يقول طبيب القلب إريك توبول إن التدريب على المقاومة، وليس مجرد ممارسة الرياضة، هو مفتاح طول العمر.
كابوسكي / جيتي إيماجيس
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
كابوسكي / جيتي إيماجيس
إنها لحظة غريبة للتقدم في السن. طول العمر هو هاجس ثقافي: ينغمس قراصنة الأحياء في حمامات الجليد، ويدفع المؤثرون الببتيدات، وتصب نخب التكنولوجيا مبالغ طائلة في مطاردة الخلود. تعد الإنجازات الطبية باستخدام الذكاء الاصطناعي بمساعدتنا على التنبؤ بالأمراض والوقاية منها قبل أن تبدأ. ولكن ما الذي يساعدنا في الواقع على التقدم في السن بشكل جيد؟
يقول طبيب القلب إريك توبول إن الإجابة تبدأ بإعادة التفكير في ما نحاول تحسينه: ليس العمر أو المدة التي نعيشها، ولكن مدى الصحة، السنوات الخالية من الأمراض الرئيسية المرتبطة بالعمر مثل أمراض القلب أو السرطان أو أمراض التنكس العصبي.
يقول توبول: “متوسط العمر الصحي الأمريكي هو 64 عامًا،” في إشارة إلى الوقت المحتمل لظهور المرض. “لكن متوسط العمر هو 79 عامًا في المتوسط. لذا، لديك فجوة كبيرة تبلغ حوالي 15 عامًا، حيث تنتهي فترة صحتك ويستمر عمرك”.
يدرس توبول ما الذي يحدد مدى صحة الفرد وكيف يمكننا تغيير تجربتنا في الشيخوخة.
في معهد سكريبس للأبحاث التحويلية، حيث توبول هو المؤسس والمدير، قام بدراسة الحمض النووي للأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 80 عامًا ولم يصابوا بمرض مزمن كبير. أطلق عليهم توبول اسم “المعمرون الخارقون” وقارن جينوماتهم مع متوسط عدد السكان للكشف عن المزايا التي يمكن العثور عليها في جيناتهم.
لكن فريق توبول لم يعثر على أي شيء.
يقول توبول: “كانت النتيجة المذهلة على الرغم من وجود بعض الاختلافات الصغيرة، وإلا لم يكن هناك الكثير مما يمكن القول بأن هذه قصة وراثية على الإطلاق”. لم يكن هناك حمض نووي سري لحياة أفضل للمسنين. اكتشف توبول أن ما يهم أكثر هو شبكة من العوامل: التمارين الرياضية، والنوم، والتواصل الاجتماعي، وإزالة الالتهاب، وصحة الجهاز المناعي، والطب الوقائي. تشير النتائج التي توصل إليها إلى أن الشيخوخة الصحية قد لا تتشكل عن طريق القدر بقدر ما تتشكل عن طريق الاختيارات، وبشكل متزايد، من خلال أدوات تنبؤية أفضل.
لقد أصبح بطلاً للطرق التي سيعمل بها الذكاء الاصطناعي على تحويل الطب الوقائي. من فحوصات الشبكية التي يمكن أن تشير إلى المخاطر بالنسبة لمرض باركنسون أو أمراض القلب، إلى النماذج التي قد تساعد في التنبؤ بمرض الزهايمر قبل عقود من الزمن، يرى توبول أن الذكاء الاصطناعي يحول الطب من الاستجابة للمرض إلى استباقيته.
ويتوقع قائلاً: “في السنوات المقبلة، سوف نعتبر المساهمة الأكثر أهمية للذكاء الاصطناعي هي تسهيل الوقاية”.
لكنه متحمس بنفس القدر لأن أسس الشيخوخة الصحية تعتمد على تكنولوجيا منخفضة بشكل مدهش. التمرين مهم، مع تدريبات المقاومة والتوازن. وكذلك النوم العميق المنتظم. إن البقاء على تواصل اجتماعي وقضاء الوقت في الطبيعة يعدان من العوامل الوقائية.
يشير توبول إلى أدلة ناشئة تشير إلى أنه حتى بعض اللقاحات يمكن أن تساعد في دعم مرونة المناعة؛ على سبيل المثال، يقول: “لقد تعلمنا أن لقاح القوباء المنطقية يقلل من مرض الزهايمر والخرف بنسبة 20 إلى 25 بالمائة على الأقل”، فقط من خلال الطرق التي يحمي بها جهاز المناعة.
لذا فإن أقوى أدوات إطالة العمر قد لا تكون عبارة عن حلول سريعة ساحرة يمكن العثور عليها في روابط السيرة الذاتية لأحد الأشخاص المؤثرين، ولهذا السبب يشكك توبول بشدة في عشرات المليارات من الدولارات التي تغمر صناعة مكافحة الشيخوخة.
سواء أكان الأمر يتعلق بالغطس البارد، أو “تعظيم البروتين” أو الببتيدات التجريبية، فإنه يرى أن السوق ينمو بشكل أسرع مما يمكن للأدلة مواكبته. ويقول إن الادعاءات الخادعة حول المنتجات غير الخاضعة للتنظيم “خارجة عن السيطرة تمامًا”.
ربما تكون نصيحته أقل إغراءً من مخطط القراصنة البيولوجيين، لكنها أكثر ديمومة: كن حذرًا من بدع التحسين. التزم بالآراء المبنية على الأدلة، وليس الآراء “المبنية على السمعة”. استثمر في العادات وليس المعجزات. الشيخوخة الصحية ليست حكرًا على الأشخاص ذوي الحمض النووي المحظوظ أو موارد النخبة. وحتى لو بدأ المرء في منتصف العمر، تشير الأدلة إلى أن تغييرات نمط الحياة يمكن أن تضيف سنوات من الحياة الصحية.
يجادل توبول في كتابه بأن التقدم في السن سوبر إيجرز، لا يعني بالضرورة الانتظار السلبي للانحدار أو الاعتقاد بأن مصير أسلافك ينذر بمصيرك. إنه شيء يمكنك تشكيله – ربما ليس الخلود، ولكن سنوات أكثر حيوية وممتعة.
هذه الحلقة من ساعة راديو تيد تم إنتاجه بواسطة فيبي ليت، بدعم الإنتاج من جيمس ديلاهوساي. قام بتحريره ساناز مشكينبور ومنوش زمورودي. القصة الرقمية كتبها فيبي ليت.
يمكنكم متابعتنا على الفيسبوك (@TEDRadioHour) ومراسلتنا عبر البريد الإلكتروني على TEDRadioHour@npr.org.
