاقات القبلية بالهيئة التشريعية لولاية مونتانا. “كنا قلقين للغاية بشأن احتمال التمييز العنصري الذي قد يعرض التنازل للخطر. نريد التأكد من أنه آمن الآن وفي المستقبل.”
لكن ماكلين أكد أن ترامب يناير 2025 الأمر التنفيذي لمكافحة DEI “لم يكن الأصل أو المحرك الرئيسي لعمل الوصي”، وجاءت التغييرات التي طرأت على التنازل نتيجة “مناقشة داخلية طويلة الأمد” في النظام الجامعي وبين المشرعين في الولاية.
وقالت: “إن نظرنا في هذه التغييرات سبق هذا الأمر بفترة طويلة”. “تؤكد التغييرات، كما كان القصد دائمًا، أن أهلية التنازل تتمحور حول الهوية السياسية للقبائل، وليس الطبقة العرقية.”
وأشارت إلى أن تجمع الهنود الأمريكيين في مونتانا اقترح مرتين تشريعًا لإجراء هذه التغييرات نفسها.
لكن العديد من أعضاء اللجنة الأصلية رفضوا في اجتماع ديسمبر/كانون الأول أنه كان ينبغي استشارة القبائل بشكل أكبر طوال العملية. كما أشار ممثل ولاية مونتانا، تايسون رانينغ وولف، رئيس لجنة العلاقات بين الولاية والقبائل، إلى أنه سحب مشروع القانون الذي صاغه العام الماضي، والذي كان من شأنه إجراء تغييرات مماثلة على التنازل، لأنه أدرك أن التشريع يمكن أن يكون “مثيرًا للجدل الحقيقي” بين الأمريكيين الأصليين في الولاية.
الجدل
وقالت جيل دورفلر، الأستاذة ورئيسة قسم الدراسات الهندية الأمريكية بجامعة مينيسوتا في دولوث، إن الجدل حول كمية الدم ينبع من تاريخها المشحون.
وقالت إن قياس دماء الأمريكيين الأصليين “ليس بالأمر الحقيقي”. “إنه شيء تم اختلاقه، وخرج من أفكار تتعلق بتحسين النسل” ودفعته الحكومة الفيدرالية إلى القبائل. أدى هذا المفهوم أيضًا إلى تقليص حجم القبائل، لأنه مع ازدياد عدد الأشخاص الذين يتزوجون خارج دولهم القبلية وينجبون أطفالًا، تضاءل عدد الأشخاص المؤهلين كمواطنين قبليين.
وأضاف دورفلر أن بعض القبائل اتخذت خطوات للتخلص منها، لكن كمية الدم لا تزال تحمل القوة بالنسبة للعديد من الأمريكيين الأصليين الذين اعتادوا على التفكير في أنفسهم بهذه المصطلحات على مدى عقود. ويرى بعض أفراد القبيلة أيضًا أن متطلبات كمية الدم هي وسيلة للوقاية أشخاص لا علاقة لهم بالقبائل من السعي للالتحاق القبلي.
وقالت إن الفكرة “يتم استيعابها بنفس الطريقة التي يتم بها استيعاب معايير الجمال”. “هذه الأشياء في الثقافة أصبحت مدمجة بطريقة عميقة جدًا.”
قال جو ثيل، نائب مفوض البحث الأكاديمي وشؤون الطلاب في OCHE، في اجتماع ديسمبر، إنه من الناحية العملية، كان من الصعب تطبيق معايير كمية الدم للتنازل. وقال إن ذلك يخاطر بمنع الطلاب من الاستفادة، على الرغم من الروابط القوية المحتملة مع قبائلهم.
وقال ثيل: “كانت هناك قراءات غير متسقة لهذه السياسة وتطبيقات غير متسقة لها على المستوى المؤسسي لبعض الوقت”، مشيراً إلى أن مسؤولي المساعدات المالية يفتقرون إلى التدريب على تقييم كمية الدم. الهدف هو جعل السياسة “يمكن التنبؤ بها، ويتم تطبيقها باستمرار، ويسهل على الطلاب فهمها إذا كانوا مؤهلين للحصول على هذه الميزة.”
كما أقر أيضًا بأن النظام لديه “عمل يجب القيام به” فيما يتعلق بالتشاور مع القبائل حول التحول في السياسة، ويخطط قادة النظام ليكونوا على اتصال وثيق مع القبائل حول التغييرات المستقبلية. وشدد على أن مجلس الأوصياء تحرك بسرعة لإجراء التعديلات بسبب ما بدا وكأنه “خطر ضاغط” على التنازل في المشهد السياسي الحالي.
أشادت دورفلر بنظام جامعة مونتانا للتخلص من مفهوم كم الدم وقالت إنها تتفهم سبب قلق قادة النظام من أن مثل هذا المطلب “قد يكون عرضة للانتقادات” باعتباره “معايير عنصرية”. ولكن كان ينبغي للنظام الجامعي أيضاً أن “يجري مشاورات أعمق مع الدول القبلية الموجودة داخل ولاية مونتانا لمعرفة ما يريدون”.
ما هو التالي
وقال دورفلر إن هناك اختلافات كبيرة في كيفية تعريف القبائل للنسب، لذا فإن المؤهل للحصول على التنازل يمكن أن يختلف بشكل كبير من قبيلة إلى أخرى. على سبيل المثال، بعض القبائل تحسب فقط المتحدرين من الدرجة الأولى، أي أبناء أفراد القبيلة المسجلين، بينما تشمل قبائل أخرى المتحدرين من الدرجة الثانية، أي أحفاد أفراد القبيلة المسجلين. يسمح البعض للأحفاد بالاستفادة من المنح الدراسية القبلية، بينما لا يسمح البعض الآخر بذلك.
لكنها قالت إن هذا الاختلاف “سيكون مناسبا”. “الأمر متروك لهم داخل أمتهم للتفكير في… السؤال الكبير والصعب: من ينتمي؟ لماذا؟ كيف يتم تنظيم ذلك؟ ماذا يعني ذلك؟”
ومع ذلك، تحدد القبائل أحفادها، ومن هو مؤهل للحصول على التنازل لا بد أن ينمو نتيجة لذلك. وتذهب هذه المنحة حاليًا إلى ما يقرب من 800 طالب أمريكي أصلي سنويًا، مما يكلف الولاية حوالي 3.8 مليون دولار. لكن يمكن أن يكون ما يقرب من 1400 طالب إضافي مؤهلين بموجب المتطلبات المتغيرة، مما يرفع التكاليف المتوقعة إلى أكثر من 5 ملايين دولار في عام 2026 ونحو 6 ملايين دولار بحلول عام 2029، وفقًا لتقرير جديد. التحليل المالي تشغيل مشروع قانون وولف الذي تم تقديمه إلى الهيئة التشريعية للولاية العام الماضي.
وقال ماكلين إنه لن يتم تخصيص أي أموال حكومية جديدة للتنازل، لكن مكتب OCHE “يعمل بشكل وثيق مع مسؤولي المساعدات المالية في الحرم الجامعي لدعمهم في عملية الطرح”. وفي حين أن عملية تقديم الطلبات لا تزال مبكرة بموجب المبادئ التوجيهية الجديدة، “فحسب الروايات المتناقلة، فإن مسؤولي المساعدات المالية لدينا يبلغون عن زيادة”.
وقال جيمس بروشيت، مدير خدمات المساعدات المالية في جامعة ولاية مونتانا، إنه تلقى عددًا من الاستفسارات حول إرشادات الإعفاء الجديدة حتى الآن. وهو يثق في توقعات الولاية بأنه قد يكون هناك تدفق للطلبات، لكنه لا يتوقع أن يؤدي ذلك إلى إجهاد سير عمل مكتبه.
وقال إن مسؤولي المساعدات المالية سيحددون “كل حالة على حدة” ما إذا كان الطلاب الوافدون لديهم دليل كافٍ على النسب، ولكن من الناحية المثالية، سيكونون قد عملوا مع قبائلهم لتأمين نوع من الاعتراف الرسمي الذي يمكنهم تسليمه إلى الجامعة.
وقال: “أعتقد أنه في الواقع تقييم في المستقبل لمعرفة قيمة كيفية عمل ذلك”. “نحن من السابق لأوانه أن نقول ذلك.”
